La segunda batalla de Panipat se libró el 5 de noviembre de 1556 entre Akbar y el rey de Delhi , Hemu . Hemu había conquistado Delhi y Agra unas semanas antes al derrotar a las fuerzas mogoles al mando de Tardi Beg Khan en la batalla de Delhi y se coronó como Raja Vikramaditya en Purana Quila en Delhi.
Al enterarse de la pérdida, Akbar y su guardián Bairam Khan marcharon para recuperar esos territorios. Los dos ejércitos se enfrentaron en Panipat , no lejos del lugar de la primera batalla de Panipat de 1526.
Durante la batalla, Hemu fue herido por una flecha y cayó inconsciente. Al ver que su líder caía, su ejército entró en pánico y se dispersó. Inconsciente y casi muerto, Hemu fue capturado y posteriormente decapitado por Bairam Khan después de que Akbar se negara a decapitarlo para asumir el título de Ghazi .
Humayun , el sucesor de Babur , el fundador del Imperio mogol, había perdido su herencia cuando fue expulsado de la India por Sher Shah Suri , quien estableció el Imperio Sur en 1540. Delhi y Agra cayeron en manos de Sher Shah, pero murió poco después en 1545 en Kalinjar . Fue sucedido por su hijo menor, Islam Shah Suri , quien era un gobernante capaz. Sin embargo, tras su muerte en 1554, el Imperio Sur se vio envuelto en una batalla de sucesión y estuvo plagado de rebeliones y la secesión de provincias. Humayun aprovechó esta discordia para recuperar lo perdido y el 23 de julio de 1555, los mogoles derrotaron a Sikandar Shah Suri y finalmente recuperaron el control sobre Delhi y Agra. [2]
El legítimo sucesor de Islam Shah, su hijo de 12 años, Firoz Khan , había sido asesinado por su tío materno, que había tomado el trono como Adil Shah Suri. Sin embargo, el nuevo gobernante estaba más interesado en la búsqueda del placer que en los asuntos de su estado. Estos quedaron en gran parte en manos de Hemu, un antiguo socio hindú de Sher Shah Suri de Rewari , que había ascendido desde circunstancias humildes para convertirse tanto en el primer ministro de Adil Shah como en el general del ejército de Suri. [3] Estaba en Bengala cuando Humayun murió el 27 de enero de 1556. La muerte del emperador mogol proporcionó una oportunidad ideal para que Hemu derrotara a los mogoles y recuperara el territorio perdido. [4]
Hemu inició una rápida marcha desde Bengala y expulsó a los mogoles de Bayana, Etawah, Bharthana, Bidhuna, Lakhna, Sambhal, Kalpi y Narnaul. [4] En Agra, el gobernador evacuó la ciudad y huyó sin luchar al enterarse de la inminente invasión de Hemu. [5] En la persecución del gobernador, Hemu llegó a Tughlaqabad , un pueblo a las afueras de Delhi, donde se topó con las fuerzas del gobernador mogol de Delhi, Tardi Beg Khan, y los derrotó en la batalla de Tughlaqabad . [4] Tomó posesión de Delhi después de un día de batalla el 7 de octubre de 1556 [5] y reclamó el estatus real asumiendo el título de Vikramaditya (o Bikramjit ). [6]
Al oír las desastrosas noticias de Tughlaqabad, el sucesor de Humayun, Akbar, de 13 años, y su tutor Bairam Khan partieron pronto hacia Delhi. Por un golpe de suerte, Ali Quli Khan Shaibani (más tarde Khan-i-Zaman ), que había sido enviado por delante con una fuerza de caballería de 10.000 hombres, se topó con la artillería de Hemu, que estaba siendo transportada bajo una débil guardia. Pudo capturar fácilmente todo el tren de artillería de los afganos, que abandonaron las armas y huyeron sin oponer resistencia. Eso resultó ser una pérdida costosa para Hemu. [1] [7]
El 5 de noviembre de 1556, el ejército mogol se enfrentó al ejército de Hemu en el histórico campo de batalla de Panipat. Akbar y Bairam Khan se quedaron en la retaguardia, a ocho millas del campo de batalla. [8]
El ejército mogol estaba dirigido por Ali Quli Khan Shaibani con sus 10.000 hombres de caballería en el centro, con Sikandar Khan Uzbak a la derecha y Abdulla Khan Uzbak a la izquierda. La vanguardia estaba liderada por Husain Quli Beg y Shah Quli Mahram e incluía el destacamento de turcos de Bairam Khan. [1]
El ejército de Hemu era numéricamente superior, contando entre sus filas con una fuerza de caballería de 30.000 hombres formada por jinetes afganos y un contingente de elefantes de 500 hombres. Cada elefante de guerra estaba protegido por una armadura de placas y montado por mosqueteros y ballesteros . Hemu dirigió a su ejército él mismo en la batalla, sobre un elefante llamado Hawai . [9] Su izquierda estaba liderada por el hijo de su hermana, Ramya, y la derecha por Shadi Khan Kakkar. Su ejército era un grupo experimentado y confiado y, para entonces, Hemu había salido victorioso en 22 batallas desde Bengala hasta Punjab. En esta batalla, sin embargo, Hemu no tenía artillería. [11]
Dos ejércitos chocaron de tal manera
Que hicieron surgir fuego del agua;
Dirías que el aire estaba lleno de dagas carmesí,
Su acero se había convertido en rubíes sólidos.
Abu'l-Fazl , Akbarnama [12]
Hemu comenzó el ataque él mismo y soltó a sus elefantes entre las alas derecha e izquierda de los mogoles. Aquellos soldados que pudieron escapar de la masacre, en lugar de retirarse, optaron por virar hacia los lados y atacar los flancos de la caballería de Hemu, acribillándolos con su superior arquería. El centro mogol también avanzó y tomó una posición defensiva ante un profundo barranco. Ni los elefantes de Hemu ni sus unidades a caballo pudieron cruzar el abismo para alcanzar a sus oponentes y eran vulnerables a las armas de proyectiles que se disparaban desde el otro lado. Mientras tanto, la caballería mogol en sus veloces monturas había hecho incursiones en las filas afganas desde los flancos así como por la retaguardia y comenzó a atacar a los elefantes, ya sea cortando las patas de las grandes bestias o eliminando a sus jinetes. Hemu se vio obligado a retirar a sus elefantes y el ataque afgano cedió. [13]
Al ver que el ataque afgano se debilitaba, Ali Quli Khan condujo a su caballería hacia afuera, dando vueltas y cayendo sobre el centro afgano desde la retaguardia. Hemu, que vigilaba el campo de batalla desde su howdah en lo alto de Hawai, se apresuró de inmediato a contrarrestar esta carga. Incluso después de ver caer a Shadi Khan Kakkar y a otro de sus hábiles lugartenientes, Bhagwan Das, continuó liderando contraataques contra los mogoles, atropellando a cualquiera que desafiara a sus elefantes. Fue una batalla desesperadamente disputada, pero la ventaja parecía haberse inclinado a favor de Hemu. [14] Ambas alas del ejército mogol habían sido rechazadas y Hemu movió su contingente de elefantes de guerra y caballería hacia adelante para aplastar su centro. Fue en este punto que Hemu, posiblemente a punto de obtener la victoria, fue herido cuando una flecha mogol casual lo alcanzó en el ojo y se desplomó inconsciente. Verlo caer desencadenó el pánico en su ejército, que rompió la formación y huyó. [15] [16] La batalla estaba perdida; En el campo de batalla yacían 5.000 muertos y muchos más murieron mientras huían. [8]
El elefante que transportaba a Hemu, inconsciente y casi muerto, fue capturado después de varias horas de terminar la batalla y llevado al campamento mogol. Bairam Khan le pidió a Akbar, de 13 años, que decapitara a Hemu. Según el posterior cortesano de Akbar, Abu'l-Fazl ibn Mubarak , se negó a tomar la espada contra un hombre muerto. Sin embargo, esto no está atestiguado por el escritor contemporáneo Muhammad Arif Qandhari (compuso Tarikh e Akbari) quien mencionó que Akbar siguió el consejo de Bairam Khan y él mismo decapitó a Hemu y tomó el título de Ghazi . El relato de la negativa de Akbar a matar a Hemu es probablemente una invención posterior de sus cortesanos. [17] [18] [19] [16] La cabeza de Hemu fue enviada a Kabul para ser ahorcada fuera de Delhi Darwaja, mientras que su cuerpo fue colgado en una puerta en Purana Quila, Delhi, donde tuvo su coronación el 6 de octubre. [15] Varios partidarios y parientes de Hemu fueron decapitados y más tarde se erigió un minarete [16] . La pintura de este minarete es una de las 56 pinturas populares de la vida de Akbar en su copia del Akbarnama . Se erigió un monumento en memoria de Hemu en el lugar de Panipat donde fue decapitado. Ahora se lo conoce como el Samadhi Sthal de Hemu . [20] [21]
Con la muerte de Hemu, la suerte de Adil Shah también empeoró. Fue derrotado y asesinado por Khizr Khan , hijo de Muhammad Khan Sur de Bengala, en abril de 1557. [16] [22] El botín de la batalla de Panipat incluía 120 elefantes de guerra de Hemu, cuyos ataques destructivos impresionaron tanto a los mogoles que los animales pronto se convirtieron en una parte integral de sus estrategias militares. [23]
Bairam Khan le pidió a su pupilo real que se ganara el título de ghazi matando al infiel Hemu con sus propias manos. Un escritor contemporáneo, Muhammad Arif Qandh, nos cuenta que accedió a la petición y cortó la cabeza de Hemu. La declaración de Abul Fazl de que se negó a matar a un hombre moribundo es obviamente errónea.
Cabe recordar que cuando era adolescente, Akbar se había ganado el título de Ghazi al decapitar al indefenso infiel Himu.
Bairam Khan le rogó que matara a Himu con sus propias manos para obtener la recompensa de la Jihad (cruzada contra los infieles) y el título de Ghazi (héroe que lucha contra los infieles). Akbar, en consecuencia, golpeó a Himu con su espada. La historia de la magnanimidad de Akbar y su negativa a matar a un enemigo caído parece ser una invención cortesana posterior.