La segregación escolar en California era la segregación de los estudiantes en función de su origen étnico.
En 1851, se estableció la primera escuela pública K-12 en San Francisco , California , y el año escolar duraba tres meses. [1] A fines de ese mismo año, se establecieron seis escuelas más, lo que estableció el sistema y el departamento de educación del estado. A partir de la década de 1850, a los niños "de color" no se les permitió asistir a escuelas con niños blancos, por lo que la primera escuela "de color" se estableció el 22 de mayo de 1854 en San Francisco. [2] Las personas notables que ayudaron a establecer el sistema escolar "de color" en el estado incluyen a la hija del abolicionista John Brown , Sara Brown, Jeremiah Burke Sanderson y Biddy Mason . [2] [3] Para desembolsar fondos a las escuelas públicas, la legislatura de California estableció un código de educación en 1855 que otorgaba fondos a las escuelas en función del número de niños blancos que asistían a la escuela. [4] Según J. Moulder, el superintendente de escuelas estatales en ese momento, esa legislación tenía como objetivo excluir a los niños de ascendencia china, africana y de otros orígenes. [4] Dicha segregación y exclusión en las escuelas continuó con la enmienda educativa de California de 1864, que prohibía explícitamente a los niños "negros, mongoles e indios" de las escuelas públicas. [4] [5] En un esfuerzo por desafiar la segregación en las escuelas públicas K-12, el primer caso legal de segregación educativa del estado se presentó ante la Corte Suprema de California el 22 de septiembre de 1872, Ward v. Flood . [2] La demandante, Harriet Ward, había intentado inscribir a su hija, Mary Frances, en una escuela solo para blancos, pero se le negó. La Corte Suprema de California falló en contra de Ward y estableció el precedente en California de que los niños negros solo tenían derecho a asistir a la escuela, no el derecho a asistir a la escuela con niños blancos. [2] Después de esa decisión, la legislatura estatal aprobó la sección 1669 del código de educación de 1874 que permitía a los niños negros e indígenas asistir a escuelas con niños blancos, sólo si no había escuelas "de color" separadas a las que pudieran asistir. [2]
En 1877, la asistencia era obligatoria para todos los niños de ocho a catorce años, aunque los distritos escolares todavía podían ofrecer escuelas "separadas, pero iguales" para niños "de color" y blancos. [1] La legislatura de California también aprueba la sección 1662 del código de educación de 1880, que requería que todas las escuelas debían estar abiertas para todos los niños, excepto aquellos con "hábitos sucios o viciosos" o "que sufrieran enfermedades contagiosas o infecciosas". [4] " Sin embargo, debido a la ambigüedad del código de educación, los niños "mongoles" todavía tenían prohibido asistir a las escuelas públicas K-12 hasta 1885. [4] En 1890, la Corte Suprema de California dictaminó en Wysinger v. Crookshank que a los niños negros no se les podía negar la asistencia a una escuela pública regular. [2] Esto permitía a los niños negros asistir a escuelas mixtas con niños indios americanos y asiático-americanos, aunque el código de educación del estado solo requería una escuela mixta en un distrito escolar si al menos diez padres de color lo solicitaban y eran aprobados. [4] Como la segregación en las escuelas de California continuó hasta la década de 1900, las personas con discapacidades pudieron tomar las primeras clases para sordos, ofrecidas por la Escuela de California para Sordos en 1903. [1]
Durante el siglo XX, se presentaron en California dos casos de prueba importantes para la segregación escolar. El primero fue Piper v. Big Pine School District of Inyo County , solicitado en 1923. [6] Alice Piper y muchos otros niños de la tribu Paiute intentaron inscribirse en la escuela secundaria pública local para blancos. Cuando el distrito escolar les negó la entrada porque eran indios americanos que se suponía que no eran ciudadanos. El juez falló a favor de los demandantes, sobre la base de que los padres de Piper eran ciudadanos de los Estados Unidos que pagaban impuestos. Esto permitió que los niños indios americanos asistieran a escuelas con niños blancos. [6] En 1945, se presentó Mendez v. Westminster en el Tribunal Supremo y Noveno Distrito de California. [4] Los demandantes eran padres mexicanos y latinos, que afirmaban que sus hijos, como Sylvia Méndez , estaban siendo discriminados inconstitucionalmente cuando se les obligaba a unirse a escuelas mexicanas segregadas en varios distritos escolares de California. El 18 de febrero de 1946, el juez Paul J. McCrormick falló a favor de las familias, permitiendo que los niños de ascendencia mexicana o latina se unieran a las escuelas con niños blancos. [4] Después del fallo, el gobernador Earl Warren firmó una ley para derogar la segregación en las escuelas el 14 de junio de 1947. [5]