La Agencia Espacial Australiana es una agencia del Gobierno australiano responsable del desarrollo de la industria aeroespacial comercial de Australia , coordinando las actividades espaciales nacionales, identificando oportunidades y facilitando la participación internacional que incluye a las partes interesadas australianas.
Su sede, inaugurada en febrero de 2020, se encuentra en el Lot Fourteen de Adelaida , la capital de Australia del Sur . En el recinto también se encuentra el Australian Space Discovery Centre , que ofrece exposiciones y sesiones de información al público.
En 2008, Australia era el único país de la OCDE sin una agencia espacial aparte de Islandia , [3] ya que el Programa Espacial Nacional y la Oficina Espacial Australiana (ASO) anteriores habían sido disueltos por el gobierno federal en 1996. [4] Un informe gubernamental del Comité Permanente de Economía del Senado australiano señaló que Australia estaba "perdiendo oportunidades" y recomendó que se desarrollara una agencia de inmediato. [5]
En 2009, la Unidad de Política Espacial financió el Programa Australiano de Investigación Espacial durante tres años. [3] Esto condujo a un archivo accesible de imágenes satelitales Landsat y al desarrollo y prueba de un lanzador estatorreactor. [6]
El 16 de septiembre de 2016, Andrea Boyd, una australiana que trabajaba como ingeniera de operaciones de vuelo para la Estación Espacial Internacional (ISS) en Colonia , Alemania, pronunció un discurso [7] en la Cumbre Global Access Partners [8] en Parliament House, Sydney , instando a Australia a aprovechar las oportunidades comerciales del nuevo mercado espacial y proteger su soberanía nacional estableciendo una agencia espacial nacional. En respuesta, se reunió un grupo de trabajo, que condujo al establecimiento del Grupo de Referencia de Expertos, cofinanciado por el Departamento Federal de Industria, Innovación y Ciencia. [9] Presidido por la ex directora de CSIRO, la Dra. Megan Clark , reunió recomendaciones de expertos aeroespaciales, incluidos el profesor Russell Boyce, el profesor Steven Freeland, el administrador espacial Dr. David Williams y el Dr. Jason Held, fundador de Saber Astronautics . Recomendó la creación de una agencia espacial australiana centrada en lo comercial y entregó su informe al Gobierno australiano en agosto de 2017. [9]
En 2017, las instalaciones australianas desempeñaban un papel fundamental en 40 misiones espaciales de otras naciones, desde exploradores del espacio profundo hasta exploradores de Marte y observatorios espaciales astronómicos. [10] Los grupos de expertos como el Australian Strategic Policy Institute estaban defendiendo la creación de una agencia de propiedad soberana, aunque no con instalaciones de lanzamiento soberanas en el corto plazo . [11]
El 25 de septiembre de 2017, en el Congreso Astronáutico Internacional en Adelaida , el senador Simon Birmingham anunció que el Gobierno australiano tenía la intención de crear una agencia espacial nacional tras una investigación de un grupo de referencia de expertos dirigida por Megan Clark , ex directora ejecutiva de CSIRO . [12]
Como parte del anuncio del presupuesto de 2018 del Gobierno australiano , se incluyeron 26 millones de dólares australianos en financiación inicial durante cuatro años a partir de 2018 para establecer la Agencia Espacial Australiana, con otros 15 millones de dólares australianos para inversión espacial internacional a partir de 2019. [13] [14] [15] El presupuesto fue criticado por ser inadecuado por las empresas espaciales australianas privadas, incluidas Delta-V y Gilmour Space Technologies , [16] y la arqueóloga espacial Alice Gorman señaló que los intentos de bajo presupuesto para iniciar una agencia espacial australiana habían fracasado en el pasado. [17]
El 14 de mayo de 2018, la senadora Michaelia Cash anunció oficialmente el lanzamiento de la Agencia Espacial Australiana, identificando el 1 de julio de 2018 como la fecha de inicio de la agencia, con Megan Clark como la directora inaugural de la agencia durante al menos el primer año. [18] [19] El primer ministro Scott Morrison anunció más tarde que Adelaida se convertiría en la sede de la Agencia Espacial Australiana. Estaría ubicada en Lot Fourteen , el sitio del antiguo Royal Adelaide Hospital , cerca de la esquina noreste del centro de la ciudad de Adelaida , en 2019. [20]
La agencia abrió sus oficinas el 19 de febrero de 2020. Su objetivo es triplicar el tamaño de la industria espacial australiana y crear 20.000 nuevos puestos de trabajo para 2030. [21] El 13 de octubre de 2021, el Gobierno australiano anunció un acuerdo con la NASA por el cual investigadores y científicos australianos construirían un rover que se enviará a la Luna en 2026. [22]
En marzo de 2022, la ASA y la Universidad de Adelaida declararon que colaborarían en la exploración de Marte. [23] La agencia tiene, a partir de 2023, una relación de trabajo con el Centro Espacial Australia , que tiene como objetivo desarrollar instalaciones de lanzamiento en la península del Cabo York . [24]
En noviembre de 2022, la agencia se asoció con Fugro para abrir el centro de control de naves espaciales Fugro SpAARC . [25] SpAARC está ubicado en Perth , Australia.
La Agencia Espacial Australiana está ubicada en el edificio McEwin en el Lote Catorce , un centro tecnológico en el centro de la ciudad de Adelaida . [26]
El Centro Australiano de Descubrimiento Espacial está ubicado junto con la agencia. [27]
En junio de 2022 se inauguró una nueva escultura de Sundari Carmody, titulada One: all that we can see (Uno: todo lo que podemos ver ). Se trata de un anillo tubular de acero de 4 m de ancho, con iluminación LED en la parte superior. La obra fue encargada por Lot Fourteen y está ubicada frente al Centro Australiano de Descubrimiento Espacial. [28]
La Agencia tiene seis responsabilidades principales: [29]
La Agencia Espacial Australiana se diferencia de otros programas espaciales nacionales por su enfoque declarado en el desarrollo y las empresas privadas en lugar de operaciones impulsadas por el Estado (en contraste con la NASA y la Agencia Espacial Europea ). [30]
El líder de la agencia se denomina Jefe. [31]
