52°38′10.77″N 1°7′43.97″O / 52.6363250, -1.1288806
Leicester Secular Hall es un edificio catalogado de Grado II en Leicester , Inglaterra. Fue construido en 1881 para la Sociedad Secular de la ciudad . [1]
Para su construcción se creó la Leicester Secular Hall Co. Ltd. El principal accionista fue Josiah Gimson, ingeniero y concejal. La propiedad del salón pasó posteriormente a manos del Leicester Rationalist Trust.
El edificio está situado en el centro de Leicester, entre los números 73 y 75 de Humberstone Gate. Fue diseñado por W. Larner Sugden, de Leek, Staffordshire . La fachada contiene cinco bustos que representan, en orden cronológico, a Sócrates , Jesús , Voltaire , Thomas Paine y Robert Owen . [1]
FJ Gould afirmó que la construcción de la sala se propuso en 1872 después de que a George Holyoake (quien acuñó el término " secularismo ") se le negara el uso de una sala pública para una conferencia. Sin embargo, Ned Newitt sostiene que no hay evidencia que respalde esta afirmación; los secularistas también se habían reunido regularmente en salas públicas en Leicester desde 1868 sin problemas. [2] En cambio, Newitt sugiere que la inspiración provino de artículos que Holyoake publicó en 1871 donde expuso planes para una serie de Salas Seculares en todo el país. A los secularistas de Leicester les gustó la idea y pensaron que atraería el interés público. [3]
La sala se inauguró el domingo 6 de marzo de 1881. Josiah Gimson, Charles Bradlaugh y Annie Besant pronunciaron discursos. [4]
Edward Aveling , George Bernard Shaw y William Morris se encuentran entre los muchos pensadores radicales que han hablado allí.
El Salón Secular fue diseñado por William Larner Sugden (1850-1901). Sugden era secularista y fue elegido por Josiah Gimson. Sugden había trabajado para su padre, también arquitecto, en Leek, donde había entrado en contacto con las ideas de William Morris (Morris estudiaba teñido de textiles en Leek durante la década de 1870). [5]
Los diseños de Sugden se describen como "Renacimiento flamenco libre" en la lista de Historic England. [1] Se habían utilizado estilos no góticos, como el Reina Ana, para los edificios cívicos de Leicester en este período para distinguirlos de los edificios de la Iglesia anglicana establecida. [5]
La planta baja se reformó parcialmente y se instalaron baños accesibles en 2013, financiados por los miembros de Leicester Secular Society y Biffa . Existen planes ambiciosos, con la ayuda de subvenciones del Heritage Lottery Fund , para renovar completamente el edificio para que cumpla con los estándares modernos, incluido el acceso para discapacitados a los pisos superiores. [ Necesita actualización ]