Entre 2009 y 2014 se produjeron un gran número de secuestros de refugiados en el Sinaí. Refugiados de Sudán , Etiopía y Eritrea fueron transportados al Sinaí y mantenidos como rehenes por miembros de tribus beduinas . Por lo general, los rehenes eran obligados a proporcionar números de teléfono de sus familiares y eran torturados con ellos por teléfono para obtener rescates de entre 20.000 y 40.000 dólares. Si las familias no podían pagar, los rehenes eran asesinados. [1] [2] [3] [4] La barrera Egipto-Israel , diseñada para mantener alejados a los inmigrantes africanos, provocó que los traficantes de Rashaida perdieran ingresos por el transporte de refugiados a la frontera, por lo que comenzaron a concentrarse en los secuestros.
En 2013, Médicos por los Derechos Humanos de Israel estimó que unos 1.000 refugiados estaban retenidos y que, en total, unos 7.000 refugiados habían sufrido abusos en los campos de rehenes del Sinaí, lo que había provocado más de 4.000 muertes. En 2014, las fuerzas de seguridad egipcias lucharon contra redes insurgentes no relacionadas que cometieron ataques terroristas en la península y secuestraron a refugiados trasladados a Libia y otros lugares.
Entre 2009 y 2014, muchos refugiados de Sudán , Etiopía o Eritrea pagaron a traficantes para que los transportaran hasta la frontera israelí , con la esperanza de cruzar a ese país. En cambio, fueron tomados como rehenes por aquellos a quienes habían pagado. [3] Otros fueron sacados por la fuerza de los campos de refugiados en Sudán, como informó la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados en enero de 2013. [5] Amnistía Internacional publicó un informe sobre numerosos secuestros en 2011-2013 en los campos de refugiados de Shagarab en el este de Sudán, llevadas a cabo por miembros de la tribu Rashaida , y las víctimas eran vendidas a pandillas en el Sinaí, donde serían brutalmente maltratadas para obtener rescates. [6]
El fenómeno fue documentado por primera vez por la organización israelí Hotline for Refugees and Migrants en 2010 en un informe titulado In the Dead of the Wilderness. [7] El informe se basó en testimonios que recogieron de 60 solicitantes de asilo, en su mayoría eritreos, que habían sido torturados para pedir rescate en el desierto del Sinaí. El personal y los voluntarios de la organización se reunieron principalmente con los supervivientes en los centros de detención de inmigrantes israelíes, donde visitaban a los solicitantes de asilo recién llegados. Muchas personas llegaron con heridas graves y algunas mujeres llegaron embarazadas como resultado de una violación. Las personas gravemente heridas fueron trasladadas inmediatamente al hospital a su llegada a Israel.
Un documental de CNN de 2011 informó sobre refugiados eritreos que habían pagado a traficantes beduinos para que los transportaran a Israel, pero que en cambio fueron mantenidos en cautiverio antes de que les extrajeran sus órganos. [8]
En febrero de 2011, Médicos por los Derechos Humanos-Israel informó que unos 190 refugiados eritreos y etíopes estaban tomados como rehenes en el Sinaí, y que numerosas mujeres refugiadas denunciaron haber sido violadas en su viaje a Israel. [9]
En 2012, Israel construyó una valla en su frontera en el Sinaí para mantener alejados a los inmigrantes africanos, lo que provocó que los Rashaida perdieran ingresos por el transporte de refugiados a la frontera; Luego comenzaron a concentrarse en los secuestros. [10]
En 2013, Médicos por los Derechos Humanos de Israel estimó que unos 1.000 refugiados estaban retenidos en los campos de rehenes del Sinaí y que, en total, unos 7.000 refugiados habían sufrido abusos en esos campos, lo que había provocado más de 4.000 muertes. [2]
El periodista alemán Michael Obert visitó la región en 2013, [11] se reunió con una víctima y un torturador y habló con un activista de la Fundación Nueva Generación para los Derechos Humanos en Al-Arish . La organización ha documentado cientos de casos de cadáveres mutilados de africanos encontrados en el desierto. El activista de Al-Arish presentó fotografías de cadáveres a los que se les habían extraído órganos "profesionalmente" y afirmó haber visto unidades operativas móviles. [2] Obert informó que algunos militantes islamistas estaban usando la fuerza para tratar de detener a las bandas de secuestradores. Describió una región empobrecida y sin ley donde los niños esperaban crecer y convertirse en secuestradores. [2]
En un informe de 2013, This American Life informó sobre las experiencias del periodista Merón Estefanos , quien ayudó a dar a conocer los secuestros y ayudó a liberar a algunos rehenes. [12]
El tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979 limita el número de fuerzas egipcias que pueden desplegarse en el Sinaí. [10] Después de la Revolución Egipcia de 2011 , las fuerzas de seguridad habían abandonado en gran medida la península, pero regresaron en 2014 para luchar contra redes insurgentes no relacionadas que cometían ataques terroristas en la península , y la práctica de secuestrar refugiados se trasladó a Libia y otros lugares. [13] [12]
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