El secretario general de la OTAN es el principal funcionario de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), una alianza militar intergubernamental con 32 estados miembros. El titular del cargo es un diplomático internacional responsable de coordinar el funcionamiento de la alianza, liderar el personal internacional de la OTAN, presidir las reuniones del Consejo del Atlántico Norte y la mayoría de los comités principales de la alianza, con la notable excepción del Comité Militar de la OTAN , además de actuar como portavoz de la OTAN. [1] El secretario general no tiene un papel de mando militar; las decisiones políticas, militares y estratégicas recaen en última instancia en los estados miembros . Junto con el presidente del Comité Militar de la OTAN y el comandante supremo aliado , el titular del cargo es uno de los funcionarios más destacados de la OTAN.
El actual secretario general es el ex primer ministro holandés Mark Rutte , quien asumió el cargo el 1 de octubre de 2024. [2]
El artículo 9 del Tratado del Atlántico Norte exige a los miembros de la OTAN que "establezcan un Consejo en el que cada uno de ellos esté representado". [3] En consecuencia, se formó el Consejo del Atlántico Norte . Inicialmente, el Consejo estaba formado por los ministros de Asuntos Exteriores de los miembros de la OTAN y se reunía anualmente. [4] En mayo de 1950, el deseo de una coordinación más estrecha en el día a día llevó al nombramiento de delegados del Consejo, con sede permanente en Londres y que supervisaban el funcionamiento de la organización. Los delegados recibieron plena autoridad para tomar decisiones dentro del Consejo del Atlántico Norte, pero su trabajo se complementaba con reuniones ocasionales de los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN. [5] El presidente de los delegados recibió la responsabilidad de "dirigir la organización y su trabajo", incluidas todas sus agencias civiles. [6]
Los diputados del Consejo se reunieron por primera vez el 25 de julio de 1950 y eligieron a Charles Spofford , el diputado de los Estados Unidos, como su presidente. [7] Varios cambios organizativos importantes siguieron rápidamente al establecimiento de los diputados del Consejo, en particular el establecimiento de un comando militar unificado bajo un solo comandante supremo aliado . [8] Esta unificación y los crecientes desafíos que enfrentaba la OTAN llevaron a un rápido crecimiento de las instituciones de la organización y en 1951, la OTAN se reorganizó para agilizar y centralizar su burocracia. Como parte de la organización, a los diputados del Consejo se les delegó la autoridad para representar a sus gobiernos en todos los asuntos, incluidos los relacionados con la defensa y las finanzas, no solo los asuntos exteriores, lo que aumentó enormemente su poder e importancia. [9]
A medida que la autoridad de los diputados aumentaba y el tamaño de la organización crecía, la OTAN creó el Comité Temporal del Consejo, presidido por W. Averell Harriman . Este grupo estableció una secretaría oficial en París para dirigir la burocracia de la OTAN. [10] El comité también recomendó que "las agencias de la OTAN debían fortalecerse y coordinarse", y enfatizó la necesidad de que alguien que no fuera el presidente del Consejo del Atlántico Norte se convirtiera en el líder principal de la alianza. [11] En consecuencia, en febrero de 1952, el Consejo del Atlántico Norte estableció el cargo de secretario general para administrar todas las agencias civiles de la organización, controlar a su personal civil y servir al Consejo del Atlántico Norte. [12]
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Después de la Conferencia de Lisboa, los estados de la OTAN comenzaron a buscar una persona que pudiera ocupar el puesto de secretario general. El puesto se le ofreció primero a Oliver Franks , el embajador británico en los Estados Unidos, pero lo rechazó. Luego, el 12 de marzo de 1952, el Consejo del Atlántico Norte seleccionó a Hastings Ismay , un general de la Segunda Guerra Mundial y secretario de estado para las relaciones con la Commonwealth en el gabinete británico como secretario general. [13] A diferencia de los secretarios generales posteriores que se desempeñaron como presidente del Consejo del Atlántico Norte, Ismay fue nombrado vicepresidente del consejo, y Spofford continuó sirviendo como presidente. Ismay fue seleccionado debido a su alto rango en la guerra y su papel "al lado de Churchill ... en los más altos consejos aliados". Como soldado y diplomático, se lo consideró excepcionalmente calificado para el puesto y disfrutó del pleno apoyo de todos los estados de la OTAN. [14] Varios meses después, después de que Spofford se retirara de la OTAN, la estructura del Consejo del Atlántico Norte cambió ligeramente. Un miembro del consejo era elegido anualmente como presidente del Consejo del Atlántico Norte (un papel en gran medida ceremonial), y el secretario general se convertía oficialmente en vicepresidente del consejo, así como en presidente de sus reuniones. [15] Ismay sirvió como secretario general hasta jubilarse en mayo de 1957. [16]
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Después de Ismay, Paul-Henri Spaak , diplomático internacional y ex primer ministro de Bélgica , fue elegido como segundo secretario general. A diferencia de Ismay, Spaak no tenía experiencia militar, por lo que su nombramiento representó una "reducción del énfasis en el aspecto estrictamente militar de la Alianza Atlántica". [17] Al confirmar el nombramiento de Spaak en diciembre de 1956 durante una sesión de los ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN, el Consejo del Atlántico Norte también amplió el papel del secretario general en la organización. En gran medida como resultado de la Crisis de Suez, que había tensado las relaciones intraalianza, el consejo emitió una resolución para permitir al secretario general "ofrecer sus buenos oficios de manera informal en cualquier momento a los gobiernos miembros involucrados en una disputa y con su consentimiento iniciar o facilitar procedimientos de investigación, mediación, conciliación o arbitraje". [18]
El 4 de abril de 1952, los países de la OTAN eligieron al primer secretario general. Desde entonces, doce diplomáticos diferentes han ejercido oficialmente el cargo de secretario general. Han estado representados ocho países: tres secretarios generales procedían del Reino Unido, cuatro de los Países Bajos, dos de Bélgica, uno de Italia, uno de Alemania, uno de España, uno de Dinamarca y uno de Noruega. El puesto también ha sido ocupado temporalmente en tres ocasiones por un secretario general en funciones entre nombramientos.
El secretario general de la OTAN preside varios de los principales órganos de toma de decisiones de la OTAN. Además del Consejo del Atlántico Norte, preside el Comité de Planificación de la Defensa y el Comité de Planificación Nuclear, dos de las organizaciones militares más importantes de la OTAN. El secretario general también dirige el Consejo de Asociación Euroatlántico , el Grupo de Cooperación del Mediterráneo y ejerce de copresidente del Consejo Conjunto Permanente y de la Comisión OTAN-Ucrania .
En un segundo papel, el secretario general dirige el personal de la OTAN. Dirige al personal internacional de la organización y a la Oficina del Secretario General. El secretario general también dirige su propia oficina privada. Todos estos organismos cuentan con personal de todos los miembros de la OTAN, por lo que el secretario general debe coordinar cuidadosamente sus funciones. [27] Para que le asista en sus responsabilidades, el secretario general también cuenta con un adjunto designado por la organización.
No existe un proceso formal para elegir al secretario general. Los miembros de la OTAN tradicionalmente llegan a un consenso sobre quién debería ocupar el cargo a continuación. Este procedimiento suele llevarse a cabo a través de canales diplomáticos informales, pero aun así puede volverse polémico. Por ejemplo, en 2009 surgió una controversia sobre la elección de Anders Fogh Rasmussen como secretario general, debido a la oposición de Turquía . [28]
El oficial militar en jefe de la OTAN, el comandante supremo aliado en Europa , es tradicionalmente un estadounidense, y el secretario general ha sido tradicionalmente un europeo. Sin embargo, no hay nada en la carta de la OTAN que impida que un canadiense o un estadounidense se convierta en secretario general. [29]
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