Sebastian Gebhard Messmer (29 de agosto de 1847 - 4 de agosto de 1930) fue un prelado de la Iglesia Católica Romana nacido en Suiza . Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Green Bay (1892-1903) y Arzobispo de la Arquidiócesis de Milwaukee (1903-1930).
Se le recuerda en gran medida como un moderado. Como progresista de su época, Messmer se opuso a las políticas segregacionistas de la iglesia basadas en la raza o el idioma, y fue un gran partidario de la expansión de los programas de bienestar administrados por los católicos. Pero también rechazó el socialismo a medida que el movimiento crecía en Wisconsin, y se opuso a que las mujeres obtuvieran el derecho al voto.
Sebastian Messmer nació en Goldach, Suiza , el mayor de cinco hijos de Sebastian y Rosa (de soltera Baumgartner) Messmer. [1] Su padre, granjero y posadero, también sirvió en la Asamblea Federal de Suiza . [2] Su madre murió cuando él tenía 10 años. [2] Messmer recibió su educación inicial en Goldach y luego asistió a la realschule en Rorschach durante tres años. [3] De 1861 a 1866, estudió en el College of St. George, el seminario preparatorio diocesano, en St. Gallen, Suiza . [3] Luego estudió filosofía y teología en la Universidad de Innsbruck en Austria-Hungría . [4]
Messmer fue ordenado sacerdote por el obispo Atanasio Zuber el 23 de julio de 1871. [5] Una semana después, ofreció su primera misa en Goldach. [2] Aceptó una invitación del obispo James Bayley , que había visitado Innsbruck para reclutar misioneros para los Estados Unidos, para unirse a la Diócesis de Newark en Nueva Jersey . [1]
Después de llegar a Nueva Jersey en septiembre de 1871, Messmer fue nombrado profesor de teología en Seton Hall College en South Orange, permaneciendo allí hasta 1889. [6] Además de sus deberes académicos, se desempeñó como uno de los secretarios del Tercer Consejo Plenario. de Baltimore (1884) y como párroco de la parroquia de St. Peter en Newark (1885–86). [1] Messmer recibió un título de Doctor en Derecho Canónico de la Universidad Apollinare de Roma en 1890 y se desempeñó como profesor de derecho canónico en la Universidad Católica de América en Washington, DC, de 1890 a 1892. [6]
El 14 de diciembre de 1891, Messmer fue nombrado cuarto obispo de la Diócesis de Green Bay por el Papa León XIII . [5] Recibió su consagración episcopal el 27 de marzo de 1892, del obispo Otto Zardetti (su antiguo compañero de escuela en Rorschach), [1] con los obispos Winand Wigger y John Keane como co-consagradores , en la Iglesia de San Pedro en Newark. [5]
Durante su mandato de 11 años, Messmer fomentó el crecimiento de escuelas parroquiales y otras instituciones religiosas. [7] También invitó al abad Bernard Pennings a establecer la Orden Norbertina en los Estados Unidos, lo que condujo a la fundación del St. Norbert College en De Pere . [7]
El 28 de noviembre de 1903, Messmer fue nombrado cuarto arzobispo de la Arquidiócesis de Milwaukee por el Papa Pío X. [5] Fue instalado el 10 de diciembre de 1903. [5] Sucedió al arzobispo Frederick Katzer . [8]
Al principio de su mandato como arzobispo, Messmer buscó crear más unidad entre diversas congregaciones, resistiendo a los llamados "germanizadores" conservadores y haciéndose conocido como un "asimilacionista". Esto se debió a que Messmer apoyó a la facción más progresista de la iglesia en Wisconsin fomentando la educación en inglés y los servicios religiosos bilingües, en lugar de alentar a que los servicios siguieran brindándose únicamente en alemán a la gran población germano-estadounidense de Milwaukee; apoyó el mandato de que haya al menos un sermón en inglés en cada parroquia. "Messmer restó importancia deliberadamente a la autoconciencia étnica como parte de un diseño para unificar y movilizar a los católicos para la acción social", afirma un artículo publicado en la revista US Catholic Historian. Messmer se resistió a que se formaran facciones clericales según las líneas de nacionalidad, a pesar del apoyo anterior a tales formaciones y de que algunos católicos polaco-estadounidenses lo acusaran de ser un nacionalista alemán. También hizo campaña contra la Ley Bennett , que permitía trabajar a niños menores de 14 años; Messmer enfatizó la educación sobre la participación en la fuerza laboral para los jóvenes estadounidenses. [9]
Messmer , oponente de la Prohibición en los Estados Unidos, publicó una carta pastoral en 1918, declarando: "[La gente] no ve el principio absolutamente falso que subyace al movimiento y el trabajo siniestro de los enemigos de la Iglesia Católica que intentan aprovechar esta oportunidad. de atacarla en el misterio más sagrado que se le ha confiado". [10] En 1921, prohibió a los niños católicos de Milwaukee participar en un desfile de peregrinos del 4 de julio , que describió como "exclusivamente una glorificación de los peregrinos protestantes ", pero luego retiró sus objeciones. [6] Messmer también se opuso al sufragio femenino . [6] Denunció que el movimiento obrero estaba teñido de socialismo y provocó críticas de los católicos polacos tras condenar el periódico Kuryer Polski . [11]
Messmer aprobó el ministerio para los afroamericanos y mexicano-americanos en un momento en que eso no estaba de moda, pero se opuso al sufragio femenino en los Estados Unidos . [12]
Durante su mandato de 26 años, Messmer supervisó el establecimiento de Mount Mary College en Milwaukee y la elevación de Marquette College a Marquette University . [8] Apoyó activamente a la Federación Estadounidense de Sociedades Católicas , así como a los ministerios para los católicos afroamericanos e hispanos . [8] Durante su administración se fundaron cerca de 30 órdenes religiosas y se duplicaron las instituciones caritativas; Lo que se convirtió en Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Milwaukee, una organización sin fines de lucro que todavía existe hoy, fue fundada en 1920 bajo la dirección de Messmer con la intención de atender las necesidades de los pobres. [13] Fundó el Catholic Herald , el periódico oficial de la Arquidiócesis de Milwaukee, en 1922.
La escuela secundaria Messmer en Milwaukee pasó a llamarse en su honor en 1928.
Messmer murió el 4 de marzo de 1930, mientras estaba de vacaciones en su Goldach, a la edad de 82 años. [4] En el momento de su muerte, era el obispo católico de mayor edad en los Estados Unidos. [6] Está enterrado en Goldach. [4]
