Seal Slough , también conocido como Marina Lagoon , es un estrecho canal de marea sinuoso que atraviesa un pantano de marea en San Mateo [1] y Foster City, California . [2] Este pantano ha sido objeto de un proyecto de restauración de humedales en los últimos años para mejorar el valor del hábitat . [3] Se han realizado dragados en Seal Slough desde al menos 1954. [4] Cuando se construyó la planta de tratamiento de aguas residuales original para la ciudad de San Mateo en 1935, su descarga se dirigió a Seal Slough. [5]
La zona pantanosa por la que serpentea Seal Slough es un humedal salobre productivo cuya flora dominante es la grama . Hay una serie de características de vida silvestre significativas asociadas con Seal Slough, incluido el uso por parte del rascón californiano en peligro de extinción . [6] Una compuerta de marea cerca de la desembocadura de Seal Slough regula la afluencia de marea desde la bahía de San Francisco hasta la laguna Marina; esta acción de descarga es importante para prevenir la explosión demográfica de mosquitos en el área local.
Según la ciudad de San Mateo, Seal Slough se refiere propiamente solo a la salida, donde experimenta un intercambio de mareas con la bahía de San Francisco en la costa este de la ciudad de San Mateo, aproximadamente a mitad de camino entre Coyote Point y el puente de San Mateo . [7] La parte aguas arriba de la desembocadura se conoce como Marina Lagoon, que tiene aproximadamente de 300 a 400 pies (91 a 122 m) de ancho sobre un curso serpenteante de 4,5 mi (7,2 km) de largo, que representa el área que fue diqueada y dragada a partir de 1952 para proporcionar una cuenca de control de inundaciones y un área recreativa. Las entradas aguas arriba de Marina Lagoon, al este de Hillsdale Boulevard, son O'Neill Slough y Belmont Slough . [8] [9] Oficialmente, toda la vía fluvial sigue siendo Seal Slough, ya que se requeriría una ley del Congreso para cambiarle el nombre. [10]
La desembocadura se caracteriza por una zona pantanosa y una extensión de lodo de la bahía que se extiende aproximadamente 700 m (2300 pies) hacia el norte hasta la bahía de San Francisco. La desembocadura está atravesada por el puente Seal Slough que lleva East Third Avenue / J Hart Clinton Drive, terminado en 1985, [11] y un puente más estrecho y antiguo utilizado anteriormente por la carretera y ahora parte del San Francisco Bay Trail . Seal Slough está separado de Marina Lagoon por una pequeña presa de tierra, que tiene compuertas de marea en el extremo sur y flujo por gravedad o bombeo en el extremo norte. [12] : 17 Cerca del extremo norte/río abajo de Marina Lagoon se encuentra la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad de San Mateo , la escuela Bayside y el parque Bayside/Joinville en la orilla oeste/sur; en la orilla norte/este se encuentra el desarrollo residencial Mariner's Island. En el medio, una pequeña isla cerca de la presa, accesible en barco, se conserva como Lagoon Island Park.
El curso del pantano es muy tortuoso, ya que serpentea en una dirección generalmente sur-sureste. [13] Los arroyos canalizados Leslie y Borel desembocan en Marina Lagoon. Más arriba, los usos residenciales unifamiliares han invadido de cerca sus orillas sur/oeste; en este tramo medio también pasa cerca y al norte de Parkside School y Parkside Aquatic Park, aproximadamente frente a la zona comercial de Fashion Island . Más al este pasa junto a Lakeshore School y Lakeshore Park antes de cruzar bajo Hillsdale Boulevard y entrar en Foster City. En los tramos más altos, al sur de Los Prados Park (en San Mateo) y Boothbay Park (en Foster City), O'Neill y Belmont Sloughs desembocan en Marina Lagoon; O'Neill está canalizado bajo la US 101 .
Gran parte de la información sobre Seal Slough se desarrolló en un estudio de 1980, en el que Caltrans y la ciudad contrataron a Earth Metrics para analizar los impactos de un nuevo puente sobre Seal Slough en East Third Avenue. [6] El área de hábitat más importante a lo largo de Seal Slough es la desembocadura de marea , donde hay tres zonas de comunidad de plantas identificadas. La zona más baja está definida por la presencia de marismas y/o la planta dominante cordgrass , distichlis sp. La zona media se caracteriza por la planta dominante pickleweed, Salicornia sp., y la zona superior, que es la más perturbada, se caracteriza por la hierba salada, Distichlis spicata , y por halófitas periféricas (plantas tolerantes a la sal). La comunidad de pickleweed prospera principalmente en las orillas del norte de Seal Slough. Los hábitats de cordgrass y pickleweed se encuentran entre los tipos más productivos en el estado de California, en cada caso produciendo más de cinco toneladas de material orgánico por acre por año. Además, estas plantas abastecen las marismas adyacentes con detritos que constituyen la base de las cadenas alimentarias estuarinas .
El pasto cordón también se utiliza como alimento y refugio para una gran variedad de aves acuáticas , entre ellas el rascón californiano en peligro de extinción , especie que se encuentra en Seal Slough. Otra avafauna que se encuentra en este robusto humedal incluye chorlitos , ánades reales y garcetas níveas . Las marismas de Seal Slough también proporcionan un área de alimentación durante las mareas altas para una variedad de peces , entre ellos el eperlano , la anchoa , la raya murciélago , el tiburón leopardo , el tiburón espinoso , la lubina rayada y el pez chupafango de mandíbula larga .
Se descubrieron colonias de gusanos tubícolas australianos ( ficopomatus enigmaticus ) en las columnas de soporte de la SR 92 cuando se bajó el nivel del agua para realizar tareas de mantenimiento. Los gusanos se introdujeron inadvertidamente en la década de 1920 a partir del agua de sentina de los barcos. [14]
