El Supermarine Seagull fue un hidroavión militar anfibio británico y el último que construyó la compañía Supermarine . Su diseño comenzó durante la Segunda Guerra Mundial , pero no voló hasta tres años después de que terminara la guerra y el proyecto se canceló sin que se pusiera en servicio.
En octubre de 1940, el Ministerio del Aire británico emitió la Especificación S.12/40 a Supermarine y Fairey para un avión anfibio de reconocimiento y observación lanzado por catapulta para reemplazar al Supermarine Walrus y al Supermarine Sea Otter . [1] Se emitió un pedido de tres prototipos de aviones de Supermarine en marzo de 1943. [1]
Hubo una interrupción en el diseño debido a la necesidad de trasladar la oficina de diseño de Supermarine, después del bombardeo de las instalaciones de Woolston . Se produjeron más retrasos debido a las extensas pruebas en el túnel de viento que se necesitaban y al cambio de un Rolls-Royce Merlin al más potente Rolls-Royce Griffon . Además, la especificación de diseño se modificó en 1944 a un nuevo requisito, S.14/44 (más tarde S.14/44/2 [1] ): el papel del avión se cambió de reconocimiento basado en barcos y detección de artillería a rescate aire-mar basado en tierra . [2] Este cambio eliminó la torreta de cuatro cañones que presentaba el diseño. [3]
El primer prototipo, el Seagull con número de serie PA143 , despegó por primera vez el 14 de julio de 1948 desde Southampton Water , pilotado por el piloto de pruebas Mike Lithgow . [4] El segundo avión, el PA147, voló en septiembre de 1949 y se utilizó para pruebas en portaaviones en el HMS Ark Royal más tarde ese año, [4] durante las cuales demostró la capacidad de transportar cinco pasajeros. [5] También se llevaron a cabo experimentos con despegues asistidos por cohetes . [6]
A principios de los años 50, los helicópteros asumieron el papel de rescate aéreo y marítimo. En 1952, los dos prototipos completados y el tercer avión parcialmente construido, el PA152, fueron desechados. [6]
El Seagull tenía una construcción totalmente metálica con un ala de parasol de dos largueros montada sobre un pilono que la conectaba al fuselaje. El motor único, un Rolls-Royce Griffon, impulsaba hélices contrarrotativas ; los radiadores estaban montados debajo del motor en el pilono. La parte trasera del pilono acomodaba una posición de observador con dos ventanas. Se instaló un perno de ojo en el ala, detrás del motor, para que el avión pudiera ser fácilmente levantado del agua con una grúa.
Las alas estaban equipadas con flaps ranurados y slats de borde de ataque de longitud completa y podían plegarse para un almacenamiento compacto a bordo de un barco. También tenían un ángulo de incidencia variable , pivotando en el larguero delantero y accionado por un tornillo de elevación accionado eléctricamente unido al larguero trasero. Esta disposición reducía la velocidad de pérdida y aumentaba la sustentación, lo que permitía al avión utilizar un ala más pequeña, siendo la compacidad una característica importante para un avión embarcado. [1]
Supermarine había probado esta disposición en el Type 322 y su capacidad quedó demostrada cuando el piloto de pruebas Mike Lithgow voló un Seagull a sólo 35 millas por hora (56 km/h). [4] En julio de 1950, un Seagull, pilotado por Les Colquhoun [7] que competía en la Air League Cup Race, consiguió el récord de velocidad aérea para un avión anfibio en un recorrido de 100 kilómetros (62 millas), al volar a una velocidad media de 241,9 millas por hora (389,3 km/h). [6]
El casco era de estructura normal y diseño de larguero con quillas . El plano de cola , situado sobre la aleta , tenía un diedro muy grande , con aletas más pequeñas montadas en sus puntas perpendiculares a su superficie. Posteriormente se añadió una tercera aleta en el centro después de que las pruebas del primer prototipo revelaran una inestabilidad en la guiñada. Esta se añadió al segundo prototipo mientras aún se estaba construyendo.
El tren de aterrizaje se retraía en compartimentos a ambos lados del fuselaje y se podía quitar fácilmente, ahorrando 180 kilogramos (400 libras) de peso cuando el avión operaba como un hidroavión puro. [5] El Seagull también estaba equipado con un gancho de detención para aterrizajes en portaaviones; los puntos de montaje para los cohetes JATO estaban ubicados justo encima de los huecos de las ruedas.
La tripulación normalmente estaba compuesta por tres personas. [1] Durante el trabajo de rescate aire-mar, un Seagull podría acomodar a un piloto, un navegante y un médico, además de hasta siete sobrevivientes. [5]
(rendimiento - rendimiento estimado del avión de producción con Griffon 57 / RG30SM)
Datos de aviones Supermarine desde 1914, [8] Dumbo y Seagull, [9]
Características generales
Actuación
