Seabury Stanton (9 de octubre de 1892 - 19 de octubre de 1971) fue un empresario estadounidense de New Bedford, Massachusetts, que dirigió Berkshire Hathaway antes de que Warren Buffett la adquiriera en 1964.
Seabury Stanton nació el 9 de octubre de 1892 en New Bedford, Massachusetts . Su padre y su abuelo habían sido capitanes balleneros yanquis en New Bedford. Asistió a las escuelas locales, la New Bedford Textile School y la Universidad de Harvard , donde se graduó en la clase de 1915. Al año siguiente se casó con Jean Kellogg Austin (1892-1976) y comenzó a trabajar en la fabricación de textiles como tesorero de la Hathaway Manufacturing Company. Hathaway Manufacturing finalmente se convirtió en Berkshire Hathaway después de fusionarse con Berkshire Fine Spinning Associates en 1955, convirtiéndose en el mayor fabricante textil sobreviviente de Nueva Inglaterra con 15 fábricas. La empresa fue fundada en el siglo XIX con las ganancias de Horatio Hathaway de la caza de ballenas y el comercio de China , pero la industria textil en Nueva Inglaterra decayó después de la Primera Guerra Mundial y no se recuperó hasta después de la Gran Depresión con el estallido de la Segunda Guerra Mundial . A finales de los años 50, la industria volvió a estar en decadencia, enfrentándose a la competencia de bajo costo de otras partes de Estados Unidos y del extranjero. Stanton dirigía la empresa como presidente y su hijo Jack se desempeñaba como tesorero. Se esperaba que Jack Stanton asumiera la presidencia, pero los Stanton fueron destituidos antes de que eso sucediera. El hermano de Seabury, Otis Stanton, dirigía las ventas de la empresa y a menudo tenía conflictos con su hermano, llegando a vender sus acciones a Warren Buffett después de una reunión en el Wamsutta Club .
Stanton era un molinero y gerente con el objetivo primordial de mantener el negocio en marcha, pero no era un experto financiero y continuó invirtiendo la mayor parte de las ganancias de la compañía en capital de trabajo , a pesar de los precios del algodón en constante disminución, resultado de la creciente competencia en el país y en el extranjero. [1]
En 1962, Warren Buffett comenzó a comprar acciones de Berkshire porque pensó que la compañía estaba vendiendo con un descuento sobre su valor real después de notar un patrón en la dirección del precio de sus acciones cada vez que la compañía cerraba una fábrica. Finalmente, Buffett reconoció que el negocio textil estaba menguando y que la situación financiera de la compañía no iba a mejorar. En 1964, Stanton hizo una oferta pública de adquisición verbal de $11 1 ⁄ 2 por acción para que la compañía recomprara las acciones de Buffett. Buffett aceptó el trato. Unas semanas más tarde, Buffett recibió la oferta pública de adquisición por escrito, pero la oferta pública de adquisición era de solo $11 3 ⁄ 8. Buffett admitió más tarde que esta oferta más baja (subcotización) lo enfureció. [2] En lugar de vender a un precio ligeramente inferior, Buffett decidió comprar más acciones para tomar el control de la empresa y despedir a Stanton.
Seabury Stanton fue presidente y director de la Asociación Textil del Norte durante muchos mandatos y un ávido navegante en su tiempo libre. Stanton también publicó un libro sobre Berkshire, titulado Berkshire Hathaway, Inc. A saga of courage . Stanton murió el 19 de octubre de 1971 y está enterrado en Dartmouth, Massachusetts .