El Sea to Sky Gondola es un teleférico recreativo de propiedad privada [1] a unos 2 km (1,2 mi) al sur de Squamish, Columbia Británica . En la BC-99 , ofrece vistas sobre Howe Sound junto con cafés, un albergue, senderos para caminatas y un puente colgante, el Sky Pilot Suspension Bridge . La mayor parte del área se encuentra dentro del Parque Provincial Stawamus Chief . [2] La plataforma superior, en la cima del monte Habrich , está a 885 m (2904 pies) sobre el nivel del mar. [3]
La construcción de Basecamp, la zona inferior, comenzó en abril de 2013. Algunos empleados viajaron a la sede del Grupo Doppelmayr/Garaventa en Austria para comprar la telecabina en el lugar, mientras que otros fueron a Suiza para comprar las cabinas de pasajeros más nuevas, de la variedad Omega IV 8. A medida que la nieve se derretía, la empresa comenzó a estudiar posibles rutas de senderismo. El director general del proyecto fue Jayson Faulkner. [4] En julio de 2013, Ted Tempany, un destacado constructor de senderos en Columbia Británica, fue designado para construir las rutas de senderismo. El puente colgante y dos de las tres plataformas de observación se terminaron en octubre. En noviembre, se lanzó la primera telecabina de prueba. La telecabina se abrió al público el 16 de mayo de 2014, con un costo total de $ 7,6 millones. Se invirtieron $ 22 millones en el proyecto. Se construyó respetando el entorno natural del pueblo Squamish .
El 10 de agosto de 2019, una o más personas desconocidas vandalizaron el teleférico, que cortó un cable, lo que provocó la caída de treinta soportes y graves daños. Reparar el cable y reemplazar los soportes costó 2 millones de dólares. Se reabrió parcialmente el 14 de febrero de 2020, con mayor seguridad, y se inauguró por completo en mayo. [1] A pesar de las medidas mejoradas, el cable se cortó de nuevo la mañana del 14 de septiembre de 2020. Esta vez, solo seis soportes permanecieron operativos, y los otros 33 tuvieron que ser restaurados. Como resultado, el teleférico cerró durante ocho meses. [5] Dos años después, en 2022, la Real Policía Montada de Canadá publicó una imagen térmica de la escena de 2020 que mostraba que un guardia de seguridad casi fue golpeado por uno de los cables. La empresa del teleférico Sea to Sky demandó a la empresa de sistemas de seguridad, Unified Systems, ya que aparentemente no habían estado en el lugar durante el sabotaje. También ofreció 500.000 dólares por información relacionada con la captura de los vándalos. Hasta julio de 2023, nadie había sido procesado. [6]
La góndola es fabricada por el grupo austriaco Doppelmayr/Garaventa y las cabinas son de su división Switzer CWA Constructions, con un coste de 50.000 dólares (equivalentes a 63.862 dólares en 2023). Son accesibles para sillas de ruedas y cochecitos de bebé y tienen ventanas de suelo a techo de cristal. Cada una de las 39 góndolas puede transportar ocho personas, con una carga máxima de 640 kg (1.410 lb). [2]
El paseo en teleférico ofrece vistas de dos parques provinciales, Stawamus Chief y Shannon Falls . El último descenso se realiza una hora después del ascenso final.
El puente, construido por Macdonald & Lawrence Timber Framing Ltd., una empresa conocida por su restauración del puente Kinsol , se terminó en octubre de 2013. Tiene 95 m (312 pies) de largo y está abierto todo el año. También es accesible para sillas de ruedas y cochecitos de bebé. Desde aquí se puede acceder a la plataforma de observación Spirit. [2]
La plataforma superior tiene tres plataformas de observación principales designadas, Summit Lodge, Spirit y Chief Overlook. La plataforma de observación Summit Lodge está cerca de la estación de descarga de la góndola y tiene un tamaño de 5000 pies cuadrados (460 m 2 ). Desde aquí se pueden ver Howe Sound , Tantalus Range , Diamond Head y Sky Pilot Mountain . Spirit se encuentra al otro lado del puente colgante Sky Pilot y presenta exhibiciones informativas que muestran la historia del pueblo Squamish . También se ha utilizado como lugar de celebración de bodas. Finalmente, Chief Overlook se encuentra en medio del Panorama Trail, a un corto paseo del Summit Lodge. Uno puede encontrar la montaña Mamquam , Atwell Peak y la parte trasera del Stawamus Chief allí. [2]
Summit Lodge es un restaurante, bar y tienda de regalos. [7] Con una superficie de 840 m2 , está rodeado por la plataforma de observación de Summit Lodge. El albergue se terminó en la primavera de 2014 y está hecho con más de 700 vigas de abeto Douglas local de diferentes tamaños. La más grande de esas vigas tenía 21 m de largo y 91 cm de ancho. [8]
En los meses de verano se organizan conciertos y sesiones de yoga. En invierno, se puede practicar raquetas de nieve , tubing y esquí . [2]
La zona cuenta con doce rutas de senderismo, seis de travesía y seis de travesía, con escalada en roca y vías ferratas . Hay dos recorridos guiados diferentes por los senderos. También se ofrece una caminata de 6,5 km (4,0 mi) por la montaña, en la que los perros pueden subir caminando con sus dueños y bajar en bicicleta. [9]
En la mañana del 4 de febrero de 2014, antes de la inauguración pública de la góndola, una de ellas se salió de la línea durante una prueba de rutina. Nadie resultó herido y la Autoridad de Seguridad de Columbia Británica junto con el Grupo Doppelmayr/Garaventa decidieron que la causa fue "un fenómeno meteorológico excepcional". [10]
En el puente colgante se filmó una escena tanto en Altered Carbon como en The Magicians . [11] La góndola apareció en la primera etapa de The Amazing Race Canada 6, en la que los equipos tuvieron que subirse a ella hasta la cima y obtener la siguiente pista en el Panorama Trail. En A Dog's Way Home también apareció el puente. [12]