El Supermarine Sea Lion II fue un hidroavión de carreras británico construido por Supermarine Aviation Works . Diseñado por Reginald Mitchell , el Sea Lion II fue una modificación del Sea King II de Supermarine . Estaba propulsado por un motor Napier Lion de 450 hp (340 kW) .
El Sea Lion II, que participó en el concurso del Trofeo Schneider de 1922 en Nápoles , estaba previsto que pudiera alcanzar una velocidad de 160 millas por hora (260 km/h). Compitió contra dos aviones italianos. El piloto de pruebas de Supermarine, Henry Biard, voló el avión hasta la victoria a una velocidad media de 145,7 mph (234,5 km/h), el primer éxito de un avión británico en una competición internacional tras la Primera Guerra Mundial.
El Sea Lion II pasó a llamarse Sea Lion III para el concurso de 1923, después de que Mitchell modificara el diseño y se le cambiara el motor.
La carrera Schneider Trophy para hidroaviones e hidroaviones había sido ganada por Italia en 1920 (por un hidroavión Savoia S.19 , el único avión que participó en la reunión) y nuevamente en 1921 por un Macchi M.7 , en otra carrera sin competencia. Una tercera victoria italiana consecutiva daría como resultado que el trofeo fuera retenido permanentemente por Italia. La compañía aeronáutica británica Supermarine Aviation Works compitió en el concurso de 1922 con una participación autofinanciada, en contraste con las participaciones italiana y francesa, que fueron patrocinadas por sus respectivos gobiernos. [1] La participación británica fue financiada de forma privada por el director gerente de Supermarine, Hubert Scott-Paine , con la asistencia de Napier (que proporcionó el motor de la aeronave), Shell (que donó el combustible de forma gratuita) y Castrol (que le dio a Supermarine los lubricantes necesarios ). [2]
Supermarine desarrolló un hidroavión de carreras como una modificación de su caza Sea King II , [3] un anfibio biplano monoplaza propulsado por un motor Hispano Suiza de 300 hp (220 kW) en configuración de propulsor que había volado por primera vez en 1921. [3] El Sea King II tenía un diseño similar al Supermarine Sea Lion I que había competido en la carrera del Trofeo Schneider de 1919, siendo el Sea Lion I una versión modificada del anterior Supermarine Baby , un hidroavión de combate de la Primera Guerra Mundial. [4] Comparado con el Sea Lion I, el nuevo avión tenía una forma de casco más refinada , una cola de diseño diferente y una hélice que tenía cuatro palas, en lugar de dos. [5]
El Sea King II fue modificado en las instalaciones de la compañía en Woolston, Southampton, por el diseñador jefe e ingeniero jefe de Supermarine, Reginald Mitchell , [6] quien incorporó un motor Napier Lion de 450 hp (340 kW) prestado por Napier . [3] [7] El nuevo motor resultó en un aumento de potencia del 50 por ciento; [8] Mitchell esperaba que el nuevo avión pudiera alcanzar una velocidad de 160 millas por hora (260 km/h), que de lograrse lo convertiría en el avión británico más rápido hasta la fecha. [9] Sus modificaciones al timón y la aleta hicieron que el casco tuviera que ser reforzado agregando una capa adicional de tela barnizada estirada alrededor de la estructura. [8] El Sea Lion II fue registrado como G-EBAH . [3]
El Sea Lion II participó en la carrera del Trofeo Schneider de 1922, [3] que tuvo lugar en Nápoles el 12 de agosto de 1922 después de que los italianos adelantaran la fecha inicial de la carrera dos semanas. [6] [9] Los fuertes vientos restringieron el tiempo disponible para que el avión fuera probado en vuelo en Inglaterra. [9] El avión fue desmantelado antes de ser colocado en cajas y transportado a Nápoles a bordo del SS Philomel , de forma gratuita. [8] [9] El Sea Lion II compitió contra dos aviones italianos, un Macchi S.7 y un Savioa S.19, y dos participantes franceses no pudieron comenzar la carrera. [10] [11] El recorrido constaba de 13 vueltas, cada una de 17,7 millas (28,5 km); [6] durante las prácticas, ninguno de los equipos mostró sus verdaderas capacidades. [5] La carrera, que tuvo lugar en un día inusualmente caluroso, transcurrió sin incidentes. [12] [8] El Sea Lion II fue pilotado por Henry Biard , que ganó la carrera a una velocidad media de 145,7 mph (234,5 km/h), [3] y tardó un minuto y medio menos en completar el recorrido que el avión que quedó en segundo lugar, pilotado por Alessandro Passaleva. [11] La victoria fue el primer éxito posterior a la Primera Guerra Mundial de un avión británico en una competición internacional: generó publicidad para Supermarine y demostró el "toque mágico" de Mitchell al modificar la estructura del avión para mejorar el rendimiento de un avión que se originó a partir de un diseño antiguo. [8] [13]
Para la Schneider Race de 1923, que se celebró en Cowes , en la isla de Wight , el Sea Lion II fue rediseñado y equipado con un motor Napier Lion de 550 hp (410 kW). Se lo rebautizó como Supermarine Sea Lion III . [3] [14]
Datos de Supermarine Aircraft desde 1914 [15]
Características generales
Actuación
Listas relacionadas
