Zeta ( serbio : Зета , romanizado : Zeta ; albanés : Zeta ; latín : Zenta o Genta [2] ) fue una de las entidades políticas medievales que existieron entre 1371 y 1421, cuyo territorio abarcaba partes de la actual Montenegro y el norte de Albania , gobernada por la familia Balšić . [3]
Zeta era una tierra de la corona del Gran Principado y Reino de Serbia , gobernada por herederos del trono serbio de la dinastía Nemanjić . A mediados del siglo XIV, Zeta se dividió en Alta y Baja Zeta, gobernadas por magnates. Después de Stefan Dušan (r. 1331-1355), su hijo Stefan Uroš V gobernó Serbia durante la caída del Imperio serbio ; una desintegración gradual del Imperio como resultado de la descentralización en la que los señores provinciales obtuvieron semiautonomía y finalmente independencia. Los Balšići lucharon por la región de Zeta en 1356-1362 cuando derrocaron a los dos gobernantes de Alta y Baja Zeta. Gobernando como señores, se empoderaron y con el paso de las décadas se convirtieron en un actor importante en la política de los Balcanes. Zeta se unió al Despotado Serbio en 1421, después de que Balša III abdicara y pasara el gobierno a su tío, el déspota Stefan Lazarević (por parte materna un Nemanjić).
El príncipe serbio Desa Urošević conquistó Duklja y Travunia en 1148, combinando el título de " Príncipe de Primorje " (el Marítimo) y gobernó Serbia junto con su hermano Uroš II Prvoslav desde 1149 hasta 1153, y en solitario hasta 1162. En 1190, el hijo del gran príncipe Stefan Nemanja , Vukan Nemanjić , afirmó su derecho a la corona de Duklja. En 1219, el regente de Zeta y el hijo mayor del rey Vukan, Đorđe Nemanjić , se convirtió en rey de Duklja/Zeta. Fue sucedido por su segundo hijo mayor, Uroš I , que construyó el monasterio 'Uspenje Bogorodice' en Morača.
Entre 1276 y 1309, Zeta fue gobernada por la reina Jelena , viuda del rey Stefan Uroš I. Ella restauró alrededor de 50 monasterios en la región, más notablemente San Srđ y Vakh en el río Bojana . El nombre Crna Gora ( Montenegro ) fue mencionado formalmente por primera vez en 1296, por Stefan Milutin (hijo de Uroš I) en la carta del monasterio de San Nicolás en Vranjina, para denotar la región montañosa bajo el monte Lovćen , dentro de los confines de Zeta. De 1309 a 1321, Zeta fue co-gobernada por el hijo mayor del rey Milutin, el joven rey Stefan Dečanski . De manera similar, de 1321 a 1331, el joven hijo de Stefan , Stefan Dušan , el futuro rey y emperador serbio, co-gobernó Zeta con su padre. Dušan "el Poderoso" fue coronado rey en 1331 y gobernó hasta su muerte en 1355. Le sucedió Stefan Uroš V , "el Débil", su epíteto se le dio debido a su débil gobierno del Imperio.
Más tarde, Žarko se apoderó de la región de la Baja Zeta: se le menciona en los registros de 1356, cuando atacó a unos mercaderes de Ragusa , no lejos de Sveti Srđ en el lago Skadar . La propia Zeta estaba en manos de la viuda de Dušan, Jelena , que en ese momento se encontraba en Serres , donde tenía su corte. Al año siguiente, en junio, Žarko se convirtió en ciudadano de la República de Venecia , donde era conocido como "señor barón del rey serbio, con posesiones en la región de Zeta y Bojana marítima " .
Según Mavro Orbini (1601), la familia Balšić comenzó a expandirse en la Baja Zeta después de la muerte del emperador Dušan, durante el débil gobierno del emperador Uroš V. [4] En 1360 poseían una parte de la tierra entre el lago Skadar y el mar Adriático . [4] Los hermanos Balšić continuaron hacia la Alta Zeta, que estaba en manos de Đuraš Ilijić y sus parientes, y mataron a Đuraš e hicieron capturar a algunos de sus parientes mientras que el resto abandonó la tierra, "y así también gobernaron la Alta Zeta". [4] Esto tuvo lugar después de 1362. [4]
Los Balšići son mencionados en una carta emitida en 1360 a la República de Ragusa por el emperador Stefan Uroš V , como señores provinciales en la región de Zeta. [4] Según Mavro Orbin (l. 1563-1614), 'un pobre señor Balša ', que se decía que era 'pariente de Nemanja ', poseía solo una aldea ubicada entre el Adriático y el río Bojana durante el gobierno del emperador Dušan (r. 1331-55), pero después de la muerte del Emperador y los años siguientes bajo su hijo, Uroš V, en 1362 se había hecho cargo de la Baja Zeta, después de eliminar al vojvoda Đuraš Ilijić de la Alta Zeta que había ocupado el cargo desde alrededor de 1326 (desde Stefan Dečanski). Balša, junto con sus tres hijos Stracimir , Đurađ I y Balša II , conquistó el Alto Zeta y las ciudades de Shkodër , Kotor y Bar . Đurađ I gobernó hasta 1378 y Balša II hasta 1385. [4]
El reinado de Đurađ se extendió desde aproximadamente 1362 hasta 1378. Se había aliado con el rey Vukašin Mrnjavčević , habiéndose casado con su hija, Olivera, hasta la caída de Mrnjavčević en la batalla de Maritsa (1371). Đurađ I gobernó Zeta como un gobernante moderno de la época. Las instituciones de Zeta funcionaban bien, mientras que las ciudades costeras disfrutaban de una considerable autonomía. El comercio estaba bien desarrollado y mejorado por la existencia de la moneda de Zeta, el dinar . Đurađ I se alió con sus vecinos, el príncipe Lazar Hrebeljanović de Serbia, Ban Tvrtko I Kotromanić de Bosnia , el príncipe Nikola I Gorjanski y el rey Luis I de Hungría , para derrotar al ambicioso Nikola Altomanović en 1373. A pesar de esto, el derrotado y cegado Altomanović encontró refugio en Zeta hasta su muerte. Mientras luchaba en el sur de Kosovo , el hermano menor de Đurađ, Balša II, se casó con Komnina, prima cercana de la esposa del emperador Stefan Dušan , Jelena. A través del matrimonio, Đurađ II recibió una generosa dote en tierras, incluyendo Vlorë , Berat , Kanina y algunas regiones estratégicamente importantes. Tras la división de las tierras de Altomanović (en Herzegovina), los Balšić tomaron las ciudades de Trebinje , Konavle y Dračevica . Las disputas posteriores sobre estas ciudades llevaron a un conflicto entre Zeta y Bosnia, liderada por Ban Tvrtko I. La lucha finalmente fue ganada por Bosnia, apoyada por Hungría, después de que Đurađ muriera en 1378.
En 1378, tras la muerte de Đurađ, su hermano Balša II se convirtió en rey de Zeta. En 1382, el rey Tvrtko I conquistó Dračevica y construyó la ciudad que más tarde se conocería como Herceg-Novi . Tanto Tvrtko I como Balša II aspiraban a ascender al trono de la dinastía Nemanjić .
Durante su gobierno, Balša II no pudo mantener el control de los señores feudales como lo hizo su predecesor. Su poder sólo era fuerte en la región alrededor de Shkodër y en la parte oriental de Zeta. Los señores feudales más importantes que no reconocieron el gobierno de Balša fueron la Casa de Crnojević , a quienes los venecianos alentaron constantemente a rebelarse contra él.
Balsa II necesitó cuatro intentos para conquistar Durrës , un importante centro comercial y estratégico. Derrotado, Karl Thopia pidió ayuda a los turcos . Las fuerzas turcas lideradas por Hajrudin Pasha infligieron graves daños a las fuerzas de Balsa II y lo mataron en una importante batalla de Savra cerca de Lushnjë , en 1385.
El sucesor de Balša II, Đurađ II Stracimirović Balšić, gobernó Zeta desde 1385 hasta 1403; era sobrino de Balša e hijo de Stracimir . También tuvo dificultades para controlar a los señores feudales locales, sin control sobre los feudos de todo el Alto Zeta. Además, los señores feudales alrededor de Onogošt ( Nikšić ) aceptaron la protección veneciana. El más destacado de esos señores fue Radič Crnojević , que controlaba el área entre Budva y el monte Lovćen . Además, varios señores feudales albaneses, en particular Lekë Dukagjini y Paul Dukagjini, se unieron a la conspiración contra Đurađ II.
Con esto en mente, así como el peligro constante de los turcos, Đurađ II mantuvo fuertes lazos familiares con el principal señor de Serbia en ese momento, el príncipe Lazar. Para ayudar al príncipe Lazar a defender las tierras serbias de la invasión otomana , Đurađ II envió a sus tropas junto con las fuerzas de Ban Tvrtko I Kotromanić (con quien tenía una disputa sobre Kotor ) para enfrentarse al ejército otomano en Kosovo Polje . A pesar de la muerte del sultán Murad I , el ejército serbio sufrió una derrota en la épica batalla de Kosovo en 1389. Según las fuentes, Đurađ II no participó en la batalla, estando en Ulcinj en el sur de Zeta.
En años posteriores, Đurađ II jugó hábiles juegos diplomáticos para aumentar la rivalidad entre los otomanos y los venecianos . Con ese propósito, ofreció Shkodër a ambos con la esperanza de que eventualmente podría conservarla. Después de dos años de lucha, turcos y venecianos acordaron dejarla a Đurađ II, que se mantuvo neutral en el conflicto. Del mismo modo, la rivalidad entre venecianos y húngaros le reportó un beneficio. Después de una grave derrota de sus fuerzas por parte de los turcos cerca de Nicópolis , el rey húngaro Segismundo le dio el título de Príncipe de Arbania y el control sobre las islas de Hvar y Korčula .
En la disputa entre Đurađ Branković y su tío, Stefan Lazarević (hijo del príncipe Lazar), que más tarde recibió el título de déspota bizantino, Đurađ II se puso del lado de Stefan. Gracias al apoyo de Đurađ, Stefan derrotó a las fuerzas turcas lideradas por Đurađ Branković en la batalla de Tripolje en el campo de Kosovo en noviembre de 1402.
En 1403, el hijo de 17 años de Đurađ II, Balša III , heredó el trono de Zeta después de que su padre muriera como consecuencia de las heridas que sufrió en la batalla de Trípoli . Como era joven e inexperto, su principal consejera fue su madre Jelena, hermana del gobernante serbio Stefan Lazarević . Bajo su influencia, Balša III declaró el cristianismo ortodoxo como religión oficial del estado; sin embargo, el catolicismo fue tolerado.
Balsa III continuó la política de su padre. En 1418, tomó Shkodër de los venecianos, pero perdió Budva . Al año siguiente, intentó sin éxito recuperar Budva. Después, fue a Belgrado para pedir ayuda al déspota Esteban, pero nunca regresó a Zeta.
En 1421, antes de su muerte y bajo la influencia de su madre Jelena, Balša III entregó el gobierno de Zeta al déspota Stefan Lazarević . Luchó contra los venecianos y recuperó Bar a mediados de 1423, y al año siguiente envió a su sobrino Đurađ Branković , quien recuperó Drivast y Ulcinium ( Ulcinj ).