Mr. Soft Touch es una película de cine negro estadounidense de 1949 dirigida por Gordon Douglas y Henry Levin y protagonizada por Glenn Ford y Evelyn Keyes . [2] La película también es conocida como House of Settlement . [3] [4] [5]
El polaco-estadounidense Joe Miracle (Mirakowski) regresa de luchar en la Segunda Guerra Mundial , solo para encontrar su club nocturno de San Francisco tomado por la mafia, y su amigo y socio Leo desaparecido y presuntamente asesinado. Roba $ 100,000 de su antiguo negocio, planeando abandonar el país. Victor Christopher (el hermano de Leo) y su esposa Clara habían comprado un boleto para él para un viaje por mar. Sin embargo, descubre que solo podrían conseguirle un pasaje en un barco que zarpa en Nochebuena , dos días después. Tiene que esconderse hasta entonces. Cuando la policía viene a detener a Victor porque está causando disturbios, Joe se hace pasar por él para pasar la noche a salvo en la cárcel. Sin embargo, Jenny Jones, una trabajadora social local de buen corazón que estaba de visita antes en el apartamento de Victor y Clara debido a problemas domésticos denunciados, hace que lo pongan bajo su custodia.
Jenny lo lleva a la Casa de Asentamiento de la Calle Borden, donde se ayuda a los desamparados. A medida que se conocen mejor, Jenny y Joe comienzan a enamorarse, aunque ella rechaza sus avances, ya que cree que él es Víctor. Joe se cae de una escalera mientras cuelga algunos adornos navideños y cae sobre un viejo piano vertical, rompiéndolo. Más tarde va a una tienda de pianos cercana (que sabe que en realidad es una fachada para un salón de juego en la trastienda) y, haciéndose pasar por un detective recién asignado a la comisaría, engaña al supuesto vendedor/propietario para que done un piano a cambio de que Joe haga la vista gorda ante las actividades ilícitas. Sin embargo, es reconocido por el columnista de un periódico local, Henry "Early" Byrd, que había escrito y transmitido informes de noticias y opiniones sobre el robo del club nocturno, y que posiblemente podría haberlo hecho. Jenny y sus compañeros de trabajo se quedan atónitos cuando les entregan un gran piano de cola, así como sábanas y mantas.
Byrd intenta averiguar con Jenny si Joe se está quedando en la casa de acogida, pero ella se niega a decirle nada. A partir de las descripciones y preguntas de Byrd, Jenny deduce que Joe no es Victor. Cuando descubre que Joe ha adquirido una pistola, insiste en que abandone el lugar. Durante su discusión, él describe su deseo de salir de la "cuneta" donde nació y la acusa de vivir en una torre de marfil y de no conocer el lado sórdido de la vida; ella lo avergüenza contándole cómo un golpe de su padre borracho en su infancia la dejó sorda, por lo que tiene que usar un audífono.
Byrd intenta que Joe le diga el nombre del hombre que brinda protección a los delincuentes, pero Joe se niega a hablar. Cuando recoge su botín escondido, Jenny le ruega que se lo devuelva para que puedan comenzar una nueva vida juntos. Él contraataca pidiéndole que abandone el país con él. Ninguno acepta la propuesta del otro. Mientras tanto, los mafiosos obligan a Clara a decirles dónde se esconde Joe y encienden un fuego en la casa de beneficencia para sacarlo. Recuperan el dinero, pero la casa de beneficencia queda en ruinas. Joe intenta justificarse ante Jenny, pero ella se quita el audífono para demostrarle que no está escuchando.
Joe entra en el garito a través de un pasadizo secreto y recupera el dinero de la bóveda de la oficina del nuevo jefe del crimen, Barney Teener. Joe contrata a unos hombres sin hogar para que se disfracen de Papá Noel y distribuyan regalos a los niños en una recaudación de fondos en la casa de acogida. Joe se cuela como uno de ellos y deja el dinero para pagar la reconstrucción de la casa de acogida. Jenny se da cuenta de lo que realmente está pasando y lo persigue hasta la calle, llamándolo por su nombre. Al oír esto, los mafiosos que esperan le disparan a Joe por la espalda. Al verse literalmente tirado en la cuneta, le ruega a Jenny que lo saque de allí. Ella lo levanta en sus brazos, lo abraza y le dice que ya no está en la cuneta. La película termina sin dejar claro si vivirá o morirá.