Harry Duncan McGowan, primer barón McGowan KBE (3 de junio de 1874 - 13 de julio de 1961) LLD DCL, fue un destacado industrial escocés que se desempeñó como presidente de Imperial Chemical Industries durante 20 años.
McGowan era el único hijo de Henry McGowan Esq. y su esposa Agnes (née Wilson). Estudió en la Hutchesons' Grammar School , una escuela independiente en Glasgow y en la Allan Glen's School . Se incorporó a la Nobel Explosives Company , la empresa fundada por Alfred Nobel , como director ejecutivo. En 1918 se convirtió en presidente y director general de Explosives Trade Ltd (a partir de 1920 conocida como Nobel Industries Ltd), cargo que ocupó hasta la formación de ICI.
En 1926, Nobel Industries se fusionó con Brunner Mond , United Alkali Company y British Dyestuffs Corporation para formar Imperial Chemical Industries (ICI). La fusión, orquestada por Alfred Mond, primer barón Melchett y McGowan, creó una de las corporaciones industriales más grandes del mundo en ese momento. [2] [3] McGowan sucedió a Lord Melchett como presidente y director general en 1930 y permaneció como presidente hasta 1950. McGowan fue nombrado KBE en los Honores de cumpleaños de 1918 y el 24 de febrero de 1937 fue elevado a la nobleza como barón McGowan , de Ardeer en el condado de Ayr , después de los Honores de Año Nuevo de 1937. [4 ]
Lord McGowan se casó con Jean, hija de William Young, en 1903. Tuvieron dos hijos y dos hijas. Murió en julio de 1961, a los 87 años, y su hijo mayor, Harry, le sucedió en la baronía.
Aunque personalmente estaba lejos de ser rico según los estándares contemporáneos, la organización por parte de McGowan de la compra de acciones de General Motors por valor de 5 millones de libras por parte de Explosives Trades Ltd., permitió a Pierre S. du Pont rescatar financieramente al fabricante de automóviles estadounidense de la bancarrota; este episodio fue satirizado ingenuamente por Neil Munro en su historia de Erchie MacPherson "Nuestro millonario misterioso", publicada por primera vez en el Glasgow Evening News del 17 de mayo de 1920. [6]