George Porter, barón Porter de Luddenham , OM , FRS , FRSE (6 de diciembre de 1920 - 31 de agosto de 2002) fue un químico británico . [5] Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1967.
Porter nació en Stainforth , cerca de Thorne , en el entonces West Riding of Yorkshire . Se educó en la Thorne Grammar School , [6] luego ganó una beca para la Universidad de Leeds y obtuvo su primer título en química . Durante su carrera, Porter fue alumno de Meredith Gwynne Evans , de quien más tarde dijo que era la química más brillante que había conocido. Obtuvo un doctorado de la Universidad de Cambridge en 1949 por su investigación sobre los radicales libres producidos por medios fotoquímicos . [7] Más tarde se convertiría en miembro del Emmanuel College, Cambridge . [8]
Porter sirvió en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial . Luego, Porter se dedicó a la investigación en la Universidad de Cambridge, supervisado por Ronald George Wreyford Norrish, donde comenzó el trabajo que finalmente los llevó a convertirse en Premios Nobel .
Su investigación original en el desarrollo de la técnica de fotólisis flash para obtener información sobre especies moleculares de vida corta proporcionó la primera evidencia de radicales libres . Su investigación posterior utilizó la técnica para estudiar los aspectos detallados de las reacciones dependientes de la luz de la fotosíntesis , con especial atención a las posibles aplicaciones a una economía del hidrógeno , de la que fue un firme defensor.
Fue subdirector de la Asociación Británica de Investigación del Rayón de 1953 a 1954, donde estudió el fotoendurecimiento de tejidos de celulosa teñidos bajo la luz solar. [9]
Porter trabajó como profesor en el departamento de química de la Universidad de Sheffield entre 1954 y 1965. Fue allí donde comenzó a trabajar en fotólisis flash con equipos diseñados y fabricados en el taller del departamento. Durante este período también participó en un programa de televisión que describía su trabajo. Se trataba de la serie "Eye on Research". Porter se convirtió en profesor Fulleriano de química y director de la Royal Institution en 1966. Durante su gestión en la Royal Institution, Porter fue fundamental en la creación de Applied Photophysics, una empresa creada para suministrar instrumentación basada en el trabajo de su grupo. Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1967 junto con Manfred Eigen y Ronald George Wreyford Norrish . [10] Ese mismo año se convirtió en profesor visitante en el University College de Londres . [10]
Porter contribuyó de manera importante a la comprensión pública de la ciencia . En 1985 se convirtió en presidente de la Asociación Británica y fue el presidente fundador del Comité para la Comprensión Pública de la Ciencia (COPUS). En 1978, pronunció la conferencia Romanes , titulada "La ciencia y el propósito humano", en la Universidad de Oxford ; y en 1988, la conferencia Dimbleby , "El conocimiento en sí mismo es poder". De 1990 a 1993, pronunció las conferencias Gresham sobre astronomía.
Porter fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1960 , [1] miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1979, [11] miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1986, [12] y sirvió como presidente de la Royal Society de 1985 a 1990. También fue galardonado con la Medalla Davy en 1971, la Medalla Rumford en 1978, la Medalla Ellison-Cliffe en 1991 y la Medalla Copley en 1992.
Porter también recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 1971. [13]
Fue nombrado caballero en 1972, designado para la Orden del Mérito en 1989, [14] y fue nombrado par vitalicio como Barón Porter de Luddenham , de Luddenham en el condado de Kent , en 1990. En 1995, recibió un título honorario (Doctor en Derecho) de la Universidad de Bath . [15]
En 1976 dio la Conferencia de Navidad de la Royal Institution sobre La historia natural de un rayo de sol . [16]
Porter fue rector de la Universidad de Leicester entre 1984 y 1995. En 2001, el edificio de química de la universidad recibió el nombre de Edificio George Porter en su honor.
En 1949 Porter se casó con Stella Jean Brooke.
