Mr. B Natural es un cortometraje patrocinado producido en 1956 [1] [2] por Kling Film Productions para CG Conn Company, dirigido por Phil Patton. También es el nombre del personaje principal de la película, interpretado por Betty Luster .
El cortometraje estaba destinado a ser exhibido en aulas y asambleas escolares para promover el interés de los niños en aprender a tocar un instrumento de viento metal . Cayó en el olvido hasta que fue satirizado en un episodio de Mystery Science Theater 3000 que se emitió por primera vez el 30 de noviembre de 1991, después de lo cual fue celebrado como uno de los mejores cortos en la historia del programa. [3]
Mr. B Natural es una figura andrógina , un " duendecillo hep " [1] que se supone que encarna el " espíritu de diversión en la música ". En esta capacidad, el personaje inspira a los niños a aprender a tocar instrumentos de banda. El nombre es un juego de palabras con la notación musical B♮ ( B natural ), como explica el personaje: "así son tus sentimientos sobre la música, tan naturales como puedes ser".
El personaje también actúa como una especie de mascota de marca naciente para los instrumentos musicales CG Conn, aunque el Sr. B Natural no hizo apariciones para la compañía más allá de una película.
Conn proporcionó detalles sobre la película en la edición de primavera de 1957 de su revista, The Baton , distribuida a los profesores de música de las escuelas públicas: "El Sr. B Natural es el espíritu de la música en todos... una especie de LepreCONN que siempre está a no más de una pulgada de las yemas de los dedos de cualquiera. Sin embargo, el Sr. B tiene un código que le prohíbe mostrarse ante nadie a menos que extienda la mano y llame al espíritu de la música. A todo color, el Sr. B Natural responde de manera entretenida al llamado de Buzz, un adolescente tímido y reticente y durante veintiséis minutos y cuarenta segundos explica cómo la música y tocar un instrumento musical ayudarán a desarrollar la postura, la respiración, la confianza en uno mismo, la coordinación y, en general, el carácter de una persona joven. El Sr. B brinda a las audiencias jóvenes y adultas la facilidad de recibir instrucción sobre los valores de la música. La División de Instrumentos de Banda de Conn está poniendo a disposición la película a través de los distribuidores de Conn en todo el país".
En los títulos de las fotos de producción incluidas en el ensayo de tres páginas, se hace referencia al personaje principal como "él", lo que indica que Conn quería que el Sr. B fuera del género masculino. Sin embargo, en un caso de casting inverso similar al de Mary Martin como Peter Pan ("síndrome de Mary Martin", como dijo Kevin Murphy al escribir sobre sus experiencias con el cortometraje), [4] el papel fue elegido para una actriz, Betty Luster, que había sido una estrella de programas musicales de televisión solo unos años antes.
La acción comienza con el pentagrama musical en el que vive el Sr. B Natural. El Sr. B se dirige directamente al público, en un esfuerzo por parecer acogedor, y explica lo que significa ser un espíritu de la música . Mientras espera la llamada de ayuda de una persona, el Sr. B muestra simpatía y preocupación por Buzz Turner, un estudiante de secundaria solitario.
Buzz muestra interés por la música como los chicos más populares de la escuela, pero es tan tímido que inventa excusas para no asistir a un baile, incluso cuando una chica lo invita directamente. Abatido, Buzz regresa a casa y pone un disco . Esto convoca mágicamente al Sr. B al dormitorio del adolescente, tras lo cual el duendecillo usa magia, música y baile para convencer a Buzz de que empiece a tocar la trompeta .
Al visitar el concesionario de instrumentos musicales, el vendedor tranquiliza a los padres de Buzz diciéndoles que comprar una trompeta es "simplemente hacer una pequeña inversión en la personalidad de su hijo para toda la vida". Cuando Buzz menciona que no le importaba de qué marca sería su nueva trompeta, el Sr. B Natural le reprocha y le ofrece una descripción detallada de la fábrica y los laboratorios de CG Conn.
Gracias al don de la música y a la ayuda de su misterioso amigo, Buzz encuentra la confianza y la asertividad que necesita para probar suerte en la banda de la escuela, impresionar a las chicas y tocar como solista en conciertos y bailes escolares.
Mr. B Natural fue producida por Kling Film Productions de Chicago, que preparó películas y anuncios comerciales industriales. El patrocinador de la película, CG Conn, estaba presentando su nueva línea de instrumentos de viento metal "Connstellation" a mediados de la década de 1950, lo que puede explicar el énfasis en estos instrumentos en la trama.
El rodaje se llevó a cabo en 1956, en 16 mm en Technicolor , la mayor parte presumiblemente en las enormes instalaciones de Kling en Chicago, con "los estudios de sonido más grandes fuera de la Costa [Oeste]". [12] Otras escenas se encuentran en los terrenos de la escuela primaria Waukegan en Illinois y la escuela secundaria Miami Sr. High School en Florida , donde se utilizaron tomas en exteriores. También aparecen imágenes de trabajadores en una planta de CG Conn.
Betty Luster estuvo en Chicago en los últimos meses de 1956 como bailarina-cantante destacada en la revista "Hey Day" en el Empire Room de Palmer House, [13] lo que sugeriría que sus segmentos en Mr. B Natural fueron filmados durante este período.
En 1991, HBO buscó contenido para su nueva cadena, Comedy Central , y contrató al experto en "cine efímero" Rick Prelinger para localizar imágenes antiguas divertidas. Mr. B Natural no estaba en la colección de Prelinger, pero se le concedió la licencia para su uso en Mystery Science Theater 3000 (MST3K) de Streamline Film Archives, ahora FILM Archives . [15] FILM Archives es el único poseedor conocido de esta copia de película en la actualidad, archivada como carrete n.º 1133B.
Mr. B Natural apareció en MST3K como parte del episodio n.° 319, antes de la película War of the Colossal Beast , que se emitió por primera vez el 30 de noviembre de 1991. Trace Beaulieu cita este corto como uno de sus favoritos. [16]
En la revisión del corto de MST3K , Joel Robinson y los robots se burlan de la ambigüedad de género del Sr. B y su interés aparentemente siniestro en Buzz. También captan un comentario sincero del Sr. B Natural: "No estés demasiado seguro de que no estaba en el Jardín con el Sr. y la Sra. Adán", haciendo la conexión obvia de que el único compañero de Adán y Eva en el Edén mencionado en la historia del Génesis era la serpiente . Cuando el Sr. B Natural comienza una serie de bailes extraños, Crow gime: "¡Oh, Dios mío, por favor di que esto no está sucediendo!" mientras Tom entona "Damas y caballeros, acepten nuestras más sinceras disculpas por todo esto". Después del corto, Joel modera un debate simulado y serio entre Crow T. Robot y Tom Servo sobre si el Sr. B Natural es un hombre o una mujer.
El corto fue mencionado muchas veces durante la emisión del programa. Algunos ejemplos incluyen:
El Sr. B fue recreado por Bridget Jones en los segmentos de presentación del "Día del Pavo" transmitido en vivo del episodio #701T La Noche de la Bestia de Sangre , el 23 de noviembre de 1995. El Sr. B de Jones llegó al programa para celebrar el Día de Acción de Gracias , pero se convierte en el foco de los afectos no deseados de otro invitado, un borracho Jack Perkins , interpretado por el esposo de Jones en la vida real, Michael J. Nelson .
En 2013, RiffTrax , un sitio web de comedia que presenta a tres de las estrellas de Mystery Science Theater 3000 ( Michael J. Nelson , Bill Corbett y Kevin Murphy ), escribió e interpretó una pista de comentarios completamente nueva para Mr. B Natural. La película resultante con pista de comentarios se lanzó a algunos patrocinadores de su campaña de financiación colectiva de Kickstarter . [17] A diferencia de la versión truncada de MST3K, la versión de RiffTrax tiene una duración casi sin editar de 26 minutos y 7 segundos.
