Roadmarks es unanovela de ciencia ficción del autor estadounidense Roger Zelazny , escrita a finales de la década de 1970 y publicada en 1979.
La novela plantea un camino que viaja a través del tiempo, con un nexo que se coloca cada pocos años, donde un puñado de personas especialmente dotadas pueden subir y bajar. La trama involucra una serie de intentos de asesinato contra el protagonista, con breves viñetas sobre cada uno de los posibles asesinos.
El libro tiene como personajes a dos colecciones de poesía . Les Fleurs du Mal de Charles Baudelaire y Leaves of Grass de Walt Whitman aparecen como extensiones cibernéticas de sí mismas. Son compañeras del protagonista y de su hijo Randy, y se las conoce como "Flores" y "Hojas" respectivamente. Hablan, discuten y citan con frecuencia su propio contenido, exhibiendo niveles de inteligencia similares a los humanos.
La novela alterna entre capítulos no lineales de tipo "Dos" y capítulos lineales de tipo "Uno". Según Zelazny:
No me decidí hasta que ya estaba bastante avanzado en el libro que, puesto que en realidad se trataba de dos situaciones temporales (en la carretera y fuera de ella, siendo fuera de ella cualquier momento de la historia), sólo necesitaba dos títulos de capítulo, Uno y Dos, para que el lector supiera dónde estábamos. Y como los Dos no eran lineales, de todos modos, recorté cada capítulo del Dos en un paquete discreto, los apilé y luego los barajé antes de volver a insertarlos entre los Uno. No debería haber hecho ninguna diferencia, aunque no habría tenido las agallas para intentar hacerlo sin mi experiencia con mis otros libros experimentales y la fe que me había dado en los sentimientos que había desarrollado hacia la narrativa". [1]
El editor del libro quedó confundido por los "Dos" capítulos y le pidió a Zelazny que reordenara algunos de ellos antes de su publicación. [1]
El tema central de la novela es el viaje en el tiempo a través de una autopista que conecta todos los tiempos y todas las historias posibles. [2] Las salidas de la autopista conducen a diferentes tiempos y lugares. Los cambios en los acontecimientos del pasado hacen que algunas salidas más adelante en la carretera, en el futuro, se vuelvan inaccesibles y aparezcan nuevas salidas que conducen a diferentes futuros alternativos.
El narrador y protagonista, Red Dorakeen, tiene vagos recuerdos de un lugar o tiempo al que ya no se puede acceder desde la Carretera. Envía armas a los griegos en Maratón , tratando de recrear la historia tal como la recuerda en un intento de abrir una nueva salida desde la Carretera hacia su lugar medio recordado. La frase "Última salida a Babilonia " fue el título manuscrito del libro y aparece en la portada; más tarde se utilizó como título del Volumen Cuatro en las Historias Completas de Roger Zelazny. [3]
Todos los capítulos de "Uno" presentan a Red Dorakeen, y todos los capítulos de "Dos" presentan personajes secundarios. Estos son el hijo natural de Red, Randy, recién introducido en la carretera y cansado de su antigua vida en Ohio; una serie de asesinos potenciales que intentan matar a Red, algunos de los cuales son referencias cómicas a personajes pulp o personas reales; y Leila, una mujer cuyo destino está estrechamente relacionado con el de Red.
La historia de "One" es bastante lineal, pero la historia de "Two" salta en el tiempo y la secuencia, primero presentando a Randy y Leila sin presentación, luego mostrando la presentación de Randy a la Carretera y su encuentro con Leila, quien acaba de abandonar a Red después de un incidente en la línea de tiempo de "One". La narrativa se vuelve clara en el capítulo final.
Greg Costikyan reseñó Roadmarks en la revista Ares nº 5, comentando que " Roadmarks es un libro divertido y, de cualquiera que no fuera Zelazny, se lo consideraría un tour de force . Su mayor dificultad parecería ser que Zelazny intentó forzar demasiadas ideas en una extensión que no era la adecuada para ellas, por lo que no pudo explotar todas esas ideas hasta lograr una plenitud satisfactoria". [4]
En febrero de 2021, se informó que George RR Martin y Kalinda Vazquez están desarrollando una adaptación televisiva de la novela para HBO . [6]