Tom Clough (1881-1964), conocido como "El Príncipe de los Gaiteros", fue un músico inglés de gaitas de Northumbria , o gaitas de Northumbria. También era fabricante de gaitas, y las gaitas que hizo con Fred Picknell incluyen varias innovaciones importantes y tienen un tono distintivo. Había estudiado el instrumento con el famoso gaitero Thomas Todd y con su propio padre Henry Clough . Sus tres grabaciones supervivientes, entre las primeras grabaciones realizadas del instrumento, y su considerable corpus de manuscritos musicales, incluidas sus propias composiciones, ofrecen una visión considerable de la técnica y el estilo de interpretación tradicionales del instrumento. Esto es particularmente así porque al menos cuatro generaciones anteriores de la familia habían sido gaiteros, al igual que su hijo "Young Tom" (1912-1987), por lo que forman un vínculo continuo entre los primeros intérpretes del instrumento moderno y los intérpretes contemporáneos. En contraste con la noción ampliamente aceptada de la música folclórica tradicional como una actividad esencialmente rural, él y su familia vivían en la comunidad minera de Newsham en el sureste de Northumberland, y eran mineros ellos mismos. Al final de su vida, "Young Tom" recordó las sesiones de gaita en el 'Willow Tree' en Newsham, con su padre Tom, su abuelo Henry Clough y Richard Mowat tocando todos - la forma de tocar de Henry y Richard Mowat se volvía más furiosa e imprecisa a medida que avanzaba la noche; Tom era abstemio. Young Tom tenía el trabajo de llevar las pipas de su abuelo después. Hay una fotografía compuesta de la familia Clough en. [1] Aquí Tom mismo está a la izquierda, su colaborador en la fabricación de pipas Fred Picknell de pie detrás de él, su padre Henry Clough y su hijo 'Young Tom' de pie hacia la derecha, mientras que una imagen más antigua del abuelo de Tom, "Old Tom", sentado tocando la pipa en primer plano, se ha añadido posteriormente. El viejo Tom murió en 1885 y la fotografía principal fue tomada en 1924. Se cree que la otra figura, sentada en el extremo derecho, es el capitán Nicholson de Haydon Bridge, un violinista tradicional.
La familia se remonta a antes de 1800. Es más fácil rastrearlos porque mantuvieron un patrón de nombres en el que los nombres Thomas y Henry se repiten en generaciones sucesivas. Para distinguir a las personas con el mismo nombre, se les enumera consecutivamente.
El miembro más antiguo conocido de la familia que tocaba la flauta fue Tom (I) (c. 1760-18??). Según su descendiente Tom (III), Tom (I) estuvo presente, tal vez como participante, en una competición en Elsdon en 1800 cuando el joven William Lamshaw venció a James Allan. Los mineros solían mudarse en esta época en busca de trabajo, y ha sido difícil rastrear a la familia en esta época. Algunas de las mudanzas parecen corresponder a la perforación de nuevos pozos de mina, y es posible que en esta época la familia se haya especializado en esta habilidad, lo que tal vez explique su relativa riqueza.
Un comentario de Tom (III) sugiere que el hijo de Tom (I), James, también era gaitero, aunque hay poca evidencia directa de ello.
James tuvo un hijo, Henry (I) (1789-1842). Se sabe que Henry (I) tocaba la gaita de Northumbria, así como un conjunto de gaitas pastorales , cuyos sonidos sobreviven hasta nuestros días. Henry es el compositor nombrado de algunos de los conjuntos de variaciones que sobreviven en los manuscritos compilados por Tom (III). Se dice que conoció al gaitero Young William Lamshaw ; esto fue quizás como alumno, ya que Lamshaw murió en 1806, cuando Henry tenía solo 17 años.
Uno de los hijos menores de Henry (I), Tom (II) (1828-1885), conocido como "Old Tom" , es el primero de la familia del que sabemos mucho. Residía en Newsham y fue contratado como minero cuando se perforó la mina "C" de Cowpen, o "Isabella", en 1849, y dio su ocupación como minero cuando se casó en 1850. También fue, hacia el final de su vida, después de que la mina donde trabajaba quedara inactiva, el propietario de The Willow Tree, entonces el único bar público de Newsham. Una hornpipe, The Willow Tree, de Tom (II), todavía se toca mucho entre los gaiteros. Tom (II) aprendió a tocar la gaita, no de su padre, sino de George Nicholson, de Blyth, y de Thomas Hair . En su vida posterior ganó varias competiciones, en particular las organizadas por la Sociedad de Anticuarios en el Ayuntamiento de Newcastle en 1877, 1878 y 1879; el primer premio en estas fue la sustancial suma de 10 guineas. Después de su tercera victoria, ganó, directamente, una copa de plata fina que ahora se encuentra en el Museo de la Capilla de Morpeth. Se le prohibió competir posteriormente, pero continuó asistiendo y jugando. Murió en junio de 1885, y tuvo un obituario sustancial, de una columna y media, en el Morpeth Herald de la semana siguiente. Esto confirma que era un perforador de pozos, como se cree que lo fueron otros miembros de la familia, y enumera sus logros con la gaita, además de afirmar que ganó trofeos y premios en efectivo (£ 50 en una ocasión) por tiro. La familia debe haber sido adinerada en esta época, ya que su tumba está marcada con una hermosa lápida de granito Cheviot, que todavía se mantiene en pie. [2]
Tom (II) tuvo un hijo, Henry (II) (1855-1936). Es el primer miembro de la familia del que se sabe que escribió melodías, y sobrevive un libro de melodías suyo. En varias ocasiones, incluida una en 1905, Henry y su hijo, Tom (III), fueron invitados a tocar en el castillo de Alnwick con motivo de una visita real. Henry (II) y su hermano menor James (1861-?) eran gaiteros y compitieron, primero en la clase de principiantes, a partir de 1879. El hermano de Henry, James, parece que no tocó la gaita en público más adelante en su vida. Puede ser el James Clough que se convirtió en gerente de la mina de carbón Barrington en Bedlington, y si es así, la presión de ese trabajo puede haber significado que tuviera menos tiempo para tocar la gaita. Henry fue contemporáneo de Richard Mowat , y durante las décadas de 1880 y 1890 a menudo quedó en segundo lugar después de él en la competencia. En 1899, Henry ganó un concurso organizado por la Northumberland Smallpipes Society, y recibió como premio una medalla de oro. Sin embargo, la sociedad se disolvió poco después de este evento. Después de que se fundara la Northumbrian Pipers' Society en 1928, Henry fue elegido uno de los vicepresidentes.
El hijo de Henry, Tom (III) (1881-1964), el protagonista de este artículo, es notable por varias razones. Estudió con Thomas Todd , habiendo aprendido primero los conceptos básicos del instrumento practicando en la casa de un vecino, a escondidas de su padre, con flautas prestadas. Participó por primera vez en una competición en 1894, ganando la clase de principiantes y quedando tercero en la Open al año siguiente, detrás de Richard Mowat y su padre. Se casó en 1905 con Ann (Nancy) Dobinson. Hay una historia que le propuso matrimonio cuando se dio cuenta de que la cortina de cuentas y cañas de la casa de sus padres proporcionaba la materia prima ideal para la fabricación de cañas. Una vieja caña de bordón del juego de flautas que pertenecía a su hijo "Young Tom" Clough (IV) tiene efectivamente un residuo de pintura negra. Se hizo amigo de figuras que participaron activamente en el resurgimiento de la música folk, en particular Cecil Sharp , William Cocks en Northumberland, el compositor y musicólogo William G. Whittaker y el artista gráfico Stanley Kennedy North, miembro activo de la Asociación Musical y gaitero. La influencia de Kennedy North fue probablemente crucial en los arreglos de las grabaciones de Tom, sus actuaciones en conciertos en Londres, sus transmisiones para la BBC y una gira de música folk por Alemania y los Países Bajos. Kennedy North también hizo copias en limpio muy precisas de algunos conjuntos de variaciones del repertorio de Tom, aparentemente en preparación para su publicación. Estas, junto con los extensos manuscritos del propio Tom, dan una imagen detallada de su repertorio, mientras que sus tres grabaciones dan una buena idea de su estilo. Tom se volvió sordo a partir de finales de la década de 1940, en parte como resultado de una bomba que destruyó su casa en 1940, pero quizás también debido al daño auditivo por trabajar con explosivos en la mina; aunque había trabajado inicialmente bajo tierra, posteriormente trabajó en la superficie en el almacén de explosivos. Desde 1950 hasta su muerte, Clough fue perdiendo cada vez más capacidad para tocar el violín. Se sabe por Eddie Jackson que Clough también tocaba el violín en la década de 1940 (Eddie era vecino en esa época). No hay evidencias tempranas de que tocara el violín, por lo que esto puede haber sido en parte una respuesta a su pérdida de audición.
El hijo de Tom (III), "Young Tom" (IV) (1912-1987), aprendió a tocar primero con su abuelo Henry y luego con su padre. Tocó muy pocas veces en su vida posterior, pero hacia el final de su vida conoció a Chris Ormston en varias ocasiones. Su estilo de tocar era similar al de su padre, y pudo explicar detalles de esto y confirmar algunas conclusiones a las que Chris Ormston había llegado a partir del estudio de las grabaciones de Tom (III). Comentó sobre la forma de tocar de Ormston: "A mí también me hubiera gustado".
En 1929, HMV publicó una grabación de Tom (III) tocando tres piezas: Elsey Marley , The Keel Row y Holey Ha'penny . La primera es una melodía simple en tiempo de jiga, las dos últimas son conjuntos de variaciones elaboradas. Esta grabación está disponible actualmente en The Northumbrian Smallpipes (Tema TSCD487); The Keel Row se puede escuchar en línea en Soundcloud Tom Clough 1929, mientras que "Elsie Marley" y "Holey Ha'penny" están en Tom Clough 1929 - Ho'ley Ha'penny-Elsie Marley remasterizado. Las piezas, especialmente los conjuntos de variaciones, se tocan en un estilo muy ornamentado, y lo que es significativo acerca de la técnica, aparte de su gran habilidad, es la total falta de notas abiertas o ligadas. El puntero está cerrado y, por lo tanto, en silencio brevemente, entre cualquier par de notas. Esto forma un gran contraste con el estilo de Billy Pigg , que se distinguía por su uso de ornamentación con los dedos abiertos. Tom sentía, por otro lado, que la digitación abierta era "un grave error en la interpretación de la gaita". Este "error" persiste: Young Tom comentó una vez: "Hoy en día tocan con la mitad de la mano fuera del puntero". Chris Ormston, que conoció a "Young Tom" durante unos meses antes de su muerte, es un gaitero moderno respetado que constantemente usa y defiende el estilo "Clough". Se sabe que Tom (III) hizo otra grabación, al final de su vida, cuando su sordera era grave. Esta fue hecha por Colin Ross y Forster Charlton , de Tom tocando sus variaciones sobre Nae Guid luck ; si bien esta grabación se usó para transcribir la pieza para el Pipers' Society Tunebook, aparentemente no se conservó, ya que se consideró que no sería justo para Tom conservarla.
En 1929, además de realizar la grabación para HMV, viajó también a La Haya y Colonia con un grupo de cantantes; el viaje fue organizado por la Sociedad Internacional de Música Contemporánea , la Sociedad Nederland-England y la Sociedad de Canciones Populares . El grupo también realizó una emisión de radio desde Colonia. [ cita requerida ]
Tom Clough fue un influyente profesor de gaitas, aunque a un nivel avanzado: su alumno Tommy Breckons recordó haber aprendido primero de GG Armstrong y luego de Tom Clough: "En cuanto a la diferencia entre Tom y George, Tom no habría sido de mucha utilidad para un gaitero novato... Pero George tenía un don para enseñar a un novato. Podía mostrarte cómo hacer las cosas. ¡No sé muy bien cómo lo hacía!". [3] Describió el conjunto de ejercicios de Tom Clough, que dijo que eran similares a los de GG Armstrong : Armstrong había aprendido de la familia Clough. Estos ejercicios consistían en escalas y arpegios: el alumno tenía que comenzar lentamente y aumentar la velocidad hasta que se produjeran errores. Otro grupo de ejercicios, basados en conjuntos de variaciones, se encuentran en las cuatro melodías Fenwick of Bywell , Jacky Layton , Felton Lonnen y Oh dear, what can the matter be . También describió la meticulosa técnica de enseñanza de Tom Clough: "Te hacía dividir una melodía en partes y tocarla compás por compás. Si había un compás que te molestaba, lo tocabas hasta que lo consiguieras. Luego unías los compases, luego el compás y, finalmente, la melodía. Al final, podías empezar desde el principio y repasarla".
Tommy Breckons también recordó el recuerdo de su amigo Billy Pigg de tocar en una sesión regular en Tom Clough's: Cuando vivía en Blagdon, solía ir en bicicleta a Clough's. Había catorce o quince gaiteros viviendo en esa zona, y se turnaban para tocar en las casas de los demás, incluida la de Billy. Billy me dijo que cuando fue por primera vez a una de estas sesiones había catorce gaiteros en la casa, "... ¡y todos eran mejores que yo! Por Dios..., había algunos buenos gaiteros. Pero todo lo que tenía que hacer era practicar y tocar junto a ellos".
En 2000, la Northumbrian Pipers' Society publicó un libro sobre la familia y su música [4]. Se ha convertido en una fuente importante para los intérpretes de este instrumento. Contiene una breve biografía, selecciones de los escritos de Tom Clough, una descripción de su estilo de interpretación, transcripciones de las tres grabaciones y selecciones de sus manuscritos musicales. Entre ellos, se incluye su extensa colección de conjuntos de variaciones. Algunos de ellos son versiones distintivas de conjuntos de variaciones tradicionales, como I saw my love come passing by me , otros conjuntos son composiciones propias, como las variaciones de The tailors are aal gyen styen blind . Otros son sus adaptaciones, para gaitas de Northumbria, de conjuntos compuestos para otros instrumentos, como el violín. Algunas de las versiones son muy antiguas; por ejemplo, la hornpipe de compás triple Lads of Alnwick , aquí con 5 acordes, es casi idéntica a la versión de William Dixon de la década de 1730, mientras que la versión comúnmente interpretada del siglo XIX omite el acorde final.
La comparación de las grabaciones de The Keel Row y Holey Ha'penny con sus manuscritos de las mismas piezas, y sus notas sobre cómo tocarlas, sugiere que la mayoría de las piezas de su enorme repertorio fueron interpretadas de forma mucho más florida de lo que él las anotó.
Desafortunadamente, cuando en los años 50 se empezaron a utilizar cintas de grabación portátiles, ya había dejado de tocar debido a una sordera severa. Sin embargo, las tres grabaciones de HMV que se conservan son un testimonio tanto de su virtuosismo como del poder expresivo del estilo tradicional de tocar con los dedos juntos.
Desde aproximadamente 1911 hasta 1943, Clough fue, tanto solo como en colaboración con otros, particularmente Fred Picknell, un prolífico fabricante de gaitas de Northumbria. La primera referencia datable de que alguien compró un chanter de Clough es de 1911, mientras que Clough generalmente tocaba un chanter de Picknell, que utilizó para tocar para King Edward en 1906. [5] Picknell murió en 1943, y la casa de Clough fue bombardeada en el mismo año y su torno fue robado -como también le robaron trozos de las gaitas en las que estaba trabajando, debe haber seguido siendo un fabricante de gaitas activo hasta ese momento. Clough también hizo cañas -hay una tradición de que hizo cañas de zumbido a partir de trozos de una cortina de cuentas de la casa de los padres de su esposa Nancy. Esto se corrobora por el hecho de que muchas de sus cañas de zumbido supervivientes habían sido pintadas previamente de negro, incluidas algunas de un juego que pertenecía a "Young Tom", ahora en posesión de Chris Ormston.
Mientras que las gaitas que Clough fabricó por su cuenta han sido descritas como toscas en su ejecución, las que hizo en colaboración con Picknell, un herrero de la mina de carbón, son relativamente finas y delicadas. En 1933, William Cocks escribió [6] que las gaitas y los chanters de F. Picknell no tienen marcas y son de una ejecución muy limpia . Como no hay evidencia de que Picknell tocara las gaitas él mismo, tendría sentido que colaborara con Clough, considerado el mejor gaitero de su época.
El gaitero y fabricante de gaitas Andy May, que ha estudiado muchos de sus conjuntos completos y chanters supervivientes, ha escrito [7] que fueron los fabricantes más prolíficos de chanters de rango extendido entre James Reid , que murió en 1874, y Bill Hedworth , que empezó a fabricarlos en los años 1950. En particular, ampliaron el rango aún más, hasta el la grave, y en al menos un caso, el sol grave. El último chanter tiene las llaves para sol grave, si y la montadas de izquierda a derecha en un solo bloque, y May cree que este es el primer chanter fabricado con un rango hasta el sol grave, y el primer uso de un bloque de triple llave de este tipo. El joven Tom Clough creía que gran parte del trabajo de desarrollo de estos chanters se realizó durante la Huelga General de 1926. Otras innovaciones en los chanters Clough/Picknell extendidos son que el emparejamiento de teclas es diferente al de los chanters de Reid, y que los orificios inferiores están ubicados significativamente más abajo en el chanter que en instrumentos Reid comparables, lo que mejora la entonación de estas notas y hace que el instrumento sea más fácil de tocar con lengüetas. Hay una fotografía de periódico de Tom tocando gaitas con un chanter extendido en. [8]