Cape Silicon Initiative o Silicon Cape es una red empresarial regional de TIC, organización sin fines de lucro y comunidad en el Cabo Occidental , Sudáfrica .
La Iniciativa Silicon Cape es un movimiento comunitario del sector privado fundado por dos empresarios sudafricanos de alta tecnología, Vinny Lingham y Justin Stanford. [1] [2] Ambos son empresarios e inversores ángeles en el sector de las nuevas empresas de tecnologías de la información y la comunicación en Sudáfrica y observaron la confluencia única de circunstancias que surgían en su país de origen y, en particular, en la provincia del Cabo Occidental. El nombre Silicon Cape se basa en el centro tecnológico Silicon Valley en el área de la bahía de San Francisco en los Estados Unidos . Si bien el Cabo Occidental no se puede comparar directamente con Silicon Valley , posee algunos elementos orgánicos básicos que, en su infancia, podrían compararse con los de Silicon Valley en California , EE. UU. [1]
Silicon Cape como concepto se lanzó oficialmente al público el 8 de octubre de 2009. La asistencia al evento fue mayor de lo previsto y se tuvo que buscar un lugar nuevo y más grande. En el evento hubo representantes de escuelas, universidades, empresas emergentes, grandes empresas, gobiernos locales y nacionales, ONG y la industria del capital de riesgo . [1] Se esperaba que más de un tercio de la audiencia fueran jóvenes emprendedores de TI. El lanzamiento se distribuyó a través de las plataformas de medios sociales Facebook y Twitter . Entre los oradores se encontraban el Dr. Johann Rupert (presidente de la empresa de artículos de lujo Richemont ), la Dra. Mamphela Ramphele (presidenta de la Agencia de Innovación Tecnológica), Helen Zille ( primera ministra del Cabo Occidental ) [1] [3] y Matthew Buckland (emprendedor de Internet, fundador de Creative Spark y Memeburn ), quien fue el maestro de ceremonias del evento. [4] [5] En el lanzamiento, la entidad sin fines de lucro The Silicon Cape Foundation fue formada por una comunidad de 10 miembros. [1]
Silicon Cape está supervisado por un comité directivo de 12 personas. [6]
La visión de Silicon Cape es ser un ecosistema orgánico que funcione en el Cabo Occidental de Sudáfrica . Su objetivo es atraer a los mejores talentos técnicos y emprendedores al Cabo Occidental y ayudar a estas partes a crear empresas emergentes de propiedad intelectual de "clase mundial" en un entorno que compita con otros centros similares en todo el mundo. [7] Su objetivo final es ayudar a fomentar un distrito de alta tecnología en el Cabo Occidental.
El concepto de Silicon Cape no es propiedad ni está controlado por ninguna entidad en particular, y es un concepto vivo de sus participantes. [7] Cualquier persona en todo el mundo puede aprovechar la red de Silicon Cape a través de la plataforma de redes sociales de Silicon Cape.
Silicon Cape tiene como objetivo ayudar a las personas con ideas de TIC y a los emprendedores a evitar los numerosos obstáculos asociados con las empresas emergentes de TIC en Sudáfrica. Los emprendedores en Sudáfrica enfrentan muchos obstáculos, incluido el acceso a la financiación, el castigo por fracasos anteriores, la falta de experiencia global, la falta de eventos de liquidez y otros. [8] El potencial de los emprendedores y visionarios de TI para el continente africano está comenzando a surgir y ha sido reconocido, incluso por Brian Herlihy , el director ejecutivo de SEACOM , quien declaró que el próximo " Google " podría y debería surgir de África. [9]
La Iniciativa Silicon Cape fue muy bien recibida por la comunidad local. [3] Aunque no hubo presupuesto ni gasto de marketing (la iniciativa se impulsó de boca en boca ), Silicon Cape recibió una gran cantidad de comunicados de prensa de las principales publicaciones en línea de Sudáfrica. [10] [11] [12] Las siguientes estadísticas se informaron al 6 de abril de 2010:
En marzo de 2011, Google anunció el lanzamiento de Umbono (que en xhosa significa "visión"), una incubadora de empresas , y abrió la posibilidad de solicitar capital de riesgo de hasta 50.000 dólares, así como Internet y espacio de oficina gratuitos a empresas emergentes existentes y potenciales. Anunció que colaboraría con Silicon Cape y Bandwidth Barn, una incubadora de empresas regional. El director de Google en Sudáfrica citó a Yola , Mxit y Twangoo como empresas emergentes exitosas que mostraban signos de desarrollo en la industria de TI en el Cabo Occidental. [14]
Silicon Cape fue una herramienta instrumental utilizada para el establecimiento de una red de financiación colectiva , una red de inversores ángeles que fue establecida por los participantes de Silicon Cape. [15]
La primera asociación a largo plazo de la iniciativa se aseguró en octubre de 2014, cuando se anunció que recibirían una donación anual de R1 millón durante tres años del First National Bank . [16]
Silicon Cape fue nombrada finalista en los South African Blog Awards 2016 [17]
Los defensores de Silicon Cape han argumentado que, para atraer inversores al Cabo Occidental, los gobiernos locales y nacionales deberían crear una zona libre de impuestos para permitir el crecimiento de las empresas emergentes. [3]
En el lanzamiento de Silicon Cape, Johann Rupert afirmó: "Necesitamos un centro financiero en el Cabo Occidental y un centro de TI que sea neutral en términos impositivos, donde la propiedad intelectual esté protegida, y el Cabo florecerá". [18] Subrayó el valor de la propiedad intelectual, dado que el Cabo Occidental no tiene recursos naturales que pueda exportar. Además, señaló sobre la economía más amplia de Sudáfrica: "No podemos sobrevivir si dependemos de la exportación de materias primas. En el futuro, los países que no sean exportadores netos de capital intelectual no sobrevivirán". [19]
La imposición de controles cambiarios en Sudáfrica, aunque se ha suavizado en los últimos años, también obstruye el crecimiento del sector de TI de la región porque a las empresas locales se les prohíbe comerciar en moneda extranjera y utilizar servicios de comercio electrónico como PayPal en sus sitios locales. [19] El 18 de marzo de 2011, el Tribunal Supremo de Apelaciones dictaminó que no se requiere "aprobación del control cambiario" cuando se transfiere la propiedad intelectual a un no residente, [20] aunque no se ha realizado ninguna modificación a las regulaciones actuales.
Otros desafíos incluyen una percepción de falta de habilidades en Sudáfrica, una falta de grandes corporaciones ancla que proporcionen capacitación en gestión, una falta de firmas de servicios profesionales disponibles y asequibles para el mercado de empresas emergentes y una falta de estructuras de capital a través de redes de financiación de ángeles inversionistas. [3]
Sudáfrica y el Cabo Occidental pueden tener dificultades como región para avanzar hacia la Iniciativa Silicon Cape debido al “patriotismo rentable” [21]
Otras regiones de Sudáfrica, como Gauteng, se han sentido aisladas de la Iniciativa Silicon Cape, que se ha centrado en el Cabo Occidental como región. [22]