La abolición del sistema han (廃藩置県, haihan-chiken ) en el Imperio del Japón y su reemplazo por un sistema de prefecturas en 1871 fue la culminación de la Restauración Meiji que comenzó en 1868, el año de inicio del período Meiji . Bajo la reforma, todos los daimyos (大名, daimyō , señores feudales) debían devolver su autoridad al Emperador Meiji y su casa . El proceso se llevó a cabo en varias etapas, dando como resultado un nuevo gobierno centralizado del Japón Meiji y el reemplazo del antiguo sistema feudal por una nueva oligarquía .
Tras la derrota de las fuerzas leales al shogunato Tokugawa durante la Guerra Boshin en 1868, el nuevo gobierno Meiji confiscó todas las tierras que anteriormente estaban bajo el control directo del shogunato ( tenryō ) y las tierras controladas por los daimyos que permanecieron leales a la causa Tokugawa. Estas tierras representaban aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre de Japón y se reorganizaron en prefecturas con gobernadores designados directamente por el gobierno central.
La segunda fase de la abolición del han llegó en 1869. El movimiento fue encabezado por Kido Takayoshi del Dominio Chōshū , con el respaldo de los nobles de la corte Iwakura Tomomi y Sanjō Sanetomi . Kido persuadió a los señores de Chōshū y de Satsuma , los dos dominios principales en el derrocamiento de los Tokugawa, para que entregaran voluntariamente sus dominios al Emperador. Entre el 25 de julio de 1869 y el 2 de agosto de 1869, temiendo que su lealtad fuera cuestionada, los daimyos de otros 260 dominios siguieron su ejemplo. Solo 14 dominios no cumplieron inicialmente voluntariamente con la devolución de los dominios (版籍奉還, hanseki hōkan ) , y luego la Corte les ordenó que lo hicieran, bajo amenaza de una acción militar.
A cambio de entregar su autoridad hereditaria al gobierno central, los daimyos fueron designados nuevamente como gobernadores no hereditarios de sus antiguos dominios (que fueron rebautizados como prefecturas), y se les permitió conservar el diez por ciento de los ingresos fiscales, en función de la producción real de arroz (que era mayor que la producción nominal de arroz en la que se basaban anteriormente sus obligaciones feudales bajo el shogunato). [1]
Como gobernadores, los antiguos daimyos podían nombrar a sus subordinados, pero sólo si estos cumplían los requisitos establecidos por el gobierno central. Además, los estipendios hereditarios a sus vasallos samuráis eran pagados por el gobierno central a través de la oficina de la prefectura, y no directamente por el gobernador, una medida calculada para debilitar aún más los vínculos feudales tradicionales.
El término daimyō también fue abolido en julio de 1869, con la formación del sistema de nobleza kazoku .
Aunque los antiguos daimyos se habían convertido en empleados del gobierno, todavía conservaban cierta independencia militar y fiscal, y disfrutaban de la veneración habitual de sus antiguos súbditos. Esto fue considerado una amenaza creciente para la autoridad central por Ōkubo Toshimichi y otros miembros de la nueva oligarquía Meiji , especialmente con el gran número de revueltas de ex samuráis que ocurrían en todo el país. En agosto de 1871, Okubo, asistido por Saigō Takamori , Kido Takayoshi , Iwakura Tomomi y Yamagata Aritomo , forzó la aprobación de un Edicto Imperial que reorganizó los 261 dominios ex feudales supervivientes en tres prefecturas urbanas ( fu ) y 302 prefecturas ( ken ). El número se redujo luego mediante la consolidación al año siguiente a tres prefecturas urbanas y 72 prefecturas, y más tarde a las tres prefecturas urbanas y 44 prefecturas actuales en 1888.
El gobierno central llevó a cabo esta reorganización prometiendo a los antiguos daimyos un generoso estipendio, absorbiendo las deudas del dominio y prometiendo convertir la moneda del dominio ( hansatsu ) a la nueva moneda nacional a su valor nominal. [2] El tesoro central se mostró incapaz de soportar tal generosidad, por lo que en 1874, el estipendio de los ex daimyos se transformó en bonos del gobierno con un valor nominal equivalente a cinco años de estipendios y pagando un cinco por ciento de interés anual. [3] Los samuráis que servían a los antiguos daimyos también recibían bonos del gobierno negociables de valor dependiente del salario anterior. Los propietarios de los bonos recibían intereses hasta que se reembolsaban los bonos, lo que se decidía mediante una lotería anual. En 30 años, se reembolsaron todos los bonos de los samuráis.
Makino Nobuaki , un estudiante miembro de la Misión Iwakura , comentó en sus memorias: "Junto con la abolición del sistema han, el envío de la Misión Iwakura a América y Europa debe citarse como los eventos más importantes que construyeron las bases de nuestro estado después de la Restauración ".
