El Puente de la Catedral ( en alemán : Dombrücke , pronunciado [ˈdoːmˌbʁʏkə] ) fue un puente ferroviario y vial que cruzaba el río Rin en la ciudad alemana de Colonia . Era propiedad de la Compañía de Ferrocarriles de Colonia-Minden y recibió su nombre de la Catedral de Colonia , que se encuentra en el mismo eje longitudinal . Se construyó en combinación con la Estación Central original (en alemán: Zentralbahnhof [tsɛnˈtʁaːlˌbaːnhoːf] ) y una nueva vía férrea a nivel del suelo a través del casco antiguo norte de Colonia Innenstadt . Como el Puente de la Catedral no pudo soportar el aumento de tráfico de la nueva Köln Hauptbahnhof en 1894, fue reemplazado por el Puente Hohenzollern en 1911.
El Puente de la Catedral fue el segundo puente ferroviario que se construyó sobre el río Rin, después del Puente del Rin Waldshut-Koblenz, significativamente más corto, con luces de hasta 52 metros (171 pies), que se inauguró solo unos meses antes, el 18 de agosto de 1859.
Las autoridades prusianas presionaron para que se construyera un puente debido al creciente tráfico por carretera entre Colonia y la orilla oriental del río . Antes del Puente de la Catedral, los pasajeros y las mercancías debían transportarse a través del río mediante transbordadores de reacción o puentes de pontones . El ayuntamiento presentó una solicitud a Federico Guillermo IV de Prusia en 1847, quien, a través del Ministerio de Comercio, Industria y Obras Públicas, encargó al ingeniero civil jefe prusiano Karl Lentze el diseño del puente. [2]
En los primeros planos del puente sólo se permitía el paso de un carruaje tirado por caballos . En la orilla oeste, la carretera discurría en dirección noreste, pasando por la catedral de Colonia. La carga sobre el puente debía ser baja, ya que en aquel momento no era posible construir puentes con cargas pesadas de más de 100 metros de longitud. El primer puente que se sometió a un análisis estructural completo fue el viaducto de Göltzsch , que había sido realizado tan sólo 9 años antes, un puente de arco de ladrillo con un arco más ancho de 30,9 metros de longitud y una anchura de 9 metros en la parte superior. Por el contrario, el puente de la catedral era un puente de celosía con luces de hasta 103,2 metros y una anchura total de 16,73 metros. Sin embargo, cabe mencionar que el Puente Britannia permitió el paso con éxito de trenes cada vez más pesados a través del estrecho de Menai desde su inauguración en 1850 hasta que fue gravemente dañado por un incendio en 1970. Diseñado por Robert Stephenson como un puente tubular , los tramos más largos del Puente Britannia midieron 140 metros (460 pies), con un ancho de 16 metros (52 pies).
El enrejado de hierro forjado del Puente de la Catedral fue diseñado por el ingeniero hidráulico Hermann Lohse y formaba una intrincada red de enrejados diagonales tanto en el interior como en el exterior del puente. Las puertas del puente, erigidas en piedra arenisca gris de Udelfanger y que sujetaban pesadas puertas de hierro para cerrar ambos lados del puente, fueron diseñadas por Heinrich Strack y añadidas después de que el puente se hubiera completado. La combinación de una estructura en forma de jaula que se podía cerrar por ambos lados inspiró el apodo local de " trampa para ratones " ( Kölsch : Muusfall , pronunciado [ˈmus²fal] ). [ ¿Qué significa "²"? ] El puente también se conocía como puente sólido , porque fue el primer puente inamovible entre Basilea y los Países Bajos desde el puente romano , construido cerca de Colonia en el siglo IV. Desde la Edad Media , los transbordadores de reacción formaban puentes voladores y desde la época prusiana , también se utilizaron puentes de barco , una forma de puentes de pontones.
Los trabajos de excavación comenzaron el 6 de junio de 1855; la primera piedra fue colocada por Federico Guillermo IV cuatro meses después, el 3 de octubre. Solo después de que comenzaran las obras se modificaron los diseños para incluir vías ferroviarias duales en el lado norte del puente. Desde principios de la década de 1850, las autoridades prusianas enfatizaron la construcción de ferrocarriles estatales . Esto abrió la posibilidad de que la Compañía de Ferrocarriles de Colonia-Minden cofinanciara el puente para extender la línea Deutz-Gießen hasta el corazón de Colonia e integrar los ferrocarriles previamente separados a ambos lados del río Rin. A petición del Ejército prusiano , que tenía que aprobar cada diseño de puente antes de su ejecución, se incluyó un puente giratorio en el lado occidental que podría cerrarse en caso de guerra. El diseño se inspiró en los puentes ferroviarios sobre el río Vístula en Tczew y sobre el río Nogat en Malbork , ambos terminados en 1857 como parte del Ferrocarril Oriental Prusiano . El mismo superintendente jefe de estos puentes, Hermann Lohse, también dirigió las obras de construcción del Puente de la Catedral.
El Puente de la Catedral se inauguró el 3 de octubre de 1859, exactamente cuatro años después de que se iniciaran oficialmente las obras. Cuarenta años después de su construcción, se calcula que el puente había costado casi cuatro millones de táleros prusianos .
El puente no pudo hacer frente a las crecientes exigencias que le impuso la nueva estación central de Colonia (1894). Después de que las obras del puente Hohenzollern ya se hubieran iniciado en 1907, el puente de la Catedral se desmanteló por etapas entre 1908 y 1910. El puente Hohenzollern se terminó de construir en 1911, se destruyó en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial y se reconstruyó posteriormente. La cimentación sur del puente Hohenzollern actual está situada casi exactamente en el mismo lugar que la cimentación del puente de la Catedral y es el puente ferroviario más utilizado de Alemania.
