El Servicio de Hospitales Marinos era una organización de hospitales marinos dedicada a la atención de marineros enfermos y discapacitados de la Marina Mercante de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos y otros beneficiarios federales. El Servicio de Hospitales Marinos evolucionó hasta convertirse en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos .
Fue el punto de origen de varios componentes del actual Servicio de Salud Pública, incluido el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública , los Institutos Nacionales de Salud y múltiples programas ahora incorporados a la Administración de Recursos y Servicios de Salud .
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Los orígenes del sistema de Hospitales Marinos se remontan a la aprobación, por parte del V Congreso de los Estados Unidos , de la "Ley para el alivio de los marineros enfermos e incapacitados " en 1798. Esta ley creó los Hospitales Marinos para atender a los marineros enfermos. [1] [2] El Fondo del Hospital Marino se colocó bajo el Servicio de Ingresos Marinos (un precursor de la actual Guardia Costera ) dentro del Departamento del Tesoro . [3]
Fue la primera ley federal de salud. [2] Autorizó un impuesto, que era la deducción de veinte centavos por mes de los salarios de los marineros. [4] Este impuesto recaudaba fondos para los médicos y para apoyar la red de hospitales. [5] La financiación de los hospitales se proporcionaba mediante un impuesto obligatorio de aproximadamente el 1% de los salarios de todos los marineros marítimos. [1] [6] (En 1884, el impuesto fue abolido y en 1906 los fondos fueron distribuidos por el Congreso.)
La ley condujo a la creación gradual de una red de hospitales a lo largo de las vías navegables costeras e interiores. [7] Inicialmente se ubicaron a lo largo de la Costa Este , en los puertos de las principales ciudades portuarias, siendo Boston el sitio de la primera instalación de este tipo, seguida más tarde por otras, incluso en las cercanías de Baltimore en Curtis Bay . [1] [2] A medida que se expandieron los límites de los Estados Unidos y se construyeron puertos en otras costas, también se construyeron hospitales marinos. En las décadas de 1830 y 1840 se construyeron a lo largo de las vías navegables interiores, los Grandes Lagos y el Golfo de México . Después de la adquisición del Territorio de Oregón (1846) y California (1848), se construyeron hospitales en la década de 1850 en los puertos de la Costa del Pacífico . [1]
Después de la Guerra Civil , el Fondo del Hospital de la Marina se vio rodeado de protestas públicas y escándalos. En 1869, el Dr. John Shaw Billings , un destacado cirujano del ejército, fue designado para dirigir una investigación sobre el Fondo del Hospital de la Marina. El Dr. Billings consideró que el fondo del hospital era inadecuado y estaba completamente desorganizado.
En junio de 1870, el 41.º Congreso convirtió formalmente la red flexible de hospitales marinos controlados localmente, el Fondo de Hospitales Marinos, en un Servicio de Hospitales Marinos controlado centralmente, con sede en Washington, DC. Esta reorganización convirtió al Servicio de Hospitales Marinos en su propia oficina dentro del Departamento del Tesoro. [3]
El Dr. John Maynard Woodworth fue designado posteriormente para el Servicio como "Cirujano Supervisor". Transformó el servicio en una organización disciplinada basada en su experiencia en el Ejército de la Unión como cirujano. El Dr. Woodworth exigió que sus médicos fueran una fuerza de trabajo móvil estacionada donde el servicio fuera necesario, y ordenó que usaran uniformes a diario. Esto eventualmente condujo a la creación del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de hoy en día . El Dr. Woodworth, utilizando la heráldica de estilo militar, creó el sello de ancla y caduceo sucio del Servicio Hospitalario de la Marina que se usa hasta el día de hoy en el Servicio de Salud Pública. En 1873, el título del Dr. Woodworth se cambió a "Cirujano General Supervisor", un precursor del cargo actual de Cirujano General de los Estados Unidos . [8]
Woodworth creó un grupo de médicos de carrera móviles que podían ser asignados según fuera necesario a los distintos hospitales de la Marina. El cuerpo de oficiales comisionados se estableció por ley en 1889 y fue firmado por el presidente Grover Cleveland . En un principio, estaba abierto solo a médicos , pero a lo largo del siglo XX, el cuerpo se expandió para incluir veterinarios , dentistas , asistentes médicos, ingenieros sanitarios, farmacéuticos , enfermeras , oficiales de salud ambiental , científicos y otros tipos de profesionales de la salud . Ahora se lo conoce como el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos .
El alcance de las actividades del Servicio de Hospital Marino comenzó a expandirse mucho más allá del cuidado de los marineros mercantes en las últimas décadas del siglo XIX, comenzando con el control de enfermedades infecciosas . A partir de mediados del siglo XIV, los barcos que entraban a los puertos eran puestos en cuarentena cuando alguno de los tripulantes estaba enfermo. Esta práctica era un procedimiento normal en los puertos de los Estados Unidos, y la cuarentena originalmente era una función de los estados individuales, en lugar del Gobierno Federal. La Ley Nacional de Cuarentena de 1878 otorgó autoridad de cuarentena al Servicio de Hospital Marino. Sin embargo, la Ley de Salud Pública de 1879 creó la Junta Nacional de Salud , a través de la cual la autoridad de cuarentena se compartió con el Ejército y la Marina de los EE. UU.; este acuerdo no fue reautorizado por el Congreso en 1883, y sus poderes volvieron únicamente al Servicio de Hospital Marino. [9] Durante el siguiente medio siglo, el Servicio de Hospital Marino asumió cada vez más funciones de cuarentena de las autoridades estatales individuales.
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Los Hospitales Marinos, como su nombre lo sugiere, eran hospitales construidos en puertos marítimos y fluviales clave en todo el país para brindar atención médica a los marineros de la marina mercante. Además del bienestar de estos marineros, los hospitales proporcionaban una función clave de monitoreo y control contra enfermedades patógenas . [3] A medida que la inmigración aumentó drásticamente a fines del siglo XIX, el Gobierno Federal también se hizo cargo del procesamiento de inmigrantes de los estados individuales, a partir de 1891. Al Servicio de Hospitales Marinos se le asignó la responsabilidad de la inspección médica de los inmigrantes que llegaban a sitios como Ellis Island en el puerto de Nueva York . Los oficiales comisionados desempeñaron un papel importante en el cumplimiento del compromiso del Servicio de prevenir la entrada de enfermedades al país.
A medida que la nación crecía, el alcance de las funciones del Servicio de Hospitales Marinos se amplió para incluir la cuarentena nacional y extranjera y otras funciones de salud pública nacional. Con el tiempo, los hospitales del servicio también se ampliaron para incluir trabajos de investigación y prevención, así como la atención de pacientes. Además de los marineros mercantes, los miembros de las fuerzas armadas , los inmigrantes, los nativos americanos , otros beneficiarios federales y las personas afectadas por enfermedades crónicas y epidémicas encontraron una fuente de atención médica en el MHS y sus hospitales. [ cita requerida ]
En 1899, el Servicio de Hospitales Marinos formó por primera vez divisiones internas: la División de Hospitales Marinos y Socorro, la División de Cuarentena Nacional (Interestatal), la División de Cuarentena e Inmigración Insular y Extranjera, la División de Personal y Cuentas, la División de Informes y Estadísticas Sanitarias, la División de Investigación Científica y Saneamiento, y la División Miscelánea, aunque hubo cambios de nombre menores después de esta fecha. [10]
En 1902, el Servicio de Hospital Marino pasó a llamarse "Servicio de Salud Pública y Hospital Marino". En 1912, cuando el énfasis de sus responsabilidades pasó de los marineros a la salud pública en general, el nombre se cambió nuevamente a "Servicio de Salud Pública" para abarcar su misión diversa y cambiante.
La División de Hospitales, que contenía el sistema del Hospital Marino, pasó a formar parte de la Oficina de Servicios Médicos en 1943, y finalmente pasó a denominarse una Oficina de Servicios Médicos diferente dentro de la Administración de Servicios de Salud en 1973. [10] [11] Se construyeron grandes edificios nuevos para muchos hospitales marinos en las décadas de 1920 y 1930, y el sistema alcanzó su pico de 30 hospitales en 1943. [12] Una ola de cierres en 1944-1953 se dirigió principalmente a los hospitales que no se habían modernizado, y otra ola durante 1965-1970 cerró los hospitales restantes en ubicaciones del interior, dejando ocho hospitales generales y el Leprosario Nacional en funcionamiento. [13] El sistema se abolió en 1981, y los últimos ocho hospitales generales se transfirieron a otras organizaciones, [14] [15] y las funciones restantes de la Oficina de Servicios Médicos se fusionaron en la actual Oficina de Atención Primaria de Salud dentro de la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA). [16] [17] Sin embargo, PHS continuaría operando el Leprosario Nacional hasta 1999. [18]
Otras divisiones del Servicio Hospitalario Marino anteriores a 1912 tienen descendientes que operan hasta el día de hoy:
En la actualidad, los registros de estas instituciones se encuentran almacenados en la Biblioteca Nacional de Medicina en Bethesda, Maryland y en los Archivos Nacionales en College Park, Maryland. [ cita requerida ]
A mediados del siglo XIX, los hospitales eran en muchos casos estructuras imponentes y arquitectónicamente grandiosas. Mientras se contaba con una amplia financiación federal para su construcción, estos hospitales eran ejemplos impresionantes de atención sanitaria proporcionada por el gobierno. Los hospitales de principios del siglo XX en las principales ciudades portuarias, como Nueva Orleans , San Francisco y Savannah , mostraban detalles arquitectónicos ornamentados y reflejaban muchos de los cambios que se estaban produciendo en la medicina en ese momento. [ cita requerida ]
Además de los grandes hospitales, existían muchos hospitales y clínicas de clase baja. [10] [24]
A continuación se muestra una galería cronológica de hospitales construidos antes de 1912, que muestra el año en que comenzaron las operaciones como hospitales de la Marina de los EE. UU. No se muestran todos los hospitales. Las estructuras que aún existen están marcadas con un asterisco (*).
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