El Museo del Chocolate Imhoff, inaugurado por Hans Imhoff el 31 de octubre de 1993, se encuentra en el barrio Altstadt-Süd de Colonia , en la península Rheinauhafen . Las exposiciones muestran toda la historia del chocolate , desde sus inicios con los olmecas , los mayas y los aztecas hasta los productos y métodos de producción contemporáneos. El edificio de exposiciones alberga una exposición permanente sobre la producción moderna de chocolate.
Con 4.000 visitas guiadas y 650.000 visitantes al año, el museo se encuentra entre los diez mejores museos de Alemania. [ cita requerida ] El museo se autofinancia completamente y no recibe ninguna subvención . Tiene su propio departamento de marketing y es utilizado por la Schokoladenmuseum Gastronomie GmbH para eventos.
El fundador del museo fue el fabricante de chocolate de Colonia Hans Imhoff. Stollwerck AG [2] , de la que es propietario mayoritario desde enero de 1972, era uno de los fabricantes de chocolate más importantes del mundo desde el punto de vista histórico. Contaba con un amplio acervo de objetos expuestos, algo que el propietario de la empresa notó cuando se trasladó a su nueva sede en Colonia-Westhoven en diciembre de 1975. Se le ocurrió la idea de construir un museo del chocolate en el que se pudieran conservar mejor estos objetos. Cuando la empresa Stollwerck se trasladó a Colonia-Westhoven, se encargó también de conservar un amplio acervo de documentos y fotografías empresariales que documentaran la historia de la empresa y de la familia empresarial Stollwerck, así como numerosos objetos expuestos.
Al principio, su idea del museo fue recibida con escepticismo, pero se embarcó en un experimento: organizó una exposición en el Gürzenich de Colonia del 8 de julio al 20 de agosto de 1989 con motivo del 150 aniversario de la empresa Stollwerck y presentó una fuente de chocolate. En seis semanas, acudieron a la exposición más de cinco veces más visitantes de los que había previsto. [3] El museo fue construido independientemente de las instalaciones de producción como el primer edificio del nuevo barrio Rheinauhafen por el arquitecto Fritz Eller.
Hans Imhoff tenía previsto fundar este museo del chocolate a partir de octubre de 1991. Según el contrato de compraventa del 23 de enero de 1992, Imhoff adquirió el pabellón 10, la aduana prusiana (1898), la torre Malakoff y el puente giratorio del propietario del terreno, Häfen und Güterverkehr Köln. También consta de un nuevo edificio, terminado en octubre de 1993, cuya forma simboliza motivos de barcos posmodernos. La inauguración del Museo del Chocolate tuvo lugar el 31 de octubre de 1993. [4] Los costes de construcción del museo, que sigue siendo el único de su tipo en la actualidad, ascendieron a 53 millones de marcos alemanes . [5]
En 2002, Hans Imhoff vendió Stollwerck a Barry Callebaut AG. En 2006, la dirección de Barry Callebaut puso fin a su colaboración con el Museo del Chocolate y Lindt & Sprüngli se convirtió en el nuevo socio del museo. El nombre del museo pasó de ser Imhoff Stollwerck Chocolate Museum a Imhoff Chocolate Museum. [6] Desde al menos 2017 se llama Museo del Chocolate de Colonia. [7]
El museo está gestionado por la Schokoladenmuseum Köln GmbH. Desde marzo de 2006, el fabricante de chocolate suizo Lindt & Sprüngli es su socio para la producción de las piezas expuestas. Hasta entonces, el socio era el fabricante de chocolate de Colonia Stollwerck y el museo se conocía anteriormente como Imhoff-Stollwerck-Museum.
La exposición muestra toda la historia del chocolate, desde sus inicios con los olmecas , los mayas y los aztecas hasta los productos que contienen chocolate de la actualidad y sus métodos de producción. En el área de exposición de 4.000 m2 (43.000 pies cuadrados) se ha instalado una minifábrica que muestra al visitante cómo funciona la producción industrial de chocolate. [8]
Entre los objetos más valiosos de la colección del museo se encuentran cuencos y vasijas de porcelana y plata de los siglos XVIII y XIX para beber chocolate procedentes de la Mesoamérica precolombina . El museo también tiene en exposición máquinas históricas para fabricar chocolate y moldes para dar forma al chocolate en diferentes formas, y una colección de máquinas expendedoras de chocolate históricas .
El museo está situado en el centro de Colonia, en la península de Rheinau, en el Rheinauhafen . Con 4.000 visitas guiadas y 650.000 visitantes al año, es el museo más visitado de Colonia y uno de los diez museos alemanes más visitados. [9] El funcionamiento del museo no requiere ninguna subvención, que también está respaldada por su propio departamento de marketing. Es utilizado como lugar de eventos por la Schokoladenmuseum Gastronomie GmbH. [10]
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50°55′55.93″N 6°57′51.38″E / 50.9322028, -6.9642722