La terapia Scrambler implica el uso de estimulación electrónica sobre la piel con el objetivo de neutralizar la información sobre el dolor con información que no sea dolorosa. [1] En una sesión de terapia, "se colocan almohadillas similares a las de un electrocardiógrafo alrededor del área del dolor". [2]
Se han realizado investigaciones limitadas sobre la eficacia de la teoría del codificador. [3] No hay evidencia sólida de que sea eficaz en el tratamiento del dolor neuropático , [4] aunque hay evidencia tentativa de que puede ser eficaz para la neuropatía periférica inducida por quimioterapia . [3] Hay evidencia preliminar de que es eficaz para el dolor crónico . [5]
La terapia Scrambler se ha utilizado en varios tipos de dolor crónico, incluyendo el dolor neuropático, el dolor oncológico y el dolor refractario a los opioides. [6] La terapia Scrambler implica 16 tipos de formas de onda, cada una de las cuales varía ligeramente en su morfología. Las formas de onda se combinan para crear una variedad de secuencias de estimulación eléctrica, y el patrón de secuencias (la señal eléctrica) se varía durante la sesión de tratamiento según un algoritmo en la máquina Scrambler. [6] La estimulación eléctrica se aplica a la piel a través de pares de electrodos (se pueden utilizar hasta 5 pares de electrodos), que se aplican en los dermatomas dolorosos de forma proximal y distal (o solo proximal si la primera no es posible) al área dolorida. [6] La intensidad de la señal se aumenta en intervalos de cinco a diez minutos hasta que el paciente siente un alivio del dolor o hasta que la intensidad de la señal Scrambler comienza a causar dolor. Luego se continúa con esta intensidad de estimulación eléctrica. [6] Cada sesión de tratamiento dura aproximadamente 30 a 40 minutos y puede repetirse otros días durante el ciclo de tratamiento. [6]
Se cree que las señales eléctricas de la terapia scrambler estimulan las fibras C de los dermatomas afectados. Estas fibras nerviosas transmiten la señal eléctrica al cerebro (a través de la médula espinal) y provocan cambios en la percepción del dolor en el sistema nervioso central. [6] Estos cambios incluyen una disminución de la hiperreactividad del sistema nervioso central a la señal de dolor y una disminución de la entrada de señal de dolor continua. [6] Se cree que la disminución de la entrada de dolor continua se debe a que la señal de dolor que viaja desde el área afectada es "desordenada" o diluida por muchas otras señales scrambler que también viajan al cerebro desde el área afectada. [6] También se ha demostrado que la terapia scrambler disminuye ciertos péptidos proinflamatorios y pronociceptivos como el factor de crecimiento nervioso , y se cree que este efecto conduce a un efecto analgésico sostenido después de la sesión de tratamiento. [6]
A diferencia de la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), otra forma de estimulación eléctrica transcutánea para el alivio del dolor, en la que el beneficio analgésico solo se ha visto durante y, a veces, en las horas inmediatas después del tratamiento, se ha demostrado que el tratamiento con terapia scrambler produce un alivio del dolor duradero. [6] El alivio del dolor con la terapia scrambler a menudo se mantiene durante semanas, meses o incluso años después de que se completan las sesiones de tratamiento. [6]
La terapia scrambler no debe utilizarse en pacientes con marcapasos implantados , desfibriladores implantables , estimuladores de la médula espinal o estimuladores de nervios periféricos, ni en pacientes con epilepsia no controlada . [6]
Los efectos adversos dermatológicos en el lugar de colocación de los electrodos son poco frecuentes, como dermatitis y equimosis . No se han notificado efectos adversos sistémicos. [6]
Hay evidencia limitada de que la terapia scrambler puede ser efectiva para el alivio del dolor a corto plazo. [7]
La técnica fue inventada por Giuseppe Marineo en la Universidad de Roma Tor Vergata . [8] Marineo fue coautor y publicó un artículo de investigación sobre el tema en 2000. [9] La terapia Scrambler fue aprobada por la FDA en 2009 para el tratamiento del dolor crónico o neuropático en sesiones de tratamiento supervisadas profesionalmente en un entorno médico. [6]
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