Scout Moor Wind Farm es el segundo parque eólico terrestre más grande de Inglaterra. El parque eólico, construido para Peel Wind Power Ltd , produce electricidad a partir de 26 turbinas eólicas Nordex N80 . Tiene una capacidad nominal total de 65 MW de electricidad, proporcionando 154.000 MW·h al año; [1] suficiente para atender las necesidades promedio de 40.000 hogares. El sitio ocupa 1.347 acres (545 ha) de páramo abierto entre Edenfield , Rawtenstall y Rochdale , [2] y está dividido entre el distrito metropolitano de Rochdale en el norte de Greater Manchester y el distrito de Rossendale en el sureste de Lancashire . Las turbinas son visibles desde lugares tan lejanos como el sur de Manchester , a entre 24 y 32 km (15 a 20 millas) de distancia. [3]
Se formó un grupo de protesta para resistir la construcción propuesta y obtuvo el apoyo del botánico y activista ambiental David Bellamy . A pesar de la oposición, se concedió el permiso de planificación en 2005 y la construcción comenzó en 2007. Aunque el trabajo en el proyecto se vio obstaculizado por las inclemencias del tiempo, el terreno difícil y la actividad minera previa, el parque eólico se inauguró oficialmente el 25 de septiembre de 2008 después de "años de controversia". ", [4] a un costo de £50 millones.
En 2012, Peel Energy vendió su participación del 50% en la instalación a MEAG, la división de gestión de activos de Munich Re . MEAG también compró el 50% restante a HgCapital Renewable Power Partners. [5]
Scout Moor es un páramo de tierras altas de turberas y brezos en los Peninos del Sur , [3] que alcanza una elevación máxima de 1,552 pies (473 m) en su pico, Top of Leach. [6] [7] La geología subyacente, una mezcla de roca dura y lutitas blandas, pertenece en términos generales a las Medidas Inferiores del Carbón . La roca y las lutitas se desgastan a diferentes ritmos, dando a la zona un paisaje de "escarpes empinados separados por plataformas inclinadas", aunque la cúpula principal del páramo es plana y redondeada. [7] El páramo cubre un área de aproximadamente 1.347 acres (545 ha), [8] de los cuales menos de 21 acres (8,5 ha), aproximadamente el 2%, están ocupados por el parque eólico. [9]
Scout Moor Quarry, una mina a cielo abierto de 250 acres (100 ha) en Edenfield , se utiliza para la extracción de arenisca y arenisca , y anteriormente tenía su propia línea ferroviaria. [10] La franja oriental del parque eólico Scout Moor se extiende hasta Hail Storm Hill (también conocida como Cowpe Moss), una de las 180 Marilyns de Inglaterra . [6] [11] La presencia de carbón debajo de Scout Moor condujo a una extracción de carbón superficial extensa y no registrada en el área durante los siglos XVIII y XIX. Sumideros , pozos y vetas de carbón de esa época marcan el paisaje. [12] [13]
Un significado de explorador es una larga cresta de roca que parece "dispararse" horizontalmente. Se cree que la palabra es una corrupción del inglés antiguo sceot , que significa "disparar" o "disparar", lo que sugiere un asentamiento anglosajón en la localidad en una época muy antigua. [14]
Aunque el Gobierno del Reino Unido ha fijado un objetivo del 10% para la proporción de la electricidad del Reino Unido producida a partir de energías renovables para 2010, [15] la energía eólica en el Reino Unido tiene una larga historia de controversia, con una tasa media de aprobación de permisos de construcción de sólo 28% para parques eólicos terrestres. [16] Scout Moor fue identificado por primera vez como un excelente sitio para un parque eólico en 2001. [17] Peel Holdings encargó a los consultores de investigación de mercado MORI que realizaran una encuesta telefónica durante diecisiete días en 2002, solicitando las opiniones de los residentes de Bury, Rossendale y Rochdale sobre parques eólicos en general y Scout Moor en particular. Los resultados mostraron que el 88% de los encuestados pensaba que los parques eólicos eran una idea muy o bastante buena, el 72% pensaba que el proyecto Scout Moor era una idea muy o bastante buena y el 63% afirmaba que la energía eólica era la fuente de energía preferida. [18]
La propuesta de construir un parque eólico, en una empresa conjunta entre United Utilities y Peel Holdings, se anunció en 2003. Poco después se formó un grupo de presión , The Friends of Scout and Knowle Moor, y el 9 de septiembre de 2003 representantes del grupo. Asistió a una reunión de la Junta del Área Metropolitana de Bury , Ramsbottom y Tottington para oponerse a los planes. En la reunión, el portavoz del grupo dijo que, aunque apoyaban el uso de energías alternativas, sentían que ese era el ámbito equivocado. Entre las objeciones se encontraba que el plan era contrario al Plan Unitario de Desarrollo y al Anillo Verde , y afectaría negativamente a tierras comunales , campos abiertos y áreas de importancia ecológica y especial valor paisajístico. El grupo también consideró que el desarrollo propuesto estaría fuera de escala con respecto al paisaje, afectando negativamente a la turba, los cursos de agua y la vida silvestre, y tendría un impacto visual seriamente perjudicial, además de causar molestias acústicas. [19]
La segunda presentación estuvo a cargo de un representante de Scout Moor Wind Farm, quien argumentó la necesidad de que Gran Bretaña produzca energía verde limpia y sin emisiones nocivas, para contrarrestar los crecientes peligros del calentamiento global. Continuó diciendo que el Reino Unido tiene menos parques eólicos que otros grandes países industriales de Europa, a pesar de que es un país más ventoso, y que el noroeste de Inglaterra tiene un historial particularmente pobre, con sólo el 1,3% de la electricidad generada a partir de energías renovables. [19] Después de esta reunión, la campaña para oponerse a la propuesta cobró impulso y en noviembre de 2003 se llevó a cabo una protesta en el páramo, encabezada por el profesor David Bellamy, activista medioambiental . [20]
Aunque el Ayuntamiento Metropolitano de Bury apoyó la propuesta, el Consejo del Condado de Lancashire , el Ayuntamiento Metropolitano de Rochdale y el Ayuntamiento de Rossendale plantearon objeciones , y se llevó a cabo una investigación pública en noviembre y diciembre de 2004. El Secretario de Estado de Comercio e Industria dio su consentimiento formal para la solicitud para el desarrollo del parque eólico en mayo de 2005, cuando United Utilities había vendido su participación en el proyecto y puesto fin a su participación. [21] [22] Se impusieron una serie de condiciones:
Según el artículo 106 de la Ley de planificación urbana y rural (1990), el solicitante deberá establecer un plan de gestión del hábitat. Se han impuesto otras condiciones al desarrollo, incluidas las siguientes:
- Los caminos de acceso a todas las áreas hacia y alrededor de las bases de turbinas permanecerán sin vallar. Se permitirá el acceso al lugar durante toda la vida de la urbanización al público y al ganado pastando.
- La construcción se llevará a cabo fuera de la temporada de anidación de aves.
- Se llevará a cabo una encuesta para establecer la presencia de tejones en el área antes de que comience el desarrollo.
- No se llevará a cabo ningún desarrollo hasta que haya una investigación arqueológica completa.
Se han adjuntado más condiciones al consentimiento y el solicitante debe realizar varias encuestas y evaluaciones antes de que pueda comenzar el desarrollo. [23]
El 20 de abril de 2006, Janet Anderson ( miembro del Parlamento por Rossendale y Darwen ) preguntó a Margaret Beckett , entonces Secretaria de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales , si el desarrollo cumpliría las disposiciones del Proyecto de Ley de los Comunes relativas a la protección y el acceso público. a tierras comunes . La respuesta de Jim Knight (Subsecretario de Estado Parlamentario para Asuntos Rurales, Paisaje y Biodiversidad) fue que "[e]stas solicitudes se realizan bajo la sección 147 de la Ley de Inclusión de 1845. Se consideran bajo esta disposición a los efectos de el intercambio sobre el derecho legal de acceso del público en general a la tierra. Las futuras disposiciones del Proyecto de Ley de los Comunes no son relevantes." [24]
El diseño detallado del proyecto se completó durante el verano de 2006 y la construcción comenzó en enero de 2007. [25] La primera tarea fue construir un camino de acceso estable, pero el páramo estaba cubierto por una capa de turba con baja capacidad de carga. Toda la zona también había sido sometida a una intensa extracción de carbón durante el siglo XIX y principios del XX, por lo que existía la posibilidad de que se produjera un hundimiento . Para abordar estos problemas, se rellenaron los huecos mineros y se construyó un camino flotante, utilizando un complejo sistema de geotextiles y geomallas para evitar que el camino se hundiera. [12] Esto se logró colocando una base de grava triturada, reforzada con rejillas de poliéster y polipropileno, para salvar posibles huecos de la mina y garantizar que el material de la capa de base excediera la débil resistencia al corte del subsuelo. [26] Las turbinas eólicas llegaron a Scout Moor en partes, transportadas en grandes vehículos de mercancías a lo largo de la autopista M66 hasta Edenfield como parte de un convoy de entrega de 76 días. [27]
Las condiciones meteorológicas limitaron la construcción del parque eólico para los equipos del contratista McNicholas y del proveedor alemán de turbinas Nordex. Durante las etapas finales, se citó al director del proyecto de McNicholas diciendo:
Sin duda, el clima ha sido el mayor desafío al que nos hemos enfrentado aquí. Hemos trabajado con velocidades de viento muy superiores a 120 mph y temperaturas tan bajas como -12 grados Celsius, que es más bien -25 con el factor de sensación térmica. He trabajado en muchos proyectos de construcción de parques eólicos, pero las condiciones adversas han hecho que este sea uno de los más difíciles... Hemos gastado £30.000 en equipos de protección personal para los trabajadores. Mantenerlos calientes, alimentados y en movimiento en estas condiciones es un proyecto de gestión humana enorme, pero lo logramos. [28]
El parque eólico, que se extiende a lo largo de casi 3,2 km (2 millas) de páramo abierto entre Edenfield, Rawtenstall y Rochdale, [3] se inauguró oficialmente el 25 de septiembre de 2008 [29] [30] y era en ese momento el parque eólico terrestre más grande. granja en Inglaterra. [31] [32] Al 26 de agosto de 2008, se habían puesto en servicio 21 de 26 turbinas y se habían exportado 4.000 MW·h de electricidad a la Red Nacional . [33] Las turbinas son visibles desde el sur de Manchester, a 15-20 millas (24-32 km) de distancia, y se espera que produzcan suficiente electricidad para satisfacer las necesidades de 40.000 hogares promedio. [4] Scout Moor tiene capacidad para producir un total de 65 MW, [34] en comparación con los 90 MW de capacidad de Kentish Flats , el mayor parque eólico marino del Reino Unido. [35] El coste total del proyecto Scout Moor fue de £50 millones, [36] pero Peel Holdings espera que las turbinas estén en funcionamiento durante al menos 25 años. [37] Desde su inauguración, el parque eólico "se ha convertido en una auténtica atracción turística"; [38] En las noticias locales se ha presentado un calendario que muestra fotografías de la construcción del parque eólico. [39]
Durante la vida útil del parque eólico, la filial energética de Peel Holdings , Peel Wind Power Ltd, aportará hasta 500.000 libras esterlinas para ayudar a los propietarios a crear áreas biodiversas en los terrenos que rodean el páramo. [40] Un hábitat objetivo principal que se prevé mejorar y recrear en el marco del Plan de mejora del hábitat son las turberas de tierras altas y hábitats importantes para las alondras y las aves zancudas en la franja de los páramos. Para recibir financiación, los propietarios de tierras dentro de un área identificada deberán presentar su solicitud ante un panel compuesto por representantes de Peel, las autoridades locales y expertos ecológicos independientes. Este panel se reunirá periódicamente durante todo el año. [41]
Peel Wind Power son miembros de RenewableUK y afirman en su perfil de miembro que están buscando activamente nuevas oportunidades en el sector de las energías renovables. [42] En noviembre de 2008, la empresa anunció un acuerdo de dos años para estudiar el desarrollo de parques eólicos en terrenos propiedad de UK Coal . Si los 14 sitios incluidos en el acuerdo se desarrollaran con éxito, tendrían potencial para 54 turbinas eólicas que generarían hasta 133 megavatios de energía. El director de Peel Energy, Steven Underwood, dijo: "Este acuerdo es un paso importante para Peel Energy, ya que ampliará significativamente su cartera terrestre y obtendrá acceso a algunas de las mejores ubicaciones potenciales para parques eólicos del Reino Unido". El grupo Peel posee una participación del 28% en UK Coal. [43]
En una reunión privada celebrada en mayo de 2007 entre los promotores, EnergieKontor UK y concejales locales invitados, se presentaron planes para otro gran parque eólico que constaría de 24 turbinas en los páramos sobre la cercana Haslingden, que abarcaba Thirteen Stone Hill y Oswaldtwistle Moor. Después de la reunión, Catherine Pilling, concejal liberal demócrata de Rossendale , expresó su opinión de que la belleza natural del valle de Rossendale estaba amenazada, ya que era cada vez más el objetivo de los promotores de parques eólicos. [44] "Nuestro partido está muy a favor de la energía renovable", dijo, "pero Rossendale es un área de extraordinaria belleza, y hay que preguntarse: ¿construirían algo similar en el Distrito de los Lagos ?" [44] El líder del consejo municipal de Rossendale, Duncan Ruddick, en representación del distrito electoral de Worsley en Rossendale, el sitio propuesto para el nuevo parque eólico, dijo que estaba en contra de los parques eólicos y que haría campaña en su contra y hablaría en el comité de Control de Desarrollo cuando llegara. [44] El líder de los concejales locales laboristas también se opuso al plan, diciendo que estaba preocupado por el tamaño de las turbinas y que el impacto visual en los "hermosos West Pennine Moors " sería devastador. [44] El permiso de planificación para el desarrollo fue concedido por el Ayuntamiento de Hyndburn en marzo de 2010. [45]
En agosto de 2015, el comité de control de desarrollo del Ayuntamiento de Rossendale concedió el permiso de planificación para agregar 14 turbinas más en Scout Moor para crear lo que se cree que sería el parque eólico terrestre más grande de Inglaterra, [46] pero los planes generaron muchas objeciones de los residentes y dos peticiones. fueron lanzados por parlamentarios locales que se oponen al plan. En 2017, el secretario de Estado de Comunidades y Gobierno Local, Sajid Javid, parlamentario anuló la decisión del consejo de Rossendale, pero dijo que estaba "dispuesto a aprobar" dos turbinas adicionales en Rochdale con una altura máxima de 115 metros, sujeto a condiciones, que potencialmente ampliarían Scout Moor. a 28 turbinas. [47]
Como las cifras que figuran en la tabla anterior se publicaron antes de que las turbinas hubieran estado operativas durante un año completo, se trata de cifras proyectadas y no registradas. La velocidad del viento no es constante, por lo tanto, la producción anual de energía de un parque eólico nunca alcanza la suma de las clasificaciones nominales del generador multiplicadas por el total de horas en un año. La relación entre la productividad real en un año y este máximo teórico se denomina factor de capacidad. Los factores de capacidad típicos son del 20% al 40%, con valores en el extremo superior del rango alcanzados en sitios particularmente favorables. [50] [51] El factor de capacidad esperado para Scout Moor Wind Farm, calculado a partir de las cifras proyectadas de la compañía, es del 27%. El factor de capacidad real calculado a partir de los datos publicados por la OFGEM de enero de 2012 a diciembre de 2014 (tres años de datos) fue del 29,08%. [52]
