La Asociación Escocesa de Fútbol Amateur ( SAFA ) es el organismo organizador del fútbol amateur en toda Escocia . Afiliada a la Asociación Escocesa de Fútbol , la SAFA tiene a su vez 50 asociaciones regionales afiliadas a ella y unas 67 competiciones de liga diferentes organizadas por estas asociaciones. Se estima que hay más de 35.000 futbolistas amateurs en Escocia, y todas sus competiciones están coordinadas en algún nivel por la Asociación Escocesa de Fútbol Amateur. La SAFA se formó en 1909 con el propósito de legislar y fomentar el nivel amateur del fútbol en Escocia .
Una liga amateur es miembro de la SFA en lugar de la SAFA: la Liga de Fútbol de Caledonia del Norte .
La Asociación Escocesa de Fútbol Amateur (SAFA) se formó en 1909. Después de una reunión inicial celebrada en febrero, a la que asistieron 80 clubes de toda Escocia, Queen's Park , Glasgow & District FP Football League y la Glasgow & District Secondary Schools League se reunieron y acordaron la formación de la Asociación. James Allison, presidente del Queens Park FC, asumió la presidencia. Los primeros funcionarios fueron designados en enero de 1910. El 28 de mayo de 1909, la Asociación Escocesa de Fútbol (SFA) discutió una solicitud de membresía al organismo de la SAFA. Esto se remitió al Comité Especial, que informó en noviembre de ese año que se aplazaría una decisión hasta que se presentara una lista completa de los clubes miembros de la SAFA para su aprobación. En ese momento, cinco clubes de la SAFA habían solicitado la membresía directa de la SFA. No era en absoluto inusual tener membresía conjunta, ya que permitía a los clubes participar en competiciones organizadas por la SFA. En una reunión el 14 de diciembre de 1909, la SFA aprobó la membresía de la SAFA.
La Asamblea General Anual de la SAFA de mayo de 1914 informó que había tres asociaciones y treinta y dos clubes miembros, y el tesorero informó que la asociación tenía un crédito de 21 libras. La primera ronda de la Copa Escocesa se fijó para el 16 de enero de 1915, pero el fútbol amateur se detuvo literalmente durante la guerra. En octubre de 1917, la SAFA informó a la SFA que estaba inactiva porque solo tenía un club miembro. En la Asamblea General Anual de mayo de 1919, había tres asociaciones y 43 clubes miembros. En octubre de 1919, 23 nuevos clubes se habían unido a la asociación, aunque otros cinco se habían dado de baja.
En diciembre de 1926, la SFA anunció que modificaría sus Estatutos. Esto significaba que, a partir de la temporada 1927-28 , la Asociación Escocesa de Fútbol Juvenil (SJFA) y la SAFA serían Asociaciones Nacionales afiliadas a la SFA. Cada Asociación tendría derecho a voto en las Reuniones del Consejo de la SFA y la SFA crearía un Comité de Apelaciones para tratar las apelaciones de cada organismo.
Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la SFA declaró que se suspendiera todo el fútbol en Escocia, pero que las asociaciones menores podían continuar. Durante los años de guerra se formó un Comité de Emergencia para gestionar los asuntos de la SAFA. En 1943, 12 asociaciones/ligas se habían reincorporado a la SAFA, incluidas la Lothian AFA, la Scottish Amateur Football League, la West of Scotland AFA, y 98 equipos participaron en una "West Cup". La Asamblea General Anual de 1945 atrajo solo a 14 asociaciones/ligas y no tuvo quórum, aunque en julio de ese año se acordó reiniciar las Copas de Escocia y de Distrito junto con las competiciones nacionales sub-18 y sub-16.
Inmediatamente después de la guerra, la mayoría de las ligas y asociaciones lucharon por resucitar y lograron un progreso vacilante debido a la pérdida de personal, la falta de equipo y material, los problemas debidos a los viajes y los efectos del racionamiento. La Asamblea General Anual de la SAFA de 1946 contó con la asistencia de 37 delegados y hubo 126 inscripciones para la Copa Escocesa. La Asamblea General Anual de 1950 vio aumentar el número de miembros a 58 asociaciones/ligas con 822 clubes y 242 equipos juveniles. El récord de 259 inscripciones para la Copa Escocesa de 1962 se superó en 1965 cuando se inscribieron 284. En la Asamblea General Anual de 1970, había 61 asociaciones/ligas y 1.100 clubes como miembros, mientras que hubo 413 inscripciones para la Copa Amateur Escocesa y los fondos de la Asociación ascendieron a £ 3.694,75.
A lo largo de la década de 1980, la SAFA creció a un ritmo vertiginoso y, a finales de la década, contaba con 150 asociaciones/ligas con 2.950 clubes y 3.700 equipos. Entre 1975 y 1983, la asociación había duplicado su tamaño. Este crecimiento se debió principalmente a la popularidad del fútbol dominical y al rápido crecimiento del fútbol juvenil. Las inscripciones para la Copa Escocesa habían alcanzado las 802, con 650 para el Famous Grouse Scotch Whisky Amateur Football Trophy.
El año número 100 (2008-09) comenzó con una inscripción de 598 equipos para la Copa Amateur Escocesa, que a pesar de la caída de los números sigue siendo la competencia de fútbol más grande del país y continuó con una nota financiera brillante cuando se firmó un acuerdo de patrocinio con Scottish Brewers, utilizando la marca Fosters, para la Copa Amateur Escocesa y el Trofeo del Domingo Amateur Escocés por un período de dos años con una opción para un año más.
En noviembre de 1910, la SAFA solicitó permiso a la SFA para jugar un partido internacional contra Inglaterra, pero esta le respondió que su solicitud era prematura. Cuando la SAFA intentó concertar una reunión con la SFA para discutir el asunto, se le denegó. En noviembre de 1912, la SAFA volvió a solicitar permiso para jugar un partido internacional contra Inglaterra, pero se le denegó nuevamente. La SFA le informó a la SAFA que, en el futuro, si se celebraba un partido de este tipo, sería bajo su jurisdicción. En marzo de 1913, la SAFA solicitó permiso a la SFA para jugar contra equipos del continente, lo que se aceptó siempre que jugaran contra equipos miembros de la FIFA y se presentaran todos los detalles a la SFA para su aprobación. La SFA intentó organizar un partido contra Inglaterra para diciembre de 1913, pero esta fecha se cambió varias veces y luego se abandonó debido al estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
En mayo de 1919, la Asociación de Fútbol (FA) (inglesa ) pidió a la SFA que jugara el primer partido internacional amateur en la temporada siguiente, pero tuvieron que declinar la oferta porque Queen's Park se negó a liberar a los jugadores de su primer equipo. En marzo de 1922, la SFA rechazó la oferta de un partido internacional amateur contra Francia y una nueva propuesta de la FA recibió una respuesta similar. En abril de 1924, la SAFA volvió a solicitar jugar un partido internacional contra Inglaterra, solo para recibir la respuesta de que un equipo sin jugadores de Queen's Park no era lo mejor para el país.
Sin embargo, la SAFA acordó en agosto de 1926 que se celebraría un partido internacional amateur contra Inglaterra el 18 de diciembre de 1926 en Leicester. El equipo escocés estaba formado por siete jugadores del Queens Park, uno del ejército y los otros tres de equipos senior ingleses. Escocia ganó 4-1 y los gastos ascendieron a 291,192 libras esterlinas (291,97 libras esterlinas). El segundo partido internacional contra Inglaterra tuvo lugar en mayo de 1928, con Escocia ganando 3-2 y obteniendo un beneficio de 446,70 libras esterlinas (446,35 libras esterlinas). En esta ocasión había ocho jugadores del Queens Park, dos anglosajones y un McDonald de Murrayfield Amateurs en el equipo. A principios de 1929, la SAFA preguntó a la SFA si podían jugar partidos internacionales contra Irlanda y Gales, y estos se llevaron a cabo en octubre de 1929, cuando Escocia venció a Irlanda 3-0, y en febrero de 1930, cuando Gales fue derrotado 1-0.
En 1932, la SAFA fue invitada a tener dos representantes en el Comité de Selección de la SFA y se establecieron las fechas para los partidos internacionales contra los otros tres países anfitriones. La SFA decidió que los jugadores que representaran a su país recibirían una medalla de oro. R Gillespie de Queens Park, que había capitaneado a Escocia en el histórico primer partido internacional amateur contra Inglaterra, fue seleccionado una vez más para el próximo partido internacional y también fue internacional y capitán de Escocia en el partido internacional absoluto contra Francia más tarde ese año.
En 1947, la SAFA disputó la Northern League (inglesa) y los partidos contra Irlanda del Norte (en Belfast). La SAFA solicitó a la SFA que reanudara los partidos internacionales contra Inglaterra y Gales, pero se lo denegaron alegando que "no contaban con todos los jugadores del equipo" y que "un equipo sin los jugadores del Queen's Park sería un engaño para el público". En mayo de 1948, la SAFA volvió a obtener permiso para jugar en la Northern League y contra Irlanda del Norte (en Dumfries). En un cambio de opinión por parte de la SFA, se le dijo a la SAFA que podía organizar futuros partidos internacionales contra los otros países de origen. La SAFA organizó su primer partido internacional amateur contra Irlanda en Aberdeen. Había siete jugadores del Queen's Park en el equipo, pero el primer partido internacional no tuvo un final feliz, ya que Escocia fue derrotada.
En 1949, la SAFA recibió una invitación para jugar contra sus homólogos franceses en París al año siguiente, pero tuvo que rechazar la oferta porque no podía permitirse financiar el viaje ni los jugadores podían tomarse los cinco días libres necesarios para participar. En 1952, la SFA rechazó una solicitud de la SAFA para permitir la televisación del partido internacional amateur contra Inglaterra. Se organizó un primer partido internacional contra Éire en Dublín en mayo de 1953, con una revancha en Celtic Park al año siguiente. En 1954, la SFA volvió a asumir la responsabilidad de los partidos internacionales amateur.
Desde 1999, la SAFA ha proporcionado un equipo representativo para competir por Escocia en la Copa de las Regiones de la UEFA bienal para futbolistas amateurs. [1] Este suele estar formado por un equipo de clubes miembros de una o más de las ligas regionales más fuertes, como la Central Scottish AFL . [2] [3] [4] [5] Escocia no tiene un buen historial en el torneo, ya que nunca ha llegado a la final (octavos de final), aunque la cantidad y calidad de jugadores disponibles para los selectores es posiblemente inferior a la de otros participantes de la Copa de las Regiones debido a la forma inusual en que se organiza el fútbol no profesional en el país, por el cual los muchos jugadores que participan en el juego a nivel junior no son considerados para los equipos amateurs.
En febrero de 1910, la SAFA pidió a la SFA que donara una Copa Challenge e insignias (medallas de los ganadores) para la competición anual, pero a principios de marzo de ese año la SFA informó a la SAFA que entendía que algunos de sus clubes miembros habían registrado jugadores profesionales y que debían ser investigados. Tres clubes fueron expulsados de la SAFA y el 30 de marzo de 1910, la SFA acordó presentar una copa por un valor de 20 libras y se le pidió al secretario que obtuviera cotizaciones para el diseño y el costo. La copa finalmente se presentó a la SAFA el 27 de mayo de 1910, que se conocería como la Copa Amateur Escocesa .
Independientemente del resultado de la solicitud a la SFA, la SAFA procedió a organizar una competición de copa nacional. Veintitrés equipos participaron en la primera competición de la Copa Amateur Escocesa en 1910. La competición tuvo un comienzo desfavorable cuando Kilmacolm protestó por las condiciones del terreno de juego en su eliminatoria de primera ronda contra Paisley Grammar School. La eliminatoria se volvió a jugar la semana siguiente y ganó Paisley Grammar School. Los primeros ganadores fueron John Neilson Institution FP AFC, que derrotó a Paisley Academicals por 2-0 en Love Street Paisley en abril de 1910. No se entregaron copas ni medallas después de la final. La copa finalmente se entregó al equipo ganador en diciembre de 1911 y la SAFA encargó especialmente que se entregaran insignias de oro macizo a los ganadores. Uno de los equipos, Vale of Atholl, actual miembro de la Asociación de Fútbol Amateur de Perthshire, todavía existe.
El trofeo de la Copa Amateur fue reemplazado por una réplica en 2005, adquirida por la SAFA a un costo de £13,550. El original se exhibió de manera permanente en el Museo Escocés de Fútbol en Hampden Park . La Copa Amateur está abierta a la competencia anual de todos los clubes miembros de la SAFA.
Presentado por la SAFA para reemplazar el Trofeo de Fútbol Amateur del Whisky Escocés Famous Grouse en 2005 a un costo de £1,675. Establecido en 2005 y disputado anualmente por equipos de las Asociaciones/Ligas afiliadas a la SAFA que juegan fútbol los domingos.