Scott Everts Brayton (20 de febrero de 1959 - 17 de mayo de 1996) fue un piloto de carreras estadounidense en el circuito estadounidense de ruedas abiertas . Compitió en 14 carreras de las 500 Millas de Indianápolis , comenzando con la de 1981. Brayton murió en los entrenamientos después de clasificarse en la pole position para la carrera de 1996 .
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A mediados de los años 80, Brayton ayudó a introducir el motor V-6 de serie de Buick en Indianápolis. La empresa de su padre, Brayton Engineering, fue una de las principales desarrolladoras del motor de carreras. En 1985, se clasificó en segundo lugar y estableció el récord de pista de una vuelta en el Indianapolis Motor Speedway. Abandonó temprano y terminó en el puesto 30 cuando el motor expiró. No terminaría la carrera nuevamente hasta 1989, cuando logró su mejor resultado en el Speedway, el sexto lugar pero a siete vueltas del final. Igualaría esta posición final en 1993, conduciendo un Lola-Cosworth para Dick Simon Racing .
Cuando Buick se retiró de las carreras de IndyCar en 1993, John Menard Jr. continuó desarrollando el motor, ahora con la insignia Menard V-6. Brayton, que ya no contaba con un vehículo regular en la serie CART IndyCar , se unió al equipo Menards exclusivo de Indy en 1994. Su fe en el motor dio sus frutos cuando Brayton ganó su primera pole position en Indy 500 en 1995, a una velocidad promedio de 231,604 mph (372,731 km/h). Los problemas con el turbocompresor y la válvula de descarga lo relegaron a un puesto 17.
Brayton estaba preparado para hacer su debut en NASCAR en la Brickyard 400 de 1995. Sin embargo, chocó su auto durante una sesión de prueba privada y sufrió una fractura de tobillo y una conmoción cerebral. [1]
En 1996, el propietario del Indianapolis Motor Speedway , Tony George , estableció la Indy Racing League y el equipo Menard se inscribió para competir en su primera temporada completa de carreras de IndyCar. Debido a que la mayoría de los equipos y pilotos establecidos de carreras de ruedas abiertas competían en la serie rival CART, Brayton (y su compañero de equipo novato Tony Stewart ) fueron considerados contendientes legítimos para el título de la IRL. Después de un mal comienzo de temporada, Brayton afirmó su competitividad al ganar su segunda pole de Indy después de una dramática sesión de clasificación en la que retiró un auto ya clasificado para tener una segunda oportunidad de tomar el primer lugar.
El 17 de mayo, Brayton estaba haciendo una carrera de práctica en su auto de repuesto cuando un neumático explotó al entrar en la segunda curva. [2] El auto giró y golpeó el muro de contención exterior a más de 230 mph (370 km/h). La cabeza de Brayton también impactó contra el muro y murió instantáneamente por el fuerte impacto. A su funeral, celebrado en su ciudad natal de Coldwater, Michigan, asistió un gran contingente de pilotos y personalidades del automovilismo.
Su compañero de equipo Tony Stewart , que se clasificó segundo, se hizo con la pole position. Un piloto sustituto, Danny Ongais , se hizo cargo del coche con el que Brayton se había clasificado para la pole y terminó séptimo.
Brayton comenzó a salir con su futura esposa, Becky, en 1981 y siguieron un noviazgo de 11 años. [3] La pareja tuvo una hija, Carly, que tenía dos años en el momento de la muerte de Brayton. [4]
El domingo de Pascua de 1999, [5] Becky se casó con otro piloto de IRL, Robbie Buhl , quien más tarde se convertiría en socio de Dreyer & Reinbold Racing.
Un circuito callejero en Grand Rapids, Michigan , utilizado para las carreras de SCCA se conocía como Scott Brayton Memorial Street Circuit. Se utilizó para el Gran Premio de West Michigan en 1998 [6] y 1999 [7] , después de lo cual el evento se suspendió. [8]
Tras la muerte de Brayton, el Indianapolis Motor Speedway anunció un nuevo trofeo para las 500 Millas de Indianápolis dedicado al piloto que mejor ejemplifique la actitud, el espíritu y el espíritu competitivo de Brayton. Un piloto solo podía recibir el trofeo una vez en su carrera en Indy. Se entregó hasta 2009.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
‡ En la carrera de las 500 Millas de Indianápolis de 1996, Brayton se clasificó en la pole. El viernes siguiente sufrió una lesión fatal mientras conducía un coche de reserva durante una práctica. En la carrera, Danny Ongais condujo el coche de la pole desde el fondo del grupo y terminó séptimo.
