Gordon Scott Appleton (20 de febrero de 1942 - 2 de marzo de 1992) fue un tackle defensivo de fútbol americano en la Liga de fútbol americano (AFL) de los Houston Oilers , San Diego Chargers y Oakland Raiders . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Texas , que ganó el campeonato nacional en 1963 . Appleton fue un All-American por consenso en 1963 y ganó el Trofeo Terrallende .
Appleton nació el 20 de febrero de 1942 en el condado de McCulloch, Texas, hijo de Gordon Frederick Appleton y Alberda Methelda Leifeste. Asistió a Brady High School , donde fue tackle de todo el estado.
Aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Texas , donde se convirtió en titular durante tres años y en tricapitán. Obtuvo los honores All-SWC en 1962 y 1963. En su último año, ayudó a Texas a ganar su primer campeonato nacional. Fue nombrado All-American, fue el primer ganador del Trofeo Outland de la escuela y terminó quinto en la votación del Trofeo Heisman . [1] También fue miembro de los Cowboys de Texas .
En el Cotton Bowl de 1964 , anotó 12 tacleadas, 2 capturas no oficiales del mariscal de campo Roger Staubach y detuvo una amenaza de gol en cuarta oportunidad con menos de 10 minutos restantes de juego. También contribuyó a que la defensa estableciera 2 récords al mantener a Navy sin un primer intento por tierra y limitarlos a menos 14 yardas por tierra. La victoria 28-6 consolidó el primer campeonato nacional de la escuela . [2]
En 1986, fue incluido en el Salón de Honor del Atletismo de la Universidad de Texas. En 2001, fue incluido en el Salón de la Fama del Southwestern Cotton Bowl .
En el draft de la NFL de 1964 , los Dallas Cowboys buscaban apuntalar su ofensiva mejorando su posición de receptor abierto . El entrenador en jefe Tom Landry llegó a un acuerdo con los Pittsburgh Steelers para adquirir a Buddy Dial , quien era uno de los mejores receptores de la liga en ese momento, a cambio de seleccionar a Appleton con la selección de primera ronda del equipo y canjearlo inmediatamente después el 1 de enero. [ 3]
Aunque los Steelers pensaron que Appleton firmaría con ellos, [4] terminó uniéndose a los Houston Oilers de la AFL , quienes también lo habían seleccionado en la primera ronda. [5] La voz de los Steelers, Myron Cope , describió las travesuras que ambos equipos usaron en el intento de fichar a Appleton como el intercambio "Buddy Dial for Nothing" y fue una de sus historias favoritas. [6]
Como novato en 1964 , jugó como ala defensiva izquierda , pero no pudo ganarse una posición titular, aunque logró registrar 2 intercepciones. En 1965 , lo trasladaron a tackle defensivo derecho .
La carrera de Appleton con los Oilers fue una decepción, jugando hasta 1966 . Al igual que su padre, que luchó contra el alcoholismo (y finalmente se suicidó), Scott Appleton también luchó contra el alcoholismo y la drogadicción. [7] El 12 de enero de 1967 , fue canjeado junto con el apoyador Johnny Baker a los San Diego Chargers a cambio del esquinero Miller Farr . [8]
Fue titular de los Chargers como tackle defensivo derecho durante 2 temporadas y lideró al equipo en tacleadas en solitario en 1968 . Fue puesto en libertad el 3 de septiembre de 1969 .
El 6 de noviembre de 1969 , fue contratado como agente libre por los Oakland Raiders para reemplazar al lesionado Dan Birdwell , pero luego sería cortado. El 12 de julio de 1970 , firmó con los New Orleans Saints y fue liberado el 10 de agosto. Nunca se perdió un partido durante su carrera en la NFL (70 partidos jugados).
El 12 de junio de 1974 firmó con el Portland Storm de la WFL . [9]
Después de que terminó su carrera en el fútbol, se convirtió en gerente de un Dairy Queen en Westfield, Texas (20 millas al norte de Houston) y trabajó en restaurantes de comida rápida, todavía luchando contra el alcoholismo y participando en varios programas de rehabilitación. Finalmente terminó en Fourth Street Inn, un proyecto de la Primera Iglesia Bautista y el reverendo Jimmy Allen, en San Antonio, Texas , donde alimentaban a las personas sin hogar y realizaban lecturas de la Biblia. Appleton dejó de beber y comenzó a estudiar para ser ministro ordenado. Después de trabajar en Fourth Street Inn, comenzó su propio ministerio y habló por todo Estados Unidos sobre su alcoholismo y su recuperación. [7]
Appleton, que padecía una enfermedad cardíaca, al principio rechazó una operación de trasplante de corazón, pero luego fue incluido en la lista de donantes de corazón. Sin embargo, murió de insuficiencia cardíaca en 1992, a los 50 años.