El mejorador de Scotford de Shell es un mejorador de arenas petrolíferas , una instalación que procesa el bitumen crudo de las arenas petrolíferas para obtener una amplia gama de petróleos crudos sintéticos . El mejorador es propiedad de Athabasca Oil Sands Project (AOSP), una empresa conjunta de Shell Canada Energy (60%), Marathon Oil Sands LP (20%) y Chevron Canada Limited (20%). La instalación está ubicada en el desarrollo industrial de Scotford , justo al noreste de Fort Saskatchewan , Alberta, en la Región Capital de Edmonton . [1]
El Mejorador de Scotford es parte de un sitio más grande conocido como Shell Scotford, ubicado a 40 km al noreste de Edmonton, Alberta . Shell Scotford comprende tres unidades operativas: el Mejorador, una Refinería y una Planta Química. La Planta de Cogeneración de Scotford también está ubicada en el sitio. Actualmente, se está trabajando en la primera expansión del Mejorador. En 1984, Shell inauguró tanto la Refinería como la Planta Química en el sitio de Scotford. Como una de las refinerías más modernas y eficientes de América del Norte, la Refinería de Scotford fue la primera en procesar exclusivamente petróleo crudo sintético de las arenas petrolíferas de Alberta. El benceno que se produce durante el proceso de refinación se envía a la planta química adyacente y se utiliza en la producción de monómero de estireno, un químico necesario para fabricar muchos de los plásticos duros que la gente usa a diario. En 2000, se inauguró una planta de glicol en Scotford Chemicals. Gran parte de la producción del Mejorador de Scotford se vende a la Refinería de Scotford. Los crudos ligeros y pesados también se venden a la refinería Sarnia de Shell en Ontario. El resto del crudo sintético se vende al mercado general y se envía por oleoducto.
En 1891, un grupo de inmigrantes de Galicia, Austria, se estableció en las tierras al sur del río North Saskatchewan, cerca de la ruta South Victoria Trail. Philip Krebs y su hijo John se establecieron en el lado norte de la ruta South Victoria Trail. Su casa se convirtió en un lugar de parada popular para quienes viajaban por la ruta. Además de ser un hombre de naturaleza hospitalaria, John hablaba con fluidez cuatro idiomas europeos (alemán, inglés, polaco y ucraniano) y podía hablar cree, lo que lo hizo popular entre quienes pasaban por allí.
Cuando se estaba construyendo el Ferrocarril del Norte Canadiense en Fort Saskatchewan, la propiedad de Philip Krebs era un lugar natural para hacer una parada. En 1905, se erigió allí una estación de carga y en el costado del edificio se podía leer el nombre " Scotford " (en honor a Walter Scott y Alexander Rutherford , los primeros ministros de las dos provincias, Saskatchewan y Alberta, que se formaron ese mismo año). La zona todavía se conoce con ese nombre.
La planta de mejora de Scotford tiene una capacidad de procesamiento nominal de 255.000 barriles por día (40.500 m3 / d). [2] Fue cerrada después de sufrir daños en un incendio el 19 de noviembre de 2007. La producción se reanudó en diciembre de 2007. [3]
La instalación utiliza la adición de hidrógeno para convertir el betún de la mina Muskeg River de CNRL en las arenas petrolíferas de Athabasca en petróleo crudo ligero y dulce listo para la refinería . La mina Muskeg River es la primera unidad comercial que utiliza la tecnología de tratamiento de espuma Enhance de Shell , un proceso para eliminar arena, arcilla fina y agua de la espuma de las arenas petrolíferas para hacer que el betún limpio sea adecuado para su mejora mediante la adición de hidrógeno. [4]
Según Shell, el proceso de hidrogenación es muy adecuado para el bitumen muy limpio que se produce en la mina Muskeg River, y permite que el mejorador produzca más petróleo crudo ligero del que ingresa en forma de bitumen pesado. También produce niveles más bajos de emisiones de dióxido de azufre que el método alternativo de coquización que elimina el carbono para producir coque de petróleo como subproducto. El mejorador Scotford tiene su propia unidad de fabricación de hidrógeno y produce la mayor parte del hidrógeno necesario para el proceso de adición de hidrógeno.
En marzo de 2010, la capacidad del Mejorador Scotford se amplió en 100.000 bbl/d (16.000 m3 / d), lo que representa un aumento del 60% en la capacidad. En mayo de 2007, el contrato de expansión de 9.000 a 11.300 millones de dólares estadounidenses se adjudicó a TIC, Bantrel Constructors, PCL y KBR . KBR construyó 160 módulos y realizó trabajos de construcción para la unidad atmosférica y de vacío (A&V) y la unidad de recuperación de azufre (SRU). Bantrel completó el parque de tanques, las unidades de servicios públicos, bloque de agua y antorcha, PCL completó el complejo de hidroconversión de residuos (RHC) y TIC construyó la unidad de fabricación de hidrógeno (HMU). [5]
53°48′14″N 113°06′00″O / 53.80389°N 113.10000°W / 53.80389; -113.10000