La caballa azul ( Scomber australasicus ), también llamada caballa japonesa , caballa del Pacífico , caballa babosa o caballa manchada , es un pez de la familia Scombridae . Por lo general, alcanza los 30 cm (12 pulgadas) de largo y 1,4 kg (3,1 libras) de peso.
La caballa azul a menudo se confunde con la caballa . De hecho, hasta finales de la década de 1980 se creía que la caballa azul era una subespecie de caballa. Aunque ambos pertenecen al mismo género ( Scomber ), la caballa azul se distingue por genes estructurales diferentes a los de la caballa. [2] Otras características, más obvias, distinguen a estos dos, como la espina anal más larga de la caballa azul y la cantidad de espinas en la primera aleta dorsal . [2] Las caballas tienen un cuerpo redondo que se estrecha hacia la cola después de la segunda aleta dorsal, similar al atún . [3]
La caballa azul se encuentra en aguas tropicales y subtropicales del océano Pacífico desde el sur de Japón hasta Australia y Nueva Zelanda , en el Pacífico oriental ( Hawái e isla Socorro , México ), y en el Pacífico Indo-Occidental : el Mar Rojo , el Golfo Pérsico . , el Golfo de Omán y el Golfo de Adén , en aguas superficiales hasta 200 m (660 pies). [ cita necesaria ]
A lo largo de la vida de esta caballa, tienden a permanecer en áreas dentro de unos pocos grados de 10 °C (50 °F) [4] en aguas tropicales a subtropicales . [2] Frente a la costa este de América del Norte, las poblaciones de caballa han aumentado a más de 2 millones después de agotarse en 1982. [4] La caballa azul se puede encontrar en la costa de América del Norte y hasta Australia y Japón. [ cita necesaria ]
La caballa azul es conocida como un carnívoro voraz e indiscriminado, que devora plancton microscópico, krill, anchoas y cebos muertos, y ataca fácilmente señuelos y otras moscas. Cuando se encuentra en una escuela y en un frenesí de alimentación, la caballa azul atacará artículos no alimentarios como colillas de cigarrillos e incluso anzuelos desnudos. Por lo general, comen peces pelágicos más pequeños . Debido a sus hábitos alimentarios y su estilo de vida diurno, la caballa azul ha desarrollado ojos grandes con mayor sensibilidad en sus retinas . [5]
Los períodos de incubación varían de 3 a 8 días, acortándose con temperaturas más cálidas y más largos con temperaturas más frías. [4] En el Mar de China Oriental , la caballa azul desova entre febrero y mayo, cuando las temperaturas del agua son ideales. [6] En Nueva Gales del Sur , la mayor parte del desove ocurre a 10 km (6,2 millas) de la costa en aguas de 100 a 125 m (328 a 410 pies) de profundidad. La corriente de Australia Oriental puede transportar huevos y larvas lejos de las zonas de desove originales, ampliando el área en la que se encuentra la caballa azul. Sin embargo, la probabilidad de que los huevos y las larvas sobrevivan disminuye cuanto más son arrastrados por la corriente. [7] Se considera que una caballa azul madura mide más de 31 cm (12 pulgadas) de largo. [6] La caballa puede vivir hasta 7 años y crecer hasta 50 cm (20 pulgadas) de largo, pero lo más común es que tengan entre 1 y 3 años de edad. [8] [9] El conteo de las marcas en los otolitos determina la edad de la caballa azul. [9]
La caballa azul puede ser voladora y difícil de capturar, especialmente en estuarios y puertos. La caballa azul se captura tanto para uso comercial como privado, como alimento y como cebo para el atún y otros peces. [10]
La caballa azul se utiliza a menudo como alimento para gatos , pero los humanos también la consumen ahumada, asada o asada. Si bien son fáciles de filetear y pelar, son difíciles de deshuesar y se debe tener cuidado para no dañar su suave pulpa. La caballa azul también se utiliza habitualmente como aglutinante de carne. Después de liofilizarse, la proteína se extrae y se incorpora a otros productos cárnicos para mantener la carne y los condimentos bien unidos, lo que permite reducir los costos y mejorar el sabor y la textura del producto. [11]
En japonés se le conoce como goma saba (胡麻鯖 caballa con sésamo). [ cita necesaria ]