La línea Meckesheim-Neckarelz es una línea secundaria situada en el norte de Baden entre Meckesheim y Aglasterhausen que antiguamente llegaba hasta Neckarelz . Formaba parte de la antigua línea Baden Oldenwald de Heidelberg a Würzburg y, por lo tanto, era una línea principal , por lo que su plataforma se construyó para dos vías. El tramo que queda en pie hoy en día también se conoce con el nombre de Schwarzbachtalbahn ( en alemán : Schwarzbachtalbahn ).
La línea discurre por la frontera entre Kleiner Odenwald ("Pequeño Odenwald ") y Kraichgau . Actualmente también se la conoce como Schwarzbachtalbahn (ferrocarril del valle de Schwarzbach ), ya que el resto de la línea sigue el Schwarzbach , un afluente derecho del río Elsenz.
Además, no tiene grandes obras de ingeniería, ya que discurre en su totalidad por el valle entre Meckenheim y Aglasterhausen. Sin embargo, el tramo en desuso entre Aglasterhausen y Neckarelz tenía condiciones topográficas más difíciles, por lo que se construyeron un total de tres túneles. El nombre del túnel de Kalksberg es curioso, ya que discurre bajo el Karlsberg (montaña), no bajo el Kalksberg.
En el tramo restante de la línea sólo quedan dos puentes de más de veinte metros de longitud. Uno cruza el río Elsenz entre Meckenheim y Eschelbronn y el otro la carretera federal 292 entre Waibstadt y Neckarbischofsheim Nord. El puente más grande de la línea era el puente sobre el río Neckar entre Obrigheim y Neckarelz , que fue volado por el ejército alemán en retirada en 1945.
El resto del tramo de la línea pasa por localidades relativamente grandes y las estaciones están situadas en lugares convenientes para cada centro, a excepción de la estación Neckarbischofsheim Nord. Por otro lado, entre Aglasterhausen y Neckarelz, las estaciones intermedias, a excepción de Obrigheim, estaban lejos de los lugares a los que daban servicio, que eran simplemente pueblos muy pequeños. Por lo tanto, el tramo tenía una baja utilización, lo que finalmente llevó a su cierre.
El ferrocarril del valle de Krebsbach partía de la estación norte de Neckarbischofsheim hacia Hüffenhardt . Sin embargo, esta estación no se encuentra en el distrito de Neckarbischofsheim, sino a tres kilómetros de distancia, en el distrito de Bernau, en la vecina ciudad de Waibstadt .
La línea Meckenheim-Neckarelz se construyó como parte del ferrocarril Odenwald ( Odenwaldbahn ) desde Heidelberg a Würzburg vía Mosbach. Se construyó principalmente por insistencia de Baviera para conectarse con su antigua provincia renana del ferrocarril del Palatinado . Aparte de cerrar la brecha entre Ludwigshafen al final del Ferrocarril Palatino Ludwig y Mannheim en el Ferrocarril del Valle del Rin , se necesitaba una línea que discurriera hacia el este desde el Ferrocarril del Valle del Rin en Heidelberg hasta Würzburg. La mejor ruta en términos de topografía era a lo largo del valle del Neckar hasta la ciudad de Eberbach , pero esto se descartó porque pasaba por el Gran Ducado de Hesse .
Entre Heidelberg y Mosbach se barajaron varias rutas: una vía Sinsheim , otra vía Mönchzell y Spechbach , una tercera hasta Aglasterhausen y a lo largo del valle Schwarzenbach. Finalmente se decidió seguir el valle del Neckar hasta Neckargemünd , el valle de Elsenz hasta Meckenheim y el valle Schwarzenbach hasta cerca de su nacimiento, antes de atravesar la cresta y descender hasta el Neckar y cruzarlo hasta Mosbach. La línea continuó luego hacia el noreste de Baden vía Osterburken y Lauda hasta Würzburg.
El 7 de mayo de 1858 se aprobó oficialmente el proyecto de trazado del ferrocarril de Odenwald entre Heidelberg y Mosbach. En un principio, el proyecto preveía dos vías, pero se construyó una sola. La construcción del túnel de Mörtelstein y del puente sobre el Neckar entre Obrigheim y Neckarelz fue especialmente costosa. La falta de fondos suficientes y el estallido de la Segunda Guerra de Independencia de Italia en el norte de Italia crearon una crisis para el proyecto, que llegó a paralizarse entre el 18 de abril y el 20 de octubre de 1859. En 1861, una inundación del Neckar retrasó la finalización del puente en Neckarelz.
El Ferrocarril Estatal del Gran Ducado de Baden , que operó la línea en Baden desde 1840 hasta 1920, cuando fue absorbido por la Deutsche Reichsbahn , inauguró el Ferrocarril Odenwald entre Heidelberg y Mosbach el 23 de octubre de 1862. El volumen de tráfico se mantuvo más bajo de lo esperado, especialmente después del 24 de mayo de 1879, cuando se inauguró el Ferrocarril del Valle del Neckar en la ruta Neckargemünd–Neckarsteinach–Eberbach–Neckarelz–Mosbach, convirtiendo la sección Meckenheim–Neckarelz en un ramal de facto en los años siguientes, ya que los trenes en la ruta Heidelberg–Würzburg prefirieron utilizar el Ferrocarril del Valle del Neckar, más suave. La sección tuvo los niveles de tráfico más bajos de todas las secciones del Ferrocarril Baden Odenwald. A pesar de que su trazado preveía una vía doble, la línea siguió siendo de vía única.
Con la inauguración de la línea del valle del Neckar, la estación de Neckarelz, que hasta ahora estaba situada en la periferia sur, se trasladó a la nueva línea y se alejó de la antigua línea del Odenwald.
En 1887 se inauguró la estación de Neckarbischofsheim. El ramal del ferrocarril del valle de Krebsbach se inauguró el 15 de octubre de 1902 desde Neckarbischofsheim hasta Hüffenhardt a lo largo del valle de Krebsbach, en parte para dar servicio a las canteras de piedra caliza situadas entre las ciudades de Helmhof y Obergimpern.
Entre 1944 y 1945, el campo de concentración de Neckarelz fue un subcampo del campo de concentración de Natzweiler-Struthof . Los prisioneros trabajaban como mano de obra forzada para un proveedor de materiales de Obrigheim para una fábrica de armas subterránea que se planeaba con el nombre en clave de Goldfisch ("pez dorado"). La parada de Finkenhof se construyó cerca de allí, en un ramal entre Obrigheim y Neckarelz.
El 30 de marzo de 1945, las tropas alemanas que se retiraban hacia el sureste volaron el puente ferroviario del Neckarelz para impedir el avance de los aliados, ya que era el único paso fluvial permanente en un largo tramo del río Neckar. Debido a la relativamente poca importancia del ferrocarril, no se reconstruyó después de la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la recién fundada Deutsche Bundesbahn operó la línea restante entre Meckesheim y Obrigheim. El tramo entre Obrigheim y Neckarelz había estado en desuso desde 1945 y se cerró oficialmente el 9 de septiembre de 1949. A partir de los años 50, la línea restante fue servida cada vez más por ferrocarriles-autobús . En ese momento, la estación de Neckarbischofsheim pasó a llamarse estación Neckarbischofsheim Nord y se inauguró una nueva estación entre Aglasterhausen y Asbach en Daudenzell. Los esfuerzos del distrito de Sinsheim para reconstruir el puente sobre el Neckar, que fue destruido en 1945, no tuvieron éxito.
Debido a los costes de mantenimiento, el Ministerio Federal de Transportes autorizó el 10 de mayo de 1971 el cierre al tráfico del tramo Aglasterhausen-Obrigheim con sus dos túneles, lo que se hizo efectivo con el cambio de horario del 25 de septiembre de 1971.
El 1 de enero de 1982, la empresa estatal de ferrocarriles del suroeste de Alemania ( Südwestdeutsche Eisenbahn-Gesellschaft , SWEG) se hizo cargo de la línea de la Deutsche Bundesbahn en virtud de un contrato de arrendamiento de 20 años. La SWEG también explotaba el ferrocarril del valle de Krebsbach desde Neckarbischofsheim Nord hasta Hüffenhardt, que el gobierno tenía previsto cerrar.
El arrendamiento del Schwarzenbachtalbahn a la SWEG fue la primera regionalización de una línea ferroviaria estatal en Alemania. La SWEG modernizó y agilizó en gran medida la operación. Por ejemplo, se mejoró considerablemente el horario. Las medidas de modernización permitieron a la SWEG aumentar el número de pasajeros y, de esta manera, evitar el cierre de la línea.
En un principio, el 14 de diciembre de 2009 estaba previsto que el S-Bahn de la línea Rhein-Neckar empezara a funcionar con unidades eléctricas de la serie 425 de la nueva línea S 51 en el Schwarzbachtalbahn. Sin embargo, debido al retraso en el inicio de las obras y al duro invierno de 2009/2010, la puesta en servicio del S-Bahn se pospuso hasta junio de 2010. Para la inauguración del S-Bahn, la vía fue completamente modernizada y electrificada. En 2002, el contrato de arrendamiento de la línea, que había expirado, se prorrogó por un año. A partir del 1 de agosto de 2009, se cerró todo el servicio de pasajeros de la línea y se sustituyó por un servicio de autobuses provisional. En diciembre de 2009, DB Regio se hizo cargo de la explotación del nuevo servicio de autobuses.