Schwabengau (nombre modernizado; originalmente: Suavia , Suevon , Nordosquavi ) fue una comarca medieval temprana ( Gau ) en la región de Eastfalia del ducado medieval de Sajonia . Gobernado por la Casa de Ascania , se convirtió en el núcleo del posterior Principado de Anhalt , hoy parte del estado alemán de Sajonia-Anhalt .
Schwabengau comprendía la región nororiental de Harz , limitada por el río Bode al norte y al oeste y por el río Saale al este. La frontera sur está algo al sur del río Wipper . Los condados sajones adyacentes eran: Nordthüringgau en el norte, Harzgau con Quedlinburg en el oeste, así como Friesenfeld y Hassegau en el sur. Al suroeste limitaba con Helmegau en Turingia ; en el este en Serimunt más allá del Saale, en la Marca Oriental Sajona . Los asentamientos importantes en Schwabengau incluyeron Aderstedt ( Bernburg ), Aschersleben , Ballenstedt , Hadmersleben y Gröningen . Eclesiásticamente, el territorio pertenecía a la Diócesis Católica Romana de Halberstadt .
El origen del nombre Schwabengau es un tanto misterioso, ya que la región se encuentra muy al norte del territorio del ducado medieval de Suabia . Hay dos explicaciones. En primer lugar, el nombre sin duda se refiere a la antigua tribu germánica sueva ; [ cita necesaria ] dado que según la Germania de Tácito estaban ubicados en la zona del Elba en el siglo I , algunos de ellos debieron haberse quedado allí, y la región de Schwabengau fue el último resto. En segundo lugar, los habitantes de Suabia colonizaron la zona que una vez perteneció al Reino de Turingia y fue conquistada por el Imperio franco en 532. La zona se incorporó más tarde a la Austrasia franca y los colonos suabos entraron en la región bajo el reinado del rey Sigeberto I de 561 a 575. Otros condados cercanos (Friesenfeld y Engelin) también llevan el nombre de tribus germánicas distantes.
En 927, el rey de los francos orientales Enrique el Cazador , duque sajón desde 912, instaló a su confidente Thietmar de Merseburg como conde en Schwabengau; a su muerte fue sucedido por su hijo Siegfried en 932. Schwabengau fue gobernado por los margraves de la Marca Oriental Sajona hasta la muerte de Thietmar II en 1030. Esico de Ballenstedt , el progenitor de la dinastía ascania, está documentado por primera vez en 1036, con grandes posesiones en Schwabengau y la vecina Serimunt.
En el siglo XII, el Schwabengau sajón y el vecino Serimunt se habían fusionado en el condado de Ballenstedt, gobernado por la dinastía ascania que se originó en Aschersleben ( Ascaria ). Tras la deposición de Enrique el León en 1180, el conde Bernhard incluso asumió el título ducal sajón. Cuando los ascanios dividieron sus territorios en 1212, el antiguo Schwabengau se convirtió en la parte occidental del recién fundado estado de Anhalt, gobernado por el hijo mayor del duque Bernhard, Enrique I, y que lleva el nombre del castillo de Anhalt, cerca de Harzgerode . A mediados del siglo XX todavía se podía ver la silueta aproximada de Schwabengau en las fronteras occidentales del Estado Libre de Anhalt .
Los recuentos conocidos de Schwabengau incluyen: