Isaac Jacob Schoenberg (21 de abril de 1903 - 21 de febrero de 1990) fue un matemático rumano-estadounidense, conocido por su invención de las splines .
Schoenberg nació en Galați en una familia judía, el menor de cuatro hermanos. Estudió en la Universidad de Iași y obtuvo su maestría en 1922. De 1922 a 1925 estudió en las universidades de Berlín y Gotinga , trabajando en un tema de teoría analítica de números sugerido por Issai Schur . Presentó su tesis en la Universidad de Iași, obteniendo su doctorado. en 1926. En Gotinga conoció a Edmund Landau , quien organizó una visita para Schoenberg a la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1928. Durante esta visita, Schoenberg comenzó su trabajo sobre la positividad total y las transformaciones lineales que disminuyen la variación . En 1930 regresó de Jerusalén y se casó con la hija de Landau, Charlotte, en Berlín.
En 1930, se le concedió una beca Rockefeller , que le permitió viajar a los Estados Unidos , visitando la Universidad de Chicago , Harvard y el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey . Desde 1935 enseñó en Swarthmore College y Colby College . En 1941, fue nombrado miembro de la facultad de la Universidad de Pensilvania . Durante 1943-1945 fue liberado de la U. Penn. para poder realizar trabajos de guerra como matemático en el Aberdeen Proving Ground . Fue durante esta época que inició el trabajo por el que es más famoso, la teoría de los splines .
En 1966 se trasladó a la Universidad de Wisconsin-Madison, donde se convirtió en miembro del Centro de Investigación en Matemáticas. Permaneció allí hasta su jubilación en 1973. En 1974 ganó un premio Lester R. Ford . [1]
Escribió alrededor de 175 artículos sobre muchos temas dispares. Alrededor de 50 de ellos estaban en Splines . También escribió sobre la teoría de la aproximación , el problema de Kakeya , las funciones de frecuencia de Polya y un problema de Edmund Landau . Sus coautores incluyeron a John von Neumann , Hans Rademacher , Theodore Motzkin , George Polya , AS Besicovitch , Gábor Szegő , Donald J. Newman , Richard Askey , Bernard Epstein y Carl de Boor .