Schlumbergera microsphaerica es una especie de planta de la familia Cactaceae . Es endémico de un área limitada de las montañas costeras del sureste de Brasil , donde su hábitat naturalson las áreas rocosas por encima de los 2.600 m (8.500 pies). Está amenazado por la pérdida de hábitat . [3] Pertenece al mismo género que la popular planta de interior conocida como cactus de Navidad o cactus de Acción de Gracias .
Schlumbergera microsphaerica se parece a otras especies del género Schlumbergera en que tiene tallos verdes sin hojas, formados por segmentos distintos, que actúan como órganos fotosintéticos . Sin embargo, la mayoría de las otras especies tienen tallos fuertemente aplanados, mientras que S. microsphaerica tiene tallos ramificados formados por segmentos estrechos, más o menos cilíndricos, cada uno de 1,5 a 4,0 cm (0,6 a 1,6 pulgadas) de largo por 2 a 5 mm (0,1 a 1,6 pulgadas). 0,2 pulgadas) de diámetro. [4]
Estructuras especiales características de los cactus, llamadas " aréolas ", se encuentran en forma de espiral sobre los tallos. Las areolas, que pueden tener cerdas, es donde aparecen los botones florales. Las flores suelen colgar y ser más o menos regulares (radialmente simétricas o actinomorfas ). Se describen como de color "rojo fucsia" a blanco y miden aproximadamente 1,5 cm (0,6 pulgadas) de largo. En el cultivo en el hemisferio norte, las plantas florecen en primavera, de marzo a abril. [4] [5]
El fruto es de color verde, con hasta cinco nervaduras no muy prominentes. Las semillas marrones tienen un diámetro de aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas). [4]
El epíteto microsphaerica se deriva del griego mikros que significa pequeño y sphairikos que significa esférico. Los segmentos de tallo de la especie tienen forma de pequeños cilindros o esferas.
Al igual que la taxonomía del género (ver Schlumbergera : Taxonomía ), la taxonomía de Schlumbergera microsphaerica es complicada. La primera persona en nombrar la especie fue Schumann en un artículo de 1890 en el que describió tres especies: Cereus microsphaericus , C. obtusangulus y C. parvulus . Sin embargo, parece haber decidido después que las tres especies no eran distintas, y en una monografía publicada posteriormente, que incluía una ilustración, utilizó sólo el nombre C. obtusangulus , aunque en realidad no dijo que las tres especies fueran la misma. Sobre esta base, algunos autores utilizaron C. obtusangulus como basónimo ("nombre base") cuando posteriormente transfirieron la especie a Epiphyllanthus ( Berger en 1905), Zygocactus ( Löfgren en 1918), Epiphyllum (Lindberg en 1926) y Schlumbergera (David Caza en 1969). Otros autores eligieron C. microsphaericus como basónimo, ya que este era el primer nombre en el artículo original, cuando transfirieron la especie a Epiphyllanthus ( Britton & Rose en 1923), Arthrocereus ( Berger en 1929) y Schlumbergera (Otto Hövel en 1970). . [6]
Una complicación adicional es que el material original en el que Schumann había basado originalmente su especie se perdió, de modo que ahora no se puede investigar si C. microsphaericus y C. obtusangulus eran o no la misma especie. En 1991, Taylor unió formalmente los dos nombres posibles al designar una ilustración de lo que en ese momento se llamaba Zygocactus obtusangulus (K.Schum.) Löfgren (el dibujo de la derecha en la placa que se muestra en el taxobox) como el neotipo de C. microsphaericus. (es decir, esta ilustración se convirtió en el sustituto del espécimen desaparecido en el que Schumann había basado el nombre). Según las reglas de la nomenclatura botánica , esto significa que microsphaericus en lugar de obtusangulus se convirtió en el epíteto específico correcto. [6]
Así, los sinónimos de Schlumbergera microsphaerica (K.Schum.) Hoevel incluyen:
En 1918, Löfgren describió una especie de flores blancas de lo que hoy es Schlumbergera con el nombre de Zygocactus candidus . David Hunt no considera que ésta sea una especie distinta de S. microsphaerica , y la trata como S. microsphaerica subsp. candida (Loefgr.) DRHunt . [6]
Schlumbergera microsphaerica se encuentra sólo en una pequeña región de las montañas costeras del sureste de Brasil , en los estados de Río de Janeiro , Minas Gerais y Espírito Santo , [i] ubicados en la parte más meridional de los trópicos. Los sitios donde se ha encontrado incluyen el Pico das Agulhas Negras en el Parque Nacional Itatiaia y el Pico do Cristal y el Pico da Bandeira en la Serra do Caparaó . Las plantas crecen a altitudes de 2600 a 2780 metros (8530 a 9120 pies). Debido a su altitud y proximidad al Océano Atlántico, las montañas costeras tienen una alta humedad: el aire cálido y húmedo se eleva hacia lugares más altos y fríos donde se condensa. [4] S. microsphaerica suele crecer en rocas ( epilíticas ) [4] o en árboles ( epífitas ). [5]
Está catalogado como amenazado por la pérdida de hábitat en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , pero colocado en la categoría de "datos deficientes", lo que significa que no hay información suficiente para determinar más a fondo su estado. La mayoría de las plantas se encuentran ahora en áreas legalmente protegidas. [3]