El castillo de Altenstein es un castillo o palacio situado sobre una colina rocosa en la ladera suroeste del bosque de Turingia , no lejos de Eisenach , Turingia , Alemania . Fue la residencia de verano de los duques de Sajonia-Meiningen y está rodeado por 160 hectáreas (1,6 kilómetros cuadrados) de jardines paisajísticos ingleses , que contienen, entre otros objetos de interés, una caverna de 300 metros de largo, por la que fluye un arroyo grande y rápido. [1]
Altenstein es una parte del municipio de Bad Liebenstein en el distrito de Wartburg cerca de Eisenach , Turingia , Alemania. Se encuentra en una plataforma con una altura de alrededor de 460 metros sobre el nivel del mar, parte de las colinas de dolomitas en el borde occidental del bosque de Turingia . Está rodeado por 160 hectáreas de parque, que incluyen varios pináculos de roca Zechstein . [2] : 7
En el mismo lugar que la casa actual, en el siglo VI, probablemente se encontraba una estructura fortificada, posiblemente un lugar sagrado precristiano. La estructura de este lugar original fue posteriormente denominada Alter Steyn . Se dice que San Bonifacio , el apóstol de los alemanes, vivió y predicó en Altenstein en el año 724 y construyó una capilla en la llamada Bonifatiusfelsen . [3] : 135 Posteriormente, el Kloster Fulda construyó en este lugar un nuevo castillo ( Neuenburg ) . En 1116, se menciona a un caballero "Dudo von Steyn" (más tarde conocido como von Frankenstein) como propietario de un castillo aquí. El propio Neuenburg fue mencionado por primera vez en un documento existente en 1150. En 1225, el castillo más antiguo fue mencionado por primera vez como de antique lapide ("Piedra Vieja"). [2] : 9 [4] [5] : 2, 17
Desde mediados del siglo XIV, el castillo estuvo en posesión de los Landgraves de Turingia . Según un documento de 1330, ese año la familia von Frankenstein vendió Neuenburg a Berthold VIII von Henneberg . En 1346, Friedrich der Ernsthafte, Landgraf von Thüringen compró el Altenstein, pero no el Neuenburg (que permaneció con la familia Henneberg hasta 1495), a Heinrich von Salza , mayordomo del Príncipe-Obispo de Würzburg en Meiningen . En 1347, Friedrich der Strenge se casó con Katharina von Henneberg y le entregaron como dote las propiedades locales de Steinbach y Schweina . En 1353, tras la muerte de la madre de Katharina, Friedrich unió estas tierras con Altenstein, Gumpelstadt y Waldfisch para crear Vogtei Altenstein . [5] : 3, 17
Alrededor de 1370, Altenstein estaba en manos de los Raubritter , que se hacían llamar "Sterner". En 1379, saquearon Meiningen. En 1402, el Landgraf Balthasar , que residía en el castillo de Wartburg , interrumpió sus actividades. [5] : 4, 17
A finales del siglo XV, el Altenstein pasó a la rama ernestina de la Casa de Wettin (en 1485), que lo entregó como feudo a la familia francona de Hans Hund von Wenkheim (fallecido en 1505) en 1492. En 1495, Hans Hund también compró el Neuenburg. [5] : 4, 17
No muy lejos de Altenstein se encuentra el lugar donde, en 1521, Martín Lutero fue "capturado" por orden del elector Federico el Sabio en un secuestro simulado para ser llevado al castillo de Wartburg. [4] Un viejo haya llamado "árbol de Lutero", que la tradición relaciona con el reformador, fue derribado en 1841 y en su lugar se levanta hoy un pequeño monumento. [1]
En 1554, el castillo de Neuenburg fue destruido y el de Altenstein dañado. Las obras de reconstrucción posteriores provocaron conflictos entre la familia Hund y las comunidades locales por el uso del socage . Esto duró 70 años y dio lugar a que varios miembros de la familia fueran condenados a muerte en 1622. En 1640, durante la Guerra de los Treinta Años, las tropas imperiales saquearon el castillo de Altenstein. [5] : 4, 18
En 1699, Erhard Friedrich Hund puso fin a la caza de brujas en sus posesiones. Entre 1485 y 1699, 18 personas habían sido asesinadas en el Amt Altenstein como resultado de la persecución por brujería. Erhard también fundó un hospital y un orfanato en Schweina. [5] : 4, 18
En 1722, la familia Hund von Wenkheim se extinguió y el feudo pasó de nuevo a los Ernestinos, los duques de Sajonia-Meiningen . [4] [5] : 4, 18 [6]
En la noche del 27 al 28 de abril de 1733, un pirómano prendió fuego a Steinbach, destruyendo 106 casas. Las chispas y los escombros ardientes llegaron hasta Altenstein, donde se incendiaron. El antiguo castillo quedó completamente destruido. En 1736, por orden de Anton Ulrich, duque de Sajonia-Meiningen , se construyó un nuevo palacio de estilo barroco . El arquitecto fue Alessandro Rossini. Sin embargo, el cliente no estaba satisfecho con el resultado, ya que esperaba que el palacio estuviera orientado al sur y no al este, como estaba construido. Se dice que el duque nunca utilizó el palacio. Sin embargo, su hijo, el duque Jorge I, comenzó a utilizar el palacio a partir de 1798 como residencia de verano para él y su familia. Hizo algunas mejoras en el castillo y construyó el Hofmarschallamt (un sencillo edificio de tres pisos con columnas dóricas que flanquean la entrada). Jorge I también hizo algunas modificaciones en el parque. En 1799 se descubrió la cueva de Altenstein durante unas obras de construcción de carreteras. [4] [5] : 4, 18 [6]
El duque Bernardo II pidió repetidamente a los arquitectos, incluido el arquitecto de la corte británica Jeffry Wyattville , con quien Bernardo tenía conexiones a través de su hermana Adelheid (esposa de Guillermo IV ), que idearan nuevos planes para el palacio, pero ninguno de ellos se llevó a cabo. En 1866, Bernardo dimitió como duque como resultado de la guerra austro-prusiana . Sin embargo, conservó el Altenstein y vivió allí hasta su muerte en 1882. Su esposa Marie murió en 1887. Solo bajo su hijo Jorge II se reanudaron los trabajos en la casa y el parque. En 1888, pidió a su arquitecto de la corte, Albert Neumeister, que presentara propuestas y sugirió como ejemplos la Casa Hatfield y la Casa Knole . Neumeister y Jorge II finalmente se decidieron por un diseño de compromiso. Mientras que el arquitecto había abogado por un palacio completamente nuevo, Jorge II insistió en agregar o cambiar la estructura existente. El resultado fue un palacio que utilizó la estructura básica del barroco, pero fue diseñado en el estilo neorenacentista inglés , con miradores de dos pisos , ventanas saledizas , numerosas chimeneas y obeliscos ornamentales. Este estilo, único en Turingia, se inspiró en las relaciones de la dinastía Meiningen con Gran Bretaña y el gusto de Jorge II (también conocido como el "Duque del Teatro"), a quien le gustaban las obras de William Shakespeare . [2] : 18–21 [4]
Los jardines habían sido rediseñados a principios de la década de 1840, después de una visita de Hermann, Fürst von Pückler-Muskau en 1845. Quedó impresionado por el parque, pero le dio al propietario consejos detallados sobre cómo mejorarlo. El trabajo de diseño real fue realizado por el jardinero de la corte de Weimar, Carl Eduard Petzold . Diez años después de Pückler-Muskau, Peter Joseph Lenné también ofreció algunos consejos. [4]
Altenstein fue la residencia de verano de los duques de Sajonia-Meiningen hasta el final de la monarquía en 1918. [ 6] Aunque el mantenimiento del palacio y del parque fue descuidado posteriormente (en 1918 los vándalos destruyeron el puente Teufelsbrücke y en 1923 el "Pabellón Chino" tuvo que ser derribado), la familia ducal conservó el uso de Altenstein. Cuando la princesa Carlota de Prusia , esposa del último duque reinante de Sajonia-Meiningen, Bernardo III , y nieta de la reina Victoria y hermana del último emperador alemán, Guillermo II , murió en 1919, el duque hizo crear un lugar de enterramiento en el parque; fue enterrada allí en 1920. Él mismo murió en 1928 y fue enterrado junto a su esposa. [2] : 27 [5] : 19
El Altenstein siguió siendo propiedad de la familia hasta la muerte del príncipe Ernesto de Sajonia-Meiningen en 1941. Su viuda, Käthe Baroness von Saalfeld (de soltera Katharina Jensen, hija del poeta Wilhelm Jensen ), decidió vender la propiedad al estado de Turingia en 1942. Aunque las negociaciones con la empresa que gestionaba el balneario de Liebenstein (que también había alquilado la propiedad) estaban muy avanzadas, una vez que el estado declaró un interés, estos acuerdos fueron revocados. El 5 de agosto de 1942, Ralf Baron von Saalfeld (como albacea testamentario) vendió la finca de Altenstein a Turingia por 521.000 marcos del Reich (equivalentes a 2 millones de euros en 2021). Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como casa de recreo para el Oberkommando der Wehrmacht de 1943 a 1945. Sirvió brevemente como cuartel para las tropas estadounidenses y luego para las soviéticas. Tras la ocupación soviética en 1945 , el palacio se convirtió en 1946 en una casa de recreo para la Handwerkskammer Thüringen (Cámara de artesanos de Turingia). De 1951 a 1958, el Hofmarschallamt albergó una Forstfachschule (una escuela para trabajadores forestales), y luego una escuela para Agraringenieure (hasta 1990). En el lugar de la guardería en ruinas, se construyó un internado en 1972. El parque pasó a formar parte de la empresa forestal pública gestionada desde Bad Salzungen . [2] : 11, 27 [5] : 8, 9, 19 [6]
En 1981, el palacio y el parque fueron declarados monumento histórico por las autoridades del distrito (en aquel momento el distrito de Suhl ). Sin embargo, el 4 de febrero de 1982, el palacio fue destruido por un incendio provocado por un defecto eléctrico, lo que provocó la pérdida total de todos los diseños interiores. El techo se derrumbó y solo sobrevivieron las paredes exteriores. [4] [6] Desde 1984, ha estado en proceso de reconstrucción; pero después de los retrasos relacionados con la reunificación alemana , hasta ahora solo se han reparado el techo y algunas ventanas. En 2013, se completó la reconstrucción del Festssal . Esto fue financiado con fondos federales del programa Investitionen für nationale Kultureinrichtungen in Ostdeutschland . [2] : 27 [7]
En 1994, el estado de Turingia confirmó el estatus de patrimonio histórico del Altenstein y desde 1995 el palacio forma parte de la cartera de propiedades de la fundación Thüringer Schlösser und Gärten . [4] Según ellos, para completar la restauración se necesitarán unos 8,5 millones de euros. [2] : 27 [7]
El castillo y el parque están abiertos al público. En las dependencias del edificio hay un restaurante, [8] una academia técnica gestionada por la TÜV Thüringen y un centro de información sobre la naturaleza. [5] : 8 [6] El antiguo internado se había convertido en un hotel, [2] : 31 pero ahora está cerrado.
El palacio está considerado actualmente como monumento cultural de importancia nacional. El gobierno federal apoyó económicamente la creación de un monumento conmemorativo de la presencia del compositor Johannes Brahms , que visitó el palacio dos veces. Este pequeño museo abrió sus puertas en mayo de 2017 y permitió al público acceder por primera vez al palacio. El parque recibe anualmente alrededor de 130.000 visitantes. A fecha de mayo de 2017, se espera que las obras del palacio concluyan en 2021. [9]
La cueva del parque es accesible a los visitantes durante unos 300 metros. En el interior de una caverna abovedada de 12 metros de altura se celebran conciertos ocasionales. [5] : 15
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50°50′07″N 10°21′07″E / 50.83528, -10.35194