El lago Sawa ( árabe : بحيرة ساوة ) es una cuenca endorreica situada en la gobernación iraquí de Muthanna , cerca del río Éufrates , a unos 23 km (14 millas) al oeste de la ciudad de Al-Samawa . Este lago no tiene entrada ni salida, pero absorbe agua del Éufrates a través de un sistema de grietas y fisuras que transportan el agua a los acuíferos que se encuentran debajo de él.
El lago Sawa es un cuerpo de agua único en Irak, ya que se caracteriza por el valor de salinidad más alto (hasta 35 g/L como TDS) [2] entre los cuerpos de agua del interior iraquí. Los análisis químicos e isotópicos revelaron su origen meteórico y confirmaron una alimentación principal de las aguas subterráneas ascendentes desde el fondo del lago a través de juntas, grietas y sistemas de fisuras. [2] El lago tiene forma longitudinal con 4,47 km de largo y 1,77 km de ancho. El nivel del agua en el lago es una de las manifestaciones del lago, lo que le da algo de estética y extrañeza. La extrañeza refleja el hecho de que el nivel del agua en el lago es más alto que la tierra adyacente alrededor del lago por 1 a 4 metros. A eso se suma que el nivel del agua del lago también es más alto que el nivel del agua del río Éufrates por 5 a 7 metros que fluye cerca del lago hacia el lado este y el Shat Al-Arab y el Golfo Pérsico por 17 a 20 m. [3] Alrededor del lago se encuentran formaciones de yeso que en algunos casos alcanzan los 6 m de altura. Se forman debido a la evaporación del agua salada y la sedimentación de la sal en las orillas poco profundas del lago. [4] Las formaciones de yeso funcionan como una presa que evita que el agua del lago fluya hacia las áreas circundantes.
El lago Sawa se caracteriza por un clima árido. Las temperaturas máximas y mínimas oscilan entre (27,6– 44,6) °C. La precipitación media anual es de 110 mm por año, los valores más altos de evaporación se dan durante julio (506 mm) mientras que los valores más bajos se dan en enero (89 mm). La dirección general del viento es noroeste con una velocidad de 4,1 m/s. [5]
Debido a la salinidad de sus aguas, en el lago y sus orillas no crecen plantas. Los peces y las algas son los organismos acuáticos más importantes. En el lago Sawa vive una especie de pez, el fartet árabe del género Aphanius , familia Cyprinodontidatae , que se caracteriza por su aspecto blando, su pequeño tamaño (no supera los 10 cm) y sus ojos que desaparecen rápidamente tras la muerte. También hay Pomatiopsis tryon , que pertenece al género Gastropoda y vive en aguas salobres desde el Oligoceno hasta tiempos recientes, sobre todo en el fondo del lago.
A diferencia de su escasez de organismos acuáticos, el lago Sawa es rico en aves; se observaron 25 especies de aves residentes e inmigrantes en el lago Sawa y las áreas circundantes. El lago albergaba un gran número de aves acuáticas , principalmente patos y fochas ( Fulica atra ). Se encuentran la raza endémica de zampullín chico ( Tachybaptus ruficollis iraquensis ) y el cuervo mesopotámico ( Corvus cornix capellanus ), así como el hipocolio gris casi endémico . Los lugareños y los cazadores informaron de la aparición frecuente de "diferentes tipos de aves rapaces", especialmente en primavera y otoño, por lo que el sitio puede ser importante como área de preparación.
La zona desértica en el lado occidental del lago, la franja de humedales frescos (representada por la rama occidental del río Éufrates, incluidos los huertos) y las áreas planas áridas/semidesérticas sobre las partes meridionales del lago podrían albergar una considerable diversidad de vida silvestre; los mamíferos presentes incluyen el zorro de Rüppell , la hiena rayada (casi amenazada), el tejón de miel y la mangosta gris india ( Urva edwardsii ). Los reptiles encontrados incluyen: serpiente de agua (tal vez Natrix tessellata ). [6]
Como el lago Sawa representa un cuerpo de agua cerrado único en Irak, es un sitio importante para proteger por su valor científico, educativo y de biodiversidad. Solo la intrusión humana se consideró una amenaza alta porque el lago Sawa es el único cuerpo de agua disponible para la ciudad de Samawa y sus alrededores. Es una zona de picnic popular, pero esto ha causado una gran acumulación de basura en todas partes alrededor del lago. No parece haber ningún esfuerzo por parte de los visitantes o el gobierno para gestionar o eliminar la basura del sitio. Debido a que no hay cobertura vegetal en el lago (cañas, etc.), las aves acuáticas tienen pocos lugares para refugiarse de los visitantes o cazadores. Tres amenazas se clasificaron como "altas": expansión urbana (el equipo fue informado de que el área del lago se presentó para un proyecto de inversión que podría implicar nuevas construcciones alrededor del lago); caza, representada principalmente por la pesca (principalmente redes) y la caza de aves, y contaminación causada por los visitantes frecuentes. Otras amenazas (agricultura, extracción de recursos, corredores de transporte y servicio, y modificación de los sistemas naturales) se consideraron "bajas". [6] El lago ha sido designado como sitio Ramsar protegido desde 2014. [1]
Desde 2014, el lago de cinco kilómetros cuadrados (dos millas cuadradas) se ha estado secando. [7] [8] El lago también solía ser una parada para las aves migratorias . [7] En abril de 2022, el lago se secó por completo por primera vez en miles de años. [9] [8]
