El Savoia-Marchetti SM.75 Marsupiale ( en italiano : marsupial ) fue un avión de transporte militar y de pasajeros italiano de las décadas de 1930 y 1940. Era un monoplano trimotor de ala baja de construcción mixta de metal y madera con un tren de aterrizaje con ruedas de cola retráctil . Fue el último de una línea de aviones de transporte que Alessandro Marchetti comenzó a diseñar a principios de la década de 1930. El SM.75 era rápido, robusto, capaz de realizar vuelos de largo alcance y podía transportar hasta 24 pasajeros durante 1.600 kilómetros. [3]
El SM.75 fue diseñado en respuesta a una consulta de la aerolínea italiana Ala Littoria , que buscaba un avión de pasajeros y de carga moderno de mediano a largo alcance como reemplazo de su avión Savoia-Marchetti S.73 . El diseñador jefe de Savoia-Marchetti, Alessandro Marchetti (1884-1966), mantuvo la configuración general del S.73 pero introdujo un tren de aterrizaje principal retráctil para reducir la resistencia aerodinámica . El fuselaje del SM.75 consistía en un marco de tubo de acero con revestimiento de tela y madera contrachapada , y sus superficies de control estaban cubiertas de madera contrachapada. El SM.75 tenía una tripulación de cuatro hombres y su cabina estaba construida para acomodar hasta 25 pasajeros. Su corto recorrido de despegue de 337 metros (1105 pies) y la distancia de aterrizaje más corta de 280 m (920 pies) significaban que podía operar desde pistas cortas en aeródromos secundarios . [4]
El SM.75 estaba propulsado por tres motores radiales Alfa Romeo 126 RC.34 de 559 kW (750 CV) . Once aviones equipados con tres motores Alfa Romeo 126 RC.18 de 14 cilindros de 641 kW (860 CV) fueron designados SM.75 bis . [4]
La Regia Aeronautica (Real Fuerza Aérea Italiana) se interesó en el SM.75, lo que dio como resultado el desarrollo de una versión militarizada. Esta tenía ventanas de cabina mucho más pequeñas y estaba reforzada para una torreta de cañón dorsal , además de estar equipada con una cúpula retráctil para apuntar bombas y un compartimiento para bombas. Estaba propulsada por tres motores Alfa Romeo 128 RC.21 y tenía una mayor capacidad de carga que el SM.75, y entró en servicio militar como Savoia-Marchetti SM.82 .
La aerolínea italiana LATI recibió su primer SM.75 en 1939. El avión fue rebautizado como SM.76 en 1940.
En 1939 se construyó una versión hidroavión del SM.75, denominada SM.87 , propulsada por tres motores Fiat A.80 de 746 kW (1000 CV) . Podía alcanzar una velocidad de 365 km/h (227 mph), tenía un techo de 6250 m (20 510 ft) y una autonomía de 2200 km (1400 mi). Con una tripulación de cuatro personas, podía acomodar a 24 pasajeros. Se construyeron cuatro.
El SM.90 era una versión del SM.75 equipada con motores Alfa Romeo 135 RC32 de 1.044 kW (1.400 CV) más potentes . Tenía un fuselaje más largo que el SM.75. Solo se fabricó una unidad.
El SM.75 GA (de Grande Autonomia , que significa "largo alcance") era una modificación del SM.75 propulsado por tres motores Alfa Romeo 128 de 641 kW (860 hp) y equipado con una potente radio y tanques de combustible auxiliares para aumentar el alcance de la aeronave a 7000 km (4300 mi) con una carga de 1100 kg (2400 lb). Con una tripulación de cuatro o cinco hombres y una carga de 200 kg (440 lb), el SM.75 GA tenía un alcance de 8005 km (4974 mi) a 298 km/h (185 mph) mientras volaba a altitudes entre 3500 y 5000 m (11 500 y 16 400 ft). [4]
El SM.75 voló por primera vez en noviembre de 1937 desde Novara , en el Piamonte . Entró en servicio comercial con Ala Littoria en 1938 y con LATI en 1939, y fue empleado en servicios tanto dentro de Europa como a Sudamérica , así como en la ruta Roma - Adís Abeba establecida después de la invasión italiana de Abisinia (Etiopía) tras la Segunda Guerra Italo-Abisinia . El SM.75 demostró ser capaz de transportar una tripulación de cuatro y 17 pasajeros y su equipaje a una distancia de 1.721 km (1.069 mi) a 362 km (225 mi) por hora a 4.000 m (13.000 ft), y estableció varios récords mundiales de velocidad sobre distancia con carga útil y distancia en circuito cerrado. Un SM.75 modificado estableció un récord de resistencia en circuito cerrado de 12.936 km (8.038 mi) el 1 de agosto de 1939, superando el récord británico vigente en ese momento de 11.526 km (7.162 mi) establecido con un Vickers Wellesley a fines de 1938.
Después de que Italia entrara en la Segunda Guerra Mundial el 10 de junio de 1940, los SM.75 civiles continuaron realizando operaciones de suministro a los territorios italianos de ultramar, que fueron disminuyendo a medida que avanzaba la guerra. También continuaron operando en Sudamérica hasta diciembre de 1941, cuando Italia declaró la guerra a los Estados Unidos .
Después de que Italia entró en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940, la Regia Aeronautica necesitaba aviones para mantener el contacto con el África Oriental Italiana , que estaba rodeada por territorios controlados por los británicos. Los SM.75 fueron militarizados con la instalación de una ametralladora Breda-SAFAT de 12,7 mm (0,50 pulgadas) montada en una torreta Caproni-Lanciani junto con un quinto miembro de la tripulación, y los nuevos SM.75 fueron modificados para transportar hasta 24 tropas a largas distancias. [4]
Hubo varias misiones notables realizadas principalmente con fines propagandísticos.
En enero de 1942, el comandante en jefe de la Regia Aeronautica , el general Rino Corso Fougier , comenzó a planificar un vuelo de Roma a Tokio. Consultó con pilotos con experiencia reciente en vuelos de largo alcance y eligió el SM.75, por ser más adecuado que el SM.82 o el Savoia-Marchetti SM.83 debido a su mayor autonomía. Se seleccionó un SM.75 para el vuelo y se modificó para convertirlo en el primer SM.75 GA de largo alcance . [4]
La primera misión del SM.75 GA fue lanzar panfletos de propaganda que decían "Colonizadores italianos, Roma no os olvida. ¡Volveremos!" sobre el África Oriental Italiana , que había sido perdida ante los británicos entre 1940 y 1941.
La tripulación de cinco hombres partió de Roma a las 17:30 horas del 7 de mayo de 1942, en su tramo inicial de 2700 km (1700 mi). Aunque pretendían volar a 3000 m (9800 pies), el mal tiempo los obligó a subir hasta 4000 m (13 000 pies). Después de 10 horas y 20 minutos, llegaron a Asmara ( Eritrea ) y lanzaron folletos, pero en lugar de continuar hacia Bengasi en la Libia italiana como estaba previsto, regresaron a Roma. El vuelo duró 28 horas. [4]
Dos días después de llegar a Roma, el SM.75GA sufrió una falla simultánea de los tres motores durante un vuelo en ferry de 50 km (31 mi) desde Roma a Guidonia Montecelio . La aeronave quedó destruida y el piloto perdió una pierna, mientras que su tripulación salió ilesa. [4]
Tras la pérdida del primer SM.75 GA, se modificó un segundo SM.75 para que cumpliera con el estándar SM.75 GA y realizara el vuelo de Roma a Tokio. Estuvo listo el 9 de junio de 1942 y se lo denominó SM.75 GA RT (por "Roma-Tokio").
Su piloto estaba a cargo de la operación, que además de proporcionar a Italia la propaganda que tanto necesitaba, llevaría nuevos códigos de comunicaciones para Japón y sus socios del Eje , ya que los códigos existentes habían sido comprometidos por los británicos. La distancia extrema, gran parte de ella sobre la Unión Soviética , con la que Italia estaba en guerra, hizo que el vuelo fuera especialmente desafiante. [4] Partiendo de Guidonia Montecelio el 29 de junio de 1942, el SM.75 GA RT aterrizó más tarde ese día en Zaporizhia , a 2.030 km (1.260 mi) de distancia en la Ucrania ocupada , el aeródromo más cercano al territorio ocupado por Japón. El 30 de junio de 1942, el sobrecargado SM.75 GA RT realizó el difícil despegue desde la pista de 700 m (2300 pies) cubierta de hierba de Zaporizhia, con 11 000 kg (24 000 lb)/10 340 L (2270 imp gal; 2730 US gal) de combustible. Su tripulación tenía órdenes de quemar el avión y sus documentos si se veía obligada a aterrizar en territorio ocupado por el enemigo para evitar que cualquier documento incriminatorio se convirtiera en una vergüenza para los japoneses, que en ese momento no estaban en guerra con la Unión Soviética.
Operando bajo silencio de radio, evadieron el fuego antiaéreo soviético, un caza soviético (probablemente un Yakovlev Yak-1 ) y el mal tiempo mientras volaban sobre la costa norte del mar de Aral , bordearon el lago Balkhash y las montañas Tarbagatai antes de continuar sobre el Gobi . Los mapas de las posiciones soviéticas eran inexactos y tuvieron que ascender a 5000 m (16 000 pies) para evitar la intercepción, consumiendo su suministro de oxígeno más rápido de lo planeado. También se encontraron con una tormenta de arena sobre Mongolia . Con el combustible escaseando, aterrizaron en Pao Tow Chien en Mongolia Interior ocupada por Japón el 1 de julio de 1942, a 6000 km (3700 mi) al este de Zaporizhia. El avión fue repintado con escarapelas japonesas para que estuviera seguro en el espacio aéreo japonés, llevó a un intérprete a bordo y luego voló los últimos 2700 km (1700 mi) hasta Tokio. [4]
El SM.75 GA RT partió de Tokio en su viaje de regreso el 16 de julio de 1942. Al llegar a Pao Tow Chien , sus marcas japonesas fueron removidas y reemplazadas por otras italianas. Despegó el 18 de julio de 1942 desde Pao Tow Chien, volvió sobre sus pasos y, después de 29 horas y 25 minutos en el aire y habiendo cubierto 6.350 kilómetros (3.950 millas), aterrizó en Odessa en Ucrania antes de continuar hacia Guidonia Montecelio. Los italianos anunciaron este logro a pesar de la renuencia del gobierno japonés por razones diplomáticas, lo que dañó las relaciones entre los dos países y los italianos no hicieron ningún intento de repetir el vuelo. [4]
Dos aviones SM.75 GA bombardearon bombarderos estadounidenses en una base aérea en Gura , en Abisinia, en 1943, la única misión de bombardeo realizada por SM.75. Los dos S.75 GA fueron modificados con miras de bombas "Jozza" y fueron equipados para llevar 1.200 kg (2.600 lb) de bombas y para alcanzar el objetivo, a más de 3.000 kilómetros (1.900 mi) de distancia, 11.000 kg (24.000 lb) de combustible. Cada avión tenía un peso de despegue de 24.000 kg (53.000 lb). Se seleccionaron tripulaciones experimentadas y partieron el 23 de mayo de 1943 desde Rodas , la base más oriental de la Regia Aeronautica en ese momento. Los motores del SM.75 GA fueron optimizados para la economía en lugar de la potencia, lo que dificultó el despegue con la carga pesada. Inicialmente volaron a baja altitud, ascendieron a 3.000 m (9.800 pies), pero como habían quemado demasiado combustible, uno de ellos se desvió para bombardear Puerto Sudán . El segundo avión continuó solo y llegó a la base aérea de Gura, que se encontró fuertemente defendida a pesar de estar muy por detrás de las líneas del frente. Todas las bombas, menos una, fueron lanzadas con éxito antes de regresar a Rodas a la mañana siguiente después de haber cubierto 6.600 km (4.100 mi) en 24 horas y 15 minutos. [5]
Después de que Italia se rindiera a los Aliados en septiembre de 1943, algunos SM.75 entraron en servicio en la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana , que luchó del lado Aliado durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Los pocos SM.75 que sobrevivieron a la guerra permanecieron en servicio hasta 1949. [3]
Italia exportó cinco aviones SM.75 a Hungría para que los utilizara la aerolínea húngara MALERT . Después de que Hungría entrara en la Segunda Guerra Mundial, estos aviones entraron en servicio en la Magyar Királyi Honvéd Légierő (MKHL), la Fuerza Aérea Húngara .
En la tarde del 12 de abril de 1941, durante el breve conflicto entre Hungría y Yugoslavia , cuatro SM.75 con paracaidistas partieron de Veszprém , sin embargo, el avión líder se estrelló matando a 23 húngaros, incluidos 19 paracaidistas. Fue la pérdida más grave en la guerra contra Yugoslavia. [6] [7]
Después de que Italia se rindiera a los Aliados en septiembre de 1943, Alemania se apoderó de algunos SM.75 que sirvieron en la Luftwaffe .
Datos de la aviación civil y militar italiana 1930-1945 [8]
Características generales
Actuación
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