SIAI-Marchetti fue un fabricante de aviones italiano activo principalmente durante el período de entreguerras .
La empresa original fue fundada en 1915 como SIAI ( Società Idrovolanti Alta Italia – Compañía de hidroaviones de la Alta Italia). Como sugiere su nombre, la firma inicialmente se especializó en la fabricación de hidroaviones, la gran mayoría de los cuales estaban destinados a las fuerzas armadas italianas. Quizás su primer avión más destacado fue el SIAI S.16 , un hidroavión que había sido configurado para realizar funciones tanto de reconocimiento aéreo como de bombardero , pero que también demostró ser bastante capaz de realizar vuelos de larga distancia. Durante 1925, el aviador italiano Francesco de Pinedo de la Regia Aeronautica (Real Fuerza Aérea Italiana) utilizó un SIAI S.16 ter al que llamó Genariello para un vuelo récord de Roma a Australia y Tokio para demostrar su idea de que los hidroaviones eran superiores a los aviones terrestres para vuelos de larga distancia. Habiendo partido de Roma el 21 de abril, Pinedo y su mecánico, Ernesto Campanelli, visitaron docenas de países, a menudo deteniéndose durante varias semanas, particularmente en Australia, antes de llegar exitosamente a Tokio el 26 de septiembre de 1925. [1] [2] [3]
Poco después del final de la Primera Guerra Mundial , la empresa cambió su nombre a Savoia tras la adquisición de la Società Anonima Costruzioni Aeronautiche Savoia , una empresa aeronáutica italiana fundada por Umberto Savoia en 1915. El nombre Marchetti se añadió al nombre de la empresa poco después de la contratación de su veterano diseñador jefe, Alessandro Marchetti , durante 1922.
Savoia-Marchetti ganó prominencia con el innovador hidroavión S.55 . Durante 1926, el prototipo S.55P estableció con éxito 14 récords mundiales separados en categorías que incluían velocidad, altitud y distancia con carga útil. [4] Los modelos de producción se produjeron tanto para clientes de exportación civiles como militares; se utilizaron numerosos S.55 durante la Segunda Guerra Mundial y durante varios años después del conflicto, a pesar de la llegada de muchos tipos más nuevos. [5] [6]
Savoia-Marchetti se hizo relativamente conocida por sus hidroaviones y barcos voladores, ayudada por los numerosos récords de resistencia y velocidad que habían sido establecidos por sus productos. La compañía se ganó el favor de numerosos funcionarios italianos, incluido el mariscal del aire Italo Balbo . [ cita requerida ] En consecuencia, la compañía estuvo involucrada en el rápido desarrollo y creación de prototipos de una amplia cartera de tipos de aeronaves durante la década de 1930. Una de estas aeronaves fue el avión de transporte monoplano trimotor SM.75 , que se desarrolló en respuesta a una consulta de la aerolínea italiana Ala Littoria para un avión de pasajeros y de carga moderno de mediano a largo alcance ; presentó una implementación temprana de tren de aterrizaje principal retráctil y fue capaz de misiones de largo alcance, como transportar hasta 24 pasajeros a más de 1,000 millas. [7] [8] Otro fue el SM.81 Pipistrello , que se convirtió en el primer avión de transporte / bombardero de tres motores en ser adoptado por la Regia Aeronautica italiana ; [9] Además, sería uno de los aviones más flexibles, fiables e importantes operados por el servicio durante la Segunda Guerra Mundial, pasando de ser un bombardero de primera línea a varias tareas de segunda línea hacia los últimos años del conflicto. [10] [11]
La compañía se centró cada vez más en la construcción de aviones militares durante el período previo y durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. En particular, el bombardero medio italiano trimotor SM.79 Sparviero ha sido reivindicado por los autores de aviación Enzo Angelucci y Paolo Matricardi como el avión italiano más conocido del conflicto. [12] Realizando su primer vuelo el 28 de septiembre de 1934, los primeros ejemplares del tipo establecieron 26 récords mundiales separados entre 1937 y 1939, calificando al SM.79 durante algún tiempo como el bombardero medio más rápido del mundo. [13] Operó en varias capacidades durante la guerra, centrándose inicialmente en sus funciones de transporte y bombardero medio. [12] El SM.79 se desarrolló como un efectivo bombardero torpedero , en cuya capacidad logró numerosos éxitos contra los barcos aliados en el teatro mediterráneo . [14]
En 1943, la empresa cambió su nombre a SIAI-Marchetti. Cuando el conflicto se inclinó a favor de los aliados, las instalaciones de fabricación de la empresa se convirtieron en un objetivo especialmente prioritario para los bombarderos enemigos, lo que llevó a su virtual destrucción en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. La empresa siguió esforzándose por diseñar y producir nuevos aviones, como el bombardero en picado SM-93 durante 1944, pero las consecuencias económicas de la costosa guerra hicieron que tales ambiciones fueran, en el mejor de los casos, poco realistas. [15]
Durante la era inmediatamente posterior a la guerra , SIAI-Marchetti se esforzó por sobrevivir dentro del clima comercialmente inhóspito diversificándose en la fabricación de varios artículos de equipos ferroviarios y camiones , aunque los esfuerzos no tuvieron éxito. [16] La empresa era relativamente insolvente, operando como tal durante aproximadamente seis años después del final del conflicto antes de verse obligada a declararse en quiebra en septiembre de 1951. Durante la quiebra de la empresa, todo su personal fue despedido, aunque más de la mitad fue recontratado por el liquidador para completar los pedidos pendientes. [17] Durante 1953, la empresa resurgió del proceso de quiebra y rápidamente comenzó a centrar sus esfuerzos de desarrollo en el mercado emergente de helicópteros .
En gran medida como resultado de su inversión en helicópteros, SIAI-Marchetti fue adquirida por el especialista italiano en helicópteros Agusta durante 1983. Sus activos de ala fija restantes fueron posteriormente absorbidos por la empresa de fabricación de aviones Aermacchi durante 1997.
