El Saunders Severn era un hidroavión biplano de tres motores destinado a tareas de patrulla marítima. Su rendimiento era bueno, pero era frágil y poco fiable. Solo se construyó una unidad.
El Saunders A.7 Severn fue el último hidroavión diseñado por SE Saunders Ltd antes de que AV Roe y John Lord lo adquirieran a finales de 1928, lo que dio origen a la empresa Saunders-Roe o "Saro". Su primer vuelo se produjo dos años después de este cambio de propietario y se lo ha denominado alternativamente Saunders/Saro Severn, [1] Saunders-Roe A7 [2] y Saro A7. [3] Fue diseñado según la especificación R.4/27 del Ministerio del Aire para un avión de patrulla marítima.
Fue el segundo avión de Saunders en utilizar su estructura "corrugada" patentada para el casco, probada por primera vez en el Saunders A.14 , en el que las corrugaciones externas longitudinales en el revestimiento reemplazaron los largueros remachados internos. Las pruebas completas del A.14, que revelaron tanto las fortalezas como las debilidades de esta técnica, no se realizaron hasta después de que el Severn hubiera volado. Al igual que el A.14, la construcción del Severn evitó en gran medida el revestimiento del casco doblemente curvado, por lo que la parte inferior de planeo tenía estrictamente forma de V y el casco superior tenía lados más bien planos. El casco era un diseño de dos pasos con lados abatibles sobre los chines . Había una posición de artillero en la nariz y una cabina abierta de lado a lado para los pilotos por delante de los motores y el ala. Detrás de la cabina y dentro de una parte del casco con ventanas estaban las posiciones de la tripulación y el alojamiento, desde el que se podía acceder a una posición de artillero dorsal justo detrás de las alas. Había una posición aislada para el artillero trasero en el extremo posterior del fuselaje trasero encorvado, sobre el plano de cola reforzado y entre las dos aletas reforzadas. Dos elevadores equilibrados sobresalían del plano de cola y las aletas llevaban timones equilibrados. Las primeras pruebas de vuelo mostraron que el Severn tenía un control excesivo del timón, por lo que pronto se fijaron servotimones separados en puntales detrás de las superficies del timón principal. También tenía muchos elevadores, que aumentaron de área. [4]
El Severn era un sesquiplano de tres motores , en el que el ala inferior tenía una envergadura de sólo el 58% de la superior y alrededor del 52% de la cuerda. Esta pequeña ala inferior estaba montada justo debajo de la cubierta del casco. Ambas alas estaban hechas de duraluminio recubierto de tela. El ala superior, que soportaba los alerones, estaba unida en su línea central a los bordes superiores del fuselaje por un par de puntales en tándem en V invertida, el delantero soportando el motor central, que estaba carenado en la parte inferior del ala. Los puntales verticales simples sostenían los motores exteriores en posiciones similares, con puntales individuales inclinados hacia adentro en la parte trasera. Había puntales interplanos exteriores separados hacia afuera con flotadores estabilizadores de un solo paso montados debajo. Los tres motores radiales Bristol Jupiter XI de 490 hp (365 kW) tenían cada uno sus nueve cilindros descubiertos delante del borde de ataque del ala, impulsando hélices de dos palas. [4]
El Severn voló por primera vez en julio de 1930 y en agosto comenzó un programa de pruebas con el Marine Aircraft Experimental Establishment (MAEE) en Felixstowe. Esto pronto llevó a una reducción del área del plano de cola para reducir la excesiva estabilidad longitudinal del Severn. Aparte de eso, el manejo del Severn en el aire y en el agua se consideró bueno, al igual que su rendimiento. Se vio perjudicado por una larga serie de fallas debido a una combinación de diseño para ahorrar peso y una falta de atención al detalle, lo que habría causado problemas de servicio inaceptables en el servicio. Algunas de las fallas fueron graves, como el fallo del soporte central del motor y múltiples grietas que aparecieron en el casco; otras, como la rotura de soportes y la pérdida de alerones de inspección del ala, fueron menos graves pero numerosas. [4]
Para explorar el equilibrio entre el buen rendimiento y comportamiento en aire y agua frente a la creciente lista de fallos, MAEE decidió que el Severn debía realizar un vuelo de prueba a Oriente Próximo. Esto llevó al Severn y a un Supermarine Southampton que lo acompañaba a 6.530 millas a través de Port Sudan e incluyó pruebas en el lago Timsah . Las conclusiones fueron las mismas que antes: el Severn se comportó bien en el aire y en el agua, estuvo en condiciones de navegar durante una tormenta y regresó sin corrosión, pero sufrió muchos problemas pequeños y grandes. La segunda categoría incluía costillas rotas y un poste de dirección del servotimón y la conclusión fue que no era un avión práctico para el uso militar, por lo que no se recibieron órdenes. No obstante, el único Severn sirvió durante unos cinco meses con el Escuadrón n.º 209 de la RAF después del final de las pruebas de MAEE antes de perderse en el Canal de la Mancha . [4]
Saro aprendió de la experiencia y su siguiente avión, el Saro London, era considerablemente más robusto. [5]
Datos de Londres 1988, pág. 85
Características generales
Actuación
Armamento
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