El gurú Namdhari Ram Singh (3 de febrero de 1816 - 1885 [1] [2] [3] [4] [nota 1] ) es conocido por la secta Namdhari del sijismo como el duodécimo gurú (líder religioso), mientras que para los sijs convencionales como Damdami Taksal y Nihangs , es considerado un "santo" y no un gurú. Se le atribuye ser el primer indio en utilizar la no cooperación y el boicot a los bienes y servicios británicos como herramienta política. Fue exiliado a Rangún , Birmania (Myanmar) por el gobierno colonial británico de la India el 18 de enero de 1872. [1] [5] En 2016, el Gobierno de la India decidió oficialmente conmemorar el 200 aniversario de Ram Singh. [1] [6]
Namdhari Guru Ram Singh nació en una pequeña familia agrícola de Tarkhan , hijo de Sada Kaur y Jassa Singh. [1] Vivió en el pueblo de Raiyan, cerca de Sri Bhaini Sahib, Ludhiana . Su madre lo crió en las tradiciones de Guru Nanak y le enseñaron a leer y escribir en punjabi. [7] Namdhari Guru Ram Singh pasó 20 años de su vida atendiendo el negocio familiar.
Más tarde, su padre lo envió al ejército del Imperio Sikh a los 20 años. [1] Cuando el imperio se desmoronó tras la muerte de Maharaja Ranjit Singh , las preocupaciones sobre el poder británico y el declive sikh lo llevaron a galvanizar a sus seguidores (de origen en su mayoría humilde) para proclamar un nuevo "Sant Khalsa" para restaurar el prestigio sikh. [1]
Namdhari Guru Ram Singh era miembro de una unidad del pelotón del príncipe Naunihal Singh , el Regimiento Baghel. Su regimiento fue enviado a Peshawar para traer las arcas reales. En su camino de regreso, la unidad descansó en el Fuerte Hazro, ahora en Pakistán. Se dice que Namdhari Guru Ram Singh y algunos soldados de su regimiento fueron a encontrarse con Guru Balak Singh de los Namdharis . Guru Balak Singh estaba muy contento de ver a Ram Singh y según el folclore le dijo: "Te había estado esperando". [8] Le dijo a Guru Ram Singh que él era el siguiente en la línea de sucesión.
Ram Singh aprendió sobre el sijismo de Gurú Balak Singh como su discípulo. [1]
Guru Balak Singh le dio " Patasha " (burbujas de azúcar), un coco, cinco monedas de paise y dio cinco vueltas a su alrededor en reverencia y se inclinó ante él, convirtiéndolo en su sucesor.
Guru Balak Singh nombró a Guru Ram Singh como su sucesor poco antes de su muerte. [1]
El reinado del maharajá Ranjit Singh trajo consigo la ley y el orden que tanto necesitaba la región noroccidental de la India. La región floreció en muchos aspectos, pero el lujo del imperio también condujo a la degeneración moral. La mayoría de los sijs se habían dedicado a la bebida, al consumo de opio y adormidera y a otros vicios. [9]
Gurú Ram Singh se mostraba cauteloso ante la decadencia política, cultural y espiritual de los sijs y estaba preocupado por la creciente influencia de los británicos en el horizonte y lo que esto significaba para la comunidad. [1] [10] Por lo tanto, Gurú Ram Singh intentó reformar a los sijs para enfrentar estos desafíos. [1]
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Namdhari Guru Ram Singh administró Khande di Pahul ( Amrit Sanchar ) a 5 sikhs: Kahn Singh Nihang de la aldea Chak, Labh Singh Ragi de Amritsar, Atma Singh de la aldea Alo Muhar, Bhai Naina Singh Wariyah y Sudh Singh de la aldea Durgapur. Después, varias personas de la congregación tomaron amrit . [11] Se señala en los Archivos Británicos, así como en el Panth Parkash de Giani Gian Singh , que en 10 años Satguru Ram Singh bautizó a una gran cantidad de personas con amrit . [12] Los sikhs Namdhari también eran conocidos como Kukas, un nombre dado por el público debido al comportamiento espiritualmente extático de los miembros de la secta en las funciones religiosas. [7] Sardar Kapur Singh comentó: “Sin duda, Baba Ram Singh predicó el mismo camino y los mismos principios que Guru Nanak, Guru Gobind Singh y los diez Gurús habían contado a los indios”. [13]
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Teológicamente, el origen del movimiento Namdhari se encuentra en la tradición sikh de Nam-simran (meditación en el nombre de Dios ). [14] Todos los vicios como la bebida, el consumo de intoxicantes y la carne eran fuertemente aborrecidos. [14] Su predecesor, Guru Balak Singh, simplemente había enfatizado la importancia de cantar el nombre de Dios como el único ritual religioso justo. [5] Sin embargo, Guru Ram Singh introduciría muchos elementos nuevos en la ortodoxia y ortopraxis de la secta. [5]
Namdhari Guru Ram Singh estableció como costumbre leer diariamente las escrituras sikh, Sri Aadi Guru Granth Sahib ( Guru Granth Sahib ) y Sri Dasam Guru Granth Sahib ( Dasam Granth ). [15] Ordenó que todas las Sagradas Escrituras se sacaran de los armarios , vitrinas o alacenas, se colocaran con respeto en los lugares de culto y se leyeran con regularidad. Prohibió la adoración de las tumbas y de los muertos.
Los ideales religiosos de Guru Ram Singh fueron influenciados por su predecesor, sin embargo sus reformas sociopolíticas y marciales y su ideología fueron influenciadas por Bhai Maharaj Singh . [10]
La secta bajo su dirección ha sido descrita como más puritana y fundamentalista en comparación con otras sectas sikh de la época. [1] Se destacaban visualmente en comparación con otros sikhs, ya que vestían solo túnicas blancas tejidas a mano, usaban turbantes de estilo distintivo , llevaban bastones de madera y rosarios de lana, y usaban saludos y contraseñas únicos que solo conocían los miembros de su secta. [1] Sus gurdwaras (lugares de culto) eran muy simples y esto era por diseño más que por circunstancia. [1]
Además, Namdhari Guru Ram Singh introdujo un método distintivo de recitar y cantar el gurbani en las presentaciones de kirtan , en las que los miembros de la congregación gritaban cerca del final en éxtasis. [5] Esto le valió a la secta el nombre alternativo de kuka , por los gritos kuk que hacían. [5]
Gurú Ram Singh enseñó que la secta Namdhari era la “limpia” debido a su devoción a Dios, y aquellos que mataban animales y consumían licor eran mleccha (“inmundos”). [16]
En 1863, las autoridades coloniales percibieron la visita de Guru Ram Singh a Amritsar como un intento de declararse como la reencarnación de Guru Gobind Singh, pero una ofensiva de la policía colonial le impidió hacerlo. [1] Había planeado establecer un nuevo "Kuka Khalsa" después de la declaración. [1] Después de la ofensiva policial, las autoridades coloniales restringieron a Guru Ram Singh a su aldea natal por un período de tiempo indefinido. [1]
Una medida revolucionaria adoptada por Namdhari Guru Ram Singh fue administrar amrit a las mujeres. [17] Las malas prácticas del matrimonio infantil, el infanticidio femenino, el intercambio de esposas y la venta de niñas, que prevalecían en el Punjab de entonces, fueron vehementemente combatidas por Namdhari Guru Ram Singh. Los funcionarios británicos habían señalado que el tráfico de mujeres era un lucrativo "plan para ganar dinero" en Punjab durante aquellos tiempos. [14] Namdhari Guru Ram Singh redujo drásticamente el coste del matrimonio e introdujo la sencillez en la ceremonia. Organizó matrimonios sencillos a través del ritual Gurmat de anand karaj por primera vez en el pueblo de Khote en 1863. [18] La clase sacerdotal se preocupó por la introducción de este sencillo ritual y, temiendo la pérdida de ingresos, informó a las autoridades imperiales británicas. A partir de entonces, Namdhari Guru Ram Singh fue puesto bajo arresto domiciliario durante algún tiempo.
El objetivo de Guru Ram Singh era restaurar el gobierno sij en la región y para ello necesitaba expulsar a los británicos. [5]
Uno de los objetivos de Namdhari Guru Ram Singh era orientar la fuerza de la gente hacia la libertad y el primer paso para emprender esta tarea fue introducir una reforma de su carácter y evitar la caída de los sikhs en todas partes. [19] El movimiento Namdhari también se esforzó por establecer contactos con países extranjeros con el objetivo de la independencia de la India. [20] Los sikhs Namdhari hicieron contactos con Cachemira, Nepal y Rusia. [7] El movimiento Namdhari fue religioso, social y político desde el principio. [7] El trabajo religioso y social se llevó a cabo abiertamente, mientras que la agenda política se llevó a cabo de forma encubierta.
Ram Singh estableció un servicio postal secreto y privado compuesto por mensajeros de confianza, ya que no confiaban en el sistema postal establecido por los británicos por temor a que la información se filtrara a sus enemigos coloniales. [1]
Los sikhs de Namdhari se oponían a la política imperial británica de intervención cultural. Los imperialistas británicos habían apoyado a elementos antisociales para crear una división entre los punjabis fomentando la matanza de vacas, una práctica que estaba completamente prohibida en el imperio sikh del maharajá Ranjit Singh. [21]
De manera similar, se introdujeron otros cambios, uno de los cuales fue la construcción de una alta Torre del Reloj de estilo catedral gótica en las cercanías del Templo Dorado , el lugar sagrado de los sijs. La administración del Templo Dorado estaba prácticamente en su totalidad en manos del gobierno imperial y no había preocupación entre la clase sacerdotal por los sentimientos sijs. [22] La Torre del Reloj, cuya construcción comenzó en 1864, se construyó demoliendo las estructuras Bunga de Kanwar Naunihal Singh y el Attari de Rani Sada Kaur, que eran muy queridas por los sijs. [23]
Sirdar Kapur Singh , erudito sij y autor de la Resolución de Anandpur Sahib , mencionó las condiciones de Amritsar, específicamente del Templo Dorado, cuando los sijs de Namdhari se preparaban para enfrentarse a los elementos antisociales patrocinados por la colonia. Señala: “… los británicos (imperiales) legalizaron y generalizaron la matanza pública de vacas en el Punjab anexado y, gratuita y diabólicamente, establecieron un matadero público de vacas junto al recinto del Templo Dorado que también habían anexado”. [24]
La armonía social de la región se vio amenazada en gran medida por la cuestión de la matanza de vacas. A finales del siglo XIX, el apoyo de la administración colonial a la matanza de vacas se había hecho públicamente evidente, y se informó en varios periódicos como Aftab-i-Punjab (Lahore), Wasir-ul-Mulk (Sialkot), Koh-i-Nur (Lahore), que afirmaban explícitamente que " la matanza de vacas se realizaba por órdenes de las autoridades que 'deseaban que prevaleciera la discordia' entre hindúes y musulmanes" . [25] En 1862, el maharajá de Patiala había solicitado la introducción de un proyecto de ley para prohibir la venta de carne de vacuno en la India, mientras actuaba como miembro del Consejo Legislativo del Virrey. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por el Consejo. [25]
En ese momento, como los Namdharis eran los únicos que se propagaban activamente contra los británicos y estaban bajo estricta vigilancia británica, [7] el gobierno imperial estaba interesado en la propaganda falsa contra ellos utilizando a los funcionarios del templo. [26] Las autoridades británicas estaban vigilando las supuestas profecías de que los británicos serían derrotados por Ram Singh y, a medida que pasaba el tiempo, informaron que ciertos miembros de la secta avalaban la urgencia de una acción. [1] La secta tenía como objetivo a los carniceros de Amritsar, que estaban siendo apoyados por el gobierno imperial. [1] [7]
En enero de 1872, tuvo lugar una discusión entre un carnicero musulmán y un sij, Gurmukh Singh Namdhari, en la localidad punjabi dominada por los musulmanes y el estado principesco de Malerkotla. [26] La discusión fue sobre el duro trato que le estaba dando al buey su dueño. El juez musulmán que juzgó el caso ordenó que se sacrificara al buey en presencia de Gurmukh Singh para herir sus sentimientos. Esto provocó a un grupo de Namdharis, que descendieron sobre Malerkotla , donde atacaron a los carniceros locales. [1] La policía logró dominar el tumulto y arrestó a muchos Namdharis como instigadores del conflicto civil. [1] Los británicos estaban extremadamente preocupados por la posibilidad de un posible levantamiento y trataron este caso como tal, por lo que decidieron promulgar un castigo bárbaro contra los acusados. [1] Los prisioneros fueron " atados sobre las bocas de los cañones y volados en pedazos ". [1] Los Namdharis refutan esta información, afirmando que los prisioneros Kuka se enfrentaron a disparos de cañón desde el frente.
Tras el fracaso de los intentos locales de expulsar a los británicos de la India, Gurú Ram Singh recurrió a las potencias extranjeras para solicitar ayuda con el fin de alcanzar la independencia. [1] Dirigió su atención hacia el Imperio ruso, un estado hostil a los británicos. [1]
Baba Gurcharan Singh, un sikh de Namdhari, logró establecer contactos con las autoridades rusas en 1879 y en los archivos consulares del gobernador general de Turkestán se hace referencia a él como "el embajador del sacerdote de los sikhs de Punjab llega a Samarcanda". [27]
Los rusos se negaron a ayudar a Guru Ram Singh en su esfuerzo porque temían verse envueltos en una guerra con los británicos. [1]
Los sentimientos de los sijs se vieron muy afectados por las acciones apoyadas por el gobierno provincial, pero no pudieron hacer nada y nadie se atrevió a desafiar al gobierno imperial. En vista de estos acontecimientos que amenazaban el entorno cultural del Punjab en general y de los sijs en particular, los sijs de Namdhari entraron en conflictos con los elementos antisociales patrocinados por el gobierno imperial, lo que llevó a enfrentamientos en 1871 y 1872. [7]
Como resultado, los británicos arrestaron y ejecutaron a 65 Namdharis en enero de 1872. [5] Fueron ejecutados a balazos desde el cañón. [5]
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Las autoridades británicas infligieron terribles castigos a los sikhs de Namdhari y Gurú Ram Singh fue exiliado. Namdhari Gurú Ram Singh siguió comunicándose con sus discípulos en Punjab a través de cartas secretas llamadas Hukamnamas . [28] Estos, junto con su hermano Namdhari Gurú Hari Singh, mantuvieron alta la moral de los sikhs ampliamente perseguidos y permanecieron y trabajaron como oponentes del imperialismo británico. El movimiento continuó sus esfuerzos y más tarde colaboró con el Congreso Nacional Indio en el movimiento de desobediencia civil [7] .
Según los británicos, Ram Singh murió en el exilio el 29 de noviembre de 1885 en Mergui , Birmania (ahora Myeik, Myanmar). [1] [29] Sin embargo, la secta Namdhari lo niega rotundamente, ya que, según sus creencias, están convencidos de que sigue vivo hasta el día de hoy. [1] Además, creen que algún día regresará para liderar su comunidad una vez más. [1]
Un telegrama emitido desde Rangún el 8 de diciembre de 1885 informa sobre la muerte de Ram Singh por "vejez", "diarrea" y "debilidad general". [29] Según el historiador sij Jaswinder Singh , el contenido del telegrama que afirma que Ram Singh había muerto se contradice con una carta escrita por Charles Bernard , Comisionado Jefe de Birmania Británica, el 23 de agosto de 1886, dirigida a Atar Singh de Bhadaur, que "Ram Singh, Kuka, va a ser transferido a un lugar más remoto, donde la comunicación con él será menos fácil". [29] Además, Jaswinder Singh señala "... el Informe de la Cárcel Declaración No. XVI - Vital, que muestra las muertes de convictos en las cárceles y cárceles subsidiarias de Birmania Británica, durante el año 1885, no enumera ninguna muerte en Mergui debido a 'Disentería y Diarrea'. La columna No. I en el formulario se ha dejado en blanco". [29] Además, Jaswinder Singh afirma que después de que Guru Hari Singh (hermano de Guru Ram Singh) recibiera los supuestos objetos personales de Ram Singh tras la supuesta muerte de su hermano, los objetos que recibió no pertenecían a su hermano. [29] Jaswinder Singh concluye lo siguiente: "Por lo tanto, se puede concluir que Guru Ram Singh no falleció el 29 de noviembre de 1885. O bien fue transferido a un 'lugar más remoto' como lo insinuó el Comisionado en Jefe de Birmania Británica, o desapareció silenciosamente de la prisión". [29]
Si toda la nación comprende el camino de la no cooperación mostrado a la nación por el Satgurú Ram Singh, entonces en pocos días la India podrá ser contada entre las naciones independientes del mundo. - Jawahar Lal Nehru, luchador por la libertad de la India [30]
El país siempre se sentirá orgulloso de los sacrificios hechos por Namdhari bajo la bandera de la lucha por la libertad iniciada por Guru Ram Singh, ahora nuevamente habrá una prueba de amor por la nación de los indios. - Subhash Chandra Bose, luchador por la libertad de la India [30]
Guru Ram Singh consideraba la independencia como un elemento de la religión. La tarea de no cooperación promovida con vehemencia por Mahatma Gandhi fue propagada por Guru Ram Singh hace cincuenta años entre los Namdharis. - Rajendra Prasad, luchador por la libertad de la India
El venerado Baba Ram Singh Ji fue verdaderamente una personalidad transformadora del siglo. - S. Shamsher Singh Ashok, investigador [30]
No puedo negar el hecho de que él (Guru Ram Singh) revitalizó el Gurmat entre los sikhs y enseñó patriotismo a los sikhs al iniciar un movimiento de no cooperación contra el gobierno extranjero. - Maestro Tara Singh, líder de Akali [30]
Después de Guru Gobind Singh, sólo Baba Ram Singh ha sido un valiente en la India. Por eso, era natural que los fieles lo vieran como un reflejo de Guru Gobind Singh. - Sardar Kapur Singh, ICS, ex DC [30] [13]
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