Wolfgang Sartorius Freiherr von Waltershausen (17 de diciembre de 1809 - 16 de marzo de 1876) fue un geólogo alemán .
Waltershausen nació en Göttingen y se educó en la universidad de esta ciudad . Allí dedicó su atención a las ciencias físicas y naturales, y en particular a la mineralogía . [1] Waltershausen lleva el nombre de Johann Wolfgang von Goethe , que era amigo cercano de sus padres. [2] El padre de Waltershausen, Georg, fue escritor, conferenciante y profesor de economía e historia en Göttingen. Georg Sartorius (más tarde Sartorius von Waltershausen) es más conocido por su papel de traductor y divulgador de La riqueza de las naciones de Adam Smith . Su hijo, August , era un conocido economista que se especializaba en la economía estadounidense y al menos uno de sus libros se tradujo al inglés.
Durante una gira en 1834-1835, Waltershausen llevó a cabo una serie de observaciones magnéticas en varias partes de Europa. Luego se dedicó a una investigación exhaustiva del volcán Etna , en Sicilia , y continuó el trabajo con algunas interrupciones hasta 1843, incluso con Christian Heinrich Friedrich Peters . El principal resultado de esta empresa fue su gran Atlas des Ätna (1858-1861), en el que distinguió las corrientes de lava formadas durante los siglos posteriores.
Después de su regreso del Monte Etna, Waltershausen visitó Islandia y posteriormente publicó Physisch-geographische Skizze von Island (1847), Über die vulkanischen Gesteine in Sizilien und Island (1853) y Geologischer Atlas von Island (1853). Mientras tanto, fue nombrado profesor de mineralogía y geología en Gotinga, cargo que ocupó durante unos treinta años, hasta su muerte.
En 1866 Waltershausen publicó un importante ensayo titulado Recherches sur les climats de l'époque actuelle et des époques anciennes ; En este expresó su creencia de que la Edad del Hielo se debió a cambios en la configuración de la superficie de la Tierra. Murió en Gotinga. [1]
En 1880, Arnold von Lasaulx editó las notas de Waltershausen y publicó el libro Der Aetna (en la foto de la portada).
Waltershausen también fue el autor de Gauss zum Gedächtnis , en 1856. Esta biografía, publicada tras la muerte de Carl Friedrich Gauss , se considera la biografía de Gauss tal como Gauss deseaba que se contara. También es la fuente de una de las citas matemáticas más famosas, "Las matemáticas son la reina de las ciencias", en su totalidad "Las matemáticas son la reina de las ciencias y la aritmética es la reina de las matemáticas", [3] y el famoso cuento de Gauss cuando era un niño encontrando rápidamente la suma de una larga cadena de números consecutivos. [4]
Cuando Gauss murió en Göttingen, dos personas pronunciaron panegíricos en su funeral: el yerno de Gauss, Heinrich Ewald , y Waltershausen, que representaba a la facultad en Göttingen.
El mineral Sartorita [5] así como el glaciar Waltershausen en el noreste de Groenlandia 73°52′N 24°20′W / 73.867°N 24.333°W / 73.867; -24.333 fueron nombrados en su honor.
