Salkhad ( árabe : صَلْخَد , romanizado : Ṣalḫad ) es una ciudad siria en la Gobernación de As-Suwayda , al sur de Siria . Es la capital del distrito de Salkhad , uno de los tres distritos de la gobernación. Tiene una población de 15.000 habitantes.
Se encuentra a 1.350 metros sobre el nivel del mar en las tierras altas centrales de Jabal el Druze .
La ciudad es mencionada cuatro veces en la Biblia hebrea como "Salcah" ( hebreo : סַלְכָּה , romanizado : Salḵāh ), un asentamiento en el Basán bíblico . [1] [2] Durante el siglo II a. C. Salcah fue una floreciente ciudad nabatea , donde se adoraba a los dioses Dushara y Allat . Posteriormente se incorporó a la provincia romana de Arabia , fue una de las ciudades importantes de Hauran durante las épocas romana y bizantina posterior , Salkhad está indicada en el mapa mosaico de Madaba del siglo VI d. C.
Debido a la posición estratégica de la ciudad con vistas a las llanuras de Hauran al oeste, la dinastía ayubí construyó una fortaleza en Salkhad entre 1214 y 1247 para contrarrestar un posible ataque de las Cruzadas al interior de Hauran. También se ha dicho que Al-Afdal fue exiliado aquí por su tío y su hermano .
La importancia de la ciudad disminuyó después de las Cruzadas, y ocasionalmente fue invadida por beduinos que buscaban pastos en el verano para sus rebaños.
En 1596, Salkhad apareció en los registros fiscales otomanos como Salhad (Sarhad) y era parte de la nahiya de Bani Malik as-Sadir en el Hauran Sanjak. Tenía una población musulmana compuesta por 55 hogares y 25 solteros, y una población cristiana de 50 hogares y 20 solteros. Los residentes pagaban una tasa impositiva fija del 40% sobre el trigo , la cebada , los cultivos de verano, las cabras y las colmenas; un total de 36.500 akçe . [3]
En 1838 Eli Smith observó que el lugar estaba en ruinas. [4]
En la región se establecieron varios cristianos ortodoxos griegos de ascendencia gasánida . La ciudad fue abandonada a fines del siglo XVIII, pero fue repoblada por familias cristianas drusas y ortodoxas griegas provenientes del Monte Líbano a partir de 1858. [5]
Durante la época otomana , la ciudad disfrutó de una autonomía de tipo feudal como gran parte del área de Jabal el Druze bajo el cacicazgo de la familia Al-Hamdan y más tarde de la familia Al-Atrash; en esta región se libraron muchas batallas contra los turcos otomanos por parte de los lugareños para mantener su autonomía.
A principios del siglo XX, la ciudad formó parte del estado druso de 1921-1936 bajo el Mandato francés de Siria ; el estado se incorporó gradualmente a Siria después de la Revolución siria de 1925-1927 dirigida por el sultán Al-Atrash .
La ciudad ahora es el centro del distrito de Salkhad de la Gobernación de As-Suwayda , el distrito más al sur de Siria.
Salkhad tiene un clima semiárido frío ( clasificación climática de Köppen : BSk ). En invierno hay más precipitaciones que en verano. La temperatura media anual en Salkhad es de 14,8 °C (58,6 °F). Anualmente caen unos 291 mm (11,46 pulgadas) de precipitaciones.
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La fortaleza de Salkhad es el monumento más importante situado en una colina dentro de la ciudad, construida entre 1214 y 1247 por la dinastía ayubí como parte de sus defensas contra las cruzadas . Se dice que esta fortaleza se construyó en el lugar de antiguas fortificaciones romanas. Un minarete de basalto hexagonal todavía se mantiene intacto en la plaza principal de la ciudad. Muchas casas antiguas romanas, todavía parcialmente habitadas por lugareños. También hay tumbas nabateas, romanas y ayubíes con motivos decorativos.
32°29′30″N 36°42′40″E / 32.49167, -36.71111