El pez sargazo , rape o pez sapo ( Histrio histrio ) [4] es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Antennariidae , los peces sapo, única especie del género Histrio . Vive entre las algas Sargassum que flotan en océanos subtropicales . [5] El nombre científico proviene del latín histrio , que significa actor o actor de teatro y se refiere al comportamiento alimentario del pez. [6]
El pez sargazo fue descrito formalmente por primera vez en 1758 por Carl Linneo en la décima edición de Systema Naturae con su localidad tipo denominada Mar de los Sargazos . [7] En 1813, Johann Gotthelf Fischer von Waldheim propuso un nuevo género, Histrio , siendo el pez Sargazo la especie tipo por taautonimia . [8] El pez sargazo, junto con la familia Antennariidae, está más estrechamente relacionado con el pez sapo de aguas profundas ( Nudiantennarius subteres ). [9] Algunas autoridades clasifican este género en la subfamilia Antennariinae dentro de la familia Antennariidae. [10] Sin embargo, la quinta edición de Fishes of the World no reconoce subfamilias dentro de Antennariidae, clasificando a la familia dentro del suborden Antennarioidei dentro del orden Lophiiformes, los rapes . [11]
El pez sargazo tiene un binomio tautónimo, es decir, tanto el nombre del género como el nombre específico son iguales. Histrio significa "arlequín", una alusión que Linneo no explicó, pero puede haber estado aludiendo a su apariencia llamativa, con la cabeza, el cuerpo y las aletas marcadas con rayas, manchas y líneas de variados colores y patrones y con apéndices en la piel. [12]
Histrio histrio , un pez de aspecto extraño, se integra bien con su entorno en su hábitat de algas. Está comprimido lateralmente y su longitud puede alcanzar los 20 cm (7,9 pulgadas). El color del cuerpo y de la gran cavidad bucal es muy variable, pero suele estar moteado y manchado de color amarillo, verde y marrón sobre un fondo más pálido, y las aletas suelen tener varias rayas o bandas oscuras. El pez puede cambiar de color rápidamente, de claro a oscuro y viceversa. [4] El cuerpo y las aletas están cubiertos con muchas protuberancias parecidas a malezas, pero aparte de estas, la piel es suave y sin espinas dérmicas . La aleta dorsal tiene tres espinas y entre 11 y 13 radios blandos. La columna frontal se modifica en un crecimiento delgado en el labio superior conocido como illicium, que tiene en la punta un bulto carnoso, la esca. La unión entre la cabeza y el cuerpo no se distingue porque no hay hendiduras branquiales ; las branquias se abren como poros cerca de la base de las aletas pectorales . [13] La aleta anal no tiene espinas y tiene de siete a 13 radios blandos. Las aletas pélvicas son grandes y las aletas pectorales tienen de 9 a 11 radios y son acechadas y capaces de agarrar objetos. Los radios exteriores de la aleta caudal son simples, pero los radios centrales están bifurcados. [4] [3] [14]
El pez sargazo tiene una distribución cosmopolita en mares tropicales y subtropicales hasta una profundidad de alrededor de 10 m (33 pies). Se encuentra en partes del Océano Atlántico y del Océano Indo-Pacífico , donde se acumulan algas a la deriva. En el Atlántico occidental, se extiende desde el golfo de Maine al sur hasta Uruguay . Se ha informado de su presencia en el norte de Noruega , pero es probable que su avistamiento se deba a que fue arrastrado por la corriente del Atlántico Norte . [2] [4] En el Océano Índico se encuentra desde el Cabo Occidental hacia el este a través de las Mascareñas hasta la India y Sri Lanka y luego hacia el Océano Pacífico occidental hasta el este hasta las Islas Marianas , al sur hasta Perth en Australia Occidental. y Nueva Zelanda y al norte hasta Hokkaido . [3]
El pez sargazo es un depredador voraz de emboscada que también es caníbal . [4] Un individuo fue disecado y se encontró que tenía 16 juveniles en su estómago. [14] Acecha a su presa entre la maleza enredada, confiando en su camuflaje críptico para ocultarse. Puede trepar y aferrarse a los tallos de algas con sus aletas pectorales prensiles. Cuelga su esca como señuelo de pesca para atraer peces pequeños, camarones y otros invertebrados. Es capaz de lanzarse hacia adelante para agarrar a su presa expulsando agua con fuerza a través de sus aberturas branquiales. Puede expandir su boca muchas veces su tamaño original en una fracción de segundo, atrayendo presas mediante succión , y puede tragar presas más grandes que él. [14]
Es dioico . En época de reproducción, el macho corteja a la hembra siguiéndola de cerca. Cuando está lista para desovar, la hembra asciende rápidamente a la superficie, donde pone una masa de huevos pegados por un moco gelatinoso . Esta balsa de huevos se adhiere al alga, donde es fecundada por el macho. Al nacer, cada larva está rodeada por una envoltura tegumentaria y tiene una cabeza grande y redondeada, aletas completamente formadas y ojos con muescas dobles. A medida que la larva se convierte en juvenil, esta envoltura se fusiona con la piel. [13]
Este pez es presa de peces más grandes y aves marinas. Para evitar amenazas bajo el agua, puede saltar sobre la superficie sobre capas de maleza. Puede sobrevivir durante algún tiempo fuera del agua. [13]
