Baldev Singh ( Punjabi : ਬਲਦੇਵ ਸਿੰਘ , Hindi : बलदेव सिंह ) (11 de julio de 1902 - 29 de junio de 1961) fue un líder político sij indio , fue un líder del movimiento de independencia de la India y el primer ministro de Defensa de la India . Además, representó a la comunidad sij punjabi en los procesos de negociaciones que dieron como resultado la independencia de la India , así como la Partición de la India en 1947.
Después de la independencia, Baldev Singh fue elegido primer Ministro de Defensa , convirtiéndose así en el "primer Ministro de Defensa Sikh" de cualquier país del mundo, y ocupó este puesto durante la Primera Guerra de Cachemira entre India y Pakistán . A menudo se le llamaba Sardar , que en punjabi e hindi significa líder o jefe .
Baldev Singh nació el 11 de julio de 1902 en el pueblo de Dumna en una familia Jat en el distrito de Rupar de Punjab . Su padre era Sir Indra Singh, un reputado industrial, y su madre era Nihal Kaur Singh (del pueblo de Manpur). Se educó inicialmente en Kainaur y posteriormente en el Khalsa College en Amritsar , y comenzó a trabajar en la empresa de su padre en la industria del acero . Ascendió al puesto de director de la empresa. Estaba casado con Hardev Kaur del pueblo de Jallanpur en Punjab. Tuvieron dos hijos, Sarjit Singh y Gurdip Singh.
Baldev Singh ganó las elecciones a la asamblea provincial de Punjab en virtud de la Ley de Gobierno de la India de 1935 en 1937, como candidato del Partido Panthic . Se vinculó estrechamente con el Maestro Tara Singh y el Shiromani Akali Dal .
Cuando la Misión Cripps llegó a la India en 1942 para ofrecer a los indios alguna forma de autogobierno, Baldev Singh fue elegido para representar a la comunidad sij en las conversaciones, en las que también participaron el principal partido político indio, el Congreso Nacional Indio y el partido Liga Musulmana . La Misión no logró ningún avance.
Aunque el Partido del Congreso lanzó el movimiento Quit India , Baldev Singh y otros líderes sikhs no lo apoyaron. Singh negoció un acuerdo con Sir Sikandar Hyat Khan , el líder del Partido Unionista, para formar un gobierno en Punjab y se convirtió en Ministro de Desarrollo provincial por un breve período en el verano de 1942.
Baldev Singh fue elegido nuevamente para representar el punto de vista sij ante el Plan de Misión del Gabinete que había llegado para discutir las propuestas para la independencia política de la India. Singh reiteró la opinión sij de que la India debería seguir siendo un país unido con protecciones especiales para los derechos de las minorías religiosas. Singh también insistió en que, si la partición se volvía inevitable, la división del Punjab debería realizarse de manera que ofreciera protección territorial a los sijs frente a la dominación musulmana .
Aunque Baldev Singh y otros sikhs se opusieron inicialmente a la implementación del plan de la Misión del 16 de mayo, con el argumento de que no ofrecía ninguna protección a la comunidad sikh, Baldev Singh se unió al nuevo Consejo Ejecutivo del Virrey, que estaría encabezado por los líderes del Congreso Jawaharlal Nehru y Vallabhai Patel como miembro sikh. Singh se convirtió en el Miembro de Defensa, un puesto que anteriormente ostentaba el Comandante en Jefe británico del Ejército de la India . Sin embargo, a principios de 1947, estaba claro que el gobierno provisional no funcionaría, debido al conflicto entre el Partido del Congreso y la Liga Musulmana.
Aunque Baldev Singh y otros sikhs se opusieron inicialmente a la implementación del plan de la Misión del 16 de mayo, con el argumento de que no ofrecía ninguna protección a la comunidad sikh, Baldev Singh se unió al nuevo Consejo Ejecutivo del Virrey, que estaría encabezado por los líderes del Congreso Jawaharlal Nehru y Vallabhbhai Patel como miembro sikh. Singh se convirtió en Ministro de Defensa.
El 15 de agosto de 1947, la India se convirtió en una nación independiente y Baldev Singh se convirtió en el primer ministro de Defensa de la India , bajo el mandato del primer Primer Ministro de la India , Jawaharlal Nehru . Singh también fue miembro de la Asamblea Constituyente de la India .
Junto con Vallabhbhai Patel , el Ministro del Interior , Singh se hizo responsable de liderar los esfuerzos del Ejército indio para proporcionar seguridad, socorro y refugio a más de 10 millones de hindúes y sikhs que abandonaban el recién creado Pakistán . Se desató una terrible violencia en ambos lados de la frontera a lo largo del Punjab y Bengala , y hasta la fecha se estima que más de un millón de personas fueron asesinadas, y millones más sufrieron los actos habituales de crueldad y un gran trauma físico y personal a causa de la migración.
El ejército no estaba preparado y el conflicto lo desgarró. Miles de oficiales musulmanes partían hacia Pakistán. Habían estallado disturbios en Calcuta , Delhi y Bombay . Patel y Singh lideraron el frente y, a pesar de las altas pérdidas, el ejército finalmente restableció la paz y el imperio de la ley en toda la India y en las fronteras de Punjab y Bengala. Organizaron una operación masiva de socorro y ayuda para los millones de personas que llegaban a la India.
El Ministro de Defensa Singh también dirigió los preparativos y la planificación para la guerra en Jammu y Cachemira , que había estallado cuando tribus paquistaníes y algunos oficiales militares habían hecho una incursión en el estado con el objetivo de anexarlo a Pakistán. Durante casi dos años, el Ejército indio libraría batalla con los militantes y el Ejército de Pakistán en las mayores altitudes del mundo. El Ejército logró hacer retroceder a los invasores y capturó la mayor parte del territorio en disputa. El 28 de noviembre de 1948, el general Roy Bucher había aconsejado al Primer Ministro Jawaharlal Nehru que aceptara un alto el fuego porque "ya no era posible tomar una decisión militar general". [2] Bucher, en su entrevista con BR Nanda, había dicho que Baldev Singh finalmente le informó el 31 de diciembre que aceptara el alto el fuego. [3]
En septiembre de 1948, Baldev Singh y sus comandantes prepararon los planes para la Operación Polo , una operación que anexó el estado principesco de Hyderabad a la Unión India. Singh siguió siendo un asesor cercano en la gestión del conflicto de Cachemira y las cuestiones de la integración política de la India .
Después de las elecciones de 1952 en la India , Singh fue sucedido por N. Gopalaswami Ayyangar como ministro de Defensa. [4]
En 1952, Baldev Singh fue elegido miembro del Congreso Nacional Indio para el Parlamento de la India , en las primeras elecciones democráticas celebradas en el marco de la nueva Constitución de la India . Sin embargo, no se unió a la administración de Nehru. Singh siguió siendo el principal representante político de los intereses sijs y fue respetado por el Akali Dal . Fue reelegido para el Parlamento en 1957.
Singh murió en Delhi después de una enfermedad prolongada en 1961. Le sobrevivieron sus dos hijos, Sarjit Singh (1927-1993 d. C.) y Gurdip Singh. Sarjit Singh fue el ministro de Cooperativas en el gobierno de Parkash Singh Badal . Estaba casado con Raj Mohinder Kaur y le sobreviven su hijo TejBal Singh y su hija Jaspreet Kaur. Gurdip Singh estaba casado con Baljit Kaur y tenía 4 hijos. Baldev Singh tenía 7 bisnietos. Su sobrino Ravi Inder Singh era el portavoz de la Punjab Vidhan Sabha.
Medios relacionados con Baldev Singh en Wikimedia Commons