Medical Subject Headings ( MeSH ) es un vocabulario controlado y completo que se utiliza para indexar artículos de revistas y libros sobre ciencias biológicas . Funciona como un tesauro que facilita la búsqueda. Creado y actualizado por la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM), es utilizado por la base de datos de artículos MEDLINE / PubMed y por el catálogo de libros de la NLM. MeSH también es utilizado por el registro ClinicalTrials.gov para clasificar qué enfermedades se estudian en los ensayos registrados en ClinicalTrials.
El MeSH se introdujo en la década de 1960, con el catálogo de índices de la propia NLM y los encabezamientos de materia del Quarterly Cumulative Index Medicus (edición de 1940) como precursores. La versión impresa anual del MeSH se suspendió en 2007; en la actualidad, el MeSH solo está disponible en línea. [2] Se puede buscar y descargar de forma gratuita a través de PubMed. Originalmente en inglés, el MeSH se ha traducido a numerosos idiomas y permite la recuperación de documentos de diferentes orígenes.
El vocabulario MeSH se divide en cuatro tipos de términos. Los principales son los "encabezados" (también conocidos como encabezados o descriptores MeSH [2] ), que describen el tema de cada artículo (por ejemplo, "Peso corporal", "Edema cerebral" o "Enfermería de cuidados intensivos"). La mayoría de estos van acompañados de una breve descripción o definición, enlaces a descriptores relacionados y una lista de sinónimos o términos muy similares (conocidos como términos de entrada ). MeSH contiene aproximadamente 30.000 entradas (a fecha de 2022 [actualizar]) y se actualiza anualmente para reflejar los cambios en la medicina y la terminología médica. [3] Los términos MeSH están ordenados alfabéticamente y en una estructura jerárquica por categorías temáticas con términos más específicos dispuestos debajo de términos más amplios. Cuando buscamos un término MeSH, los términos MeSH más específicos se incluyen automáticamente en la búsqueda. Esto se conoce como búsqueda extendida o explosión de ese término MeSH. Esta información adicional y la estructura jerárquica (ver más abajo) hacen que el MeSH sea esencialmente un tesauro , en lugar de una simple lista de encabezados de temas. [4]
El segundo tipo de término, los subtítulos o calificadores MeSH (ver más abajo), se pueden utilizar con términos MeSH para describir de forma más completa un aspecto particular de un tema, como efectos adversos, diagnósticos o genéticos. Por ejemplo, la terapia farmacológica del asma se muestra como asma/terapia farmacológica.
Los dos tipos restantes de términos son los que describen el tipo de material que representa el artículo ( tipos de publicación ) y los registros de conceptos suplementarios (SCR) que describen sustancias como productos químicos y medicamentos que no están incluidos en los encabezados (ver más abajo como "Suplementos"). [5]
Los descriptores o encabezamientos de materia se organizan en una jerarquía. Un descriptor determinado puede aparecer en varias ubicaciones en el árbol jerárquico. Las ubicaciones del árbol llevan etiquetas sistemáticas conocidas como números de árbol y, en consecuencia, un descriptor puede llevar varios números de árbol. Por ejemplo, el descriptor "Neoplasias del sistema digestivo" tiene los números de árbol C06.301 y C04.588.274; C significa Enfermedades, C06 Enfermedades del sistema digestivo y C06.301 Neoplasias del sistema digestivo; C04 Neoplasias, C04.588 Neoplasias por sitio y C04.588.274 también Neoplasias del sistema digestivo. Los números de árbol de un descriptor determinado están sujetos a cambios a medida que se actualiza MeSH. Cada descriptor también lleva un identificador alfanumérico único que no cambiará.
La mayoría de los encabezamientos de temas vienen con una breve descripción o definición. Véase la descripción MeSH para la diabetes tipo 2 como ejemplo. [6] El texto explicativo es escrito por el equipo MeSH basándose en sus fuentes estándar, a menos que se indique lo contrario. Las referencias son en su mayoría enciclopedias y libros de texto estándar de las áreas temáticas. No se dan referencias para declaraciones específicas en las descripciones; en su lugar, se remite a los lectores a la bibliografía. [7]
Además de la jerarquía de descriptores, MeSH contiene una pequeña cantidad de calificadores estándar (también conocidos como subtítulos ), que se pueden agregar a los descriptores para limitar el tema. [8] Por ejemplo, "Sarampión" es un descriptor y "epidemiología" es un calificador; "Sarampión/epidemiología" describe el subtítulo de los artículos epidemiológicos sobre el sarampión. El calificador "epidemiología" se puede agregar a todos los demás descriptores de enfermedades. No se permiten todas las combinaciones de descriptor/calificador, ya que algunas de ellas pueden no tener sentido. En total, hay 83 calificadores diferentes.
Además de los descriptores, MeSH también contiene unos 318.000 registros de conceptos complementarios . Estos no pertenecen al vocabulario controlado como tal, sino que amplían el tesauro y contienen enlaces al descriptor más adecuado para su uso en una búsqueda en MEDLINE. Muchos de estos registros describen sustancias químicas.
En MEDLINE/PubMed, cada artículo de revista está indexado con alrededor de 10 a 15 encabezados de materia, subtítulos y registros de conceptos complementarios, algunos de ellos designados como principales y marcados con un asterisco, que indica los temas principales del artículo. Al realizar una búsqueda en MEDLINE a través de PubMed, los términos de entrada se traducen automáticamente a (es decir, se asignan a) los descriptores correspondientes con un buen grado de confiabilidad; se recomienda verificar la 'pestaña Detalles' en PubMed para ver cómo se tradujo una formulación de búsqueda. De manera predeterminada, una búsqueda de un descriptor incluirá todos los descriptores en la jerarquía debajo del indicado. PubMed no aplica el mapeo automático del término en las siguientes circunstancias: al escribir la frase citada (por ejemplo, "aloinjerto de riñón"), cuando se trunca en el asterisco (por ejemplo, kidney allograft *) y cuando se busca con etiquetas de campo (por ejemplo, ). [5]Cancer [ti]
En ClinicalTrials.gov , cada ensayo tiene palabras clave que lo describen. El equipo de ClinicalTrials.gov asigna a cada ensayo dos conjuntos de términos MeSH. Un conjunto corresponde a las condiciones estudiadas por el ensayo y el otro al conjunto de intervenciones utilizadas en el ensayo. El archivo XML que se puede descargar para cada ensayo contiene estas palabras clave MeSH. El archivo XML también tiene un comentario que dice: "la asignación de palabras clave MeSH se realiza mediante un algoritmo imperfecto".
Las categorías de nivel superior en la jerarquía de descriptores MeSH son:
Identificador de descriptor MeSH (P486) (ver usos )
