Sarah Lanman Smith (también conocida como Sarah L. Huntington Smith ; 18 de junio de 1802 - 30 de septiembre de 1836) fue una misionera, autora de memorias y fundadora de una escuela cristiana estadounidense del siglo XIX. En 1835, fundó la Escuela Americana para Niñas, que se convirtió en la Universidad Libanesa Americana . [1] [2]
En 1830-1831, Smith (entonces Huntington) y Sarah Breed establecieron y dirigieron una escuela dominical entre la tribu nativa americana Mohegan en Connecticut. En 1833 se casó con el reverendo Eli Smith y se embarcaron hacia Beirut , vía Malta y Alejandría . Cinco años más tarde, con mala salud, naufragó en un viaje a Esmirna, pero escapó en un barco y murió poco después. Sus memorias fueron publicadas por el Dr. Edward W. Hooker en 1839. [3]
Sarah Lanman Huntington nació en Norwich, Connecticut , el 18 de junio de 1802. Era hija de Jabez Huntington, Esq. Creció en Norwich y fue educada con simpatías y sentimientos misioneros. Uno de sus antepasados fue John Robinson , de Leyden , que pertenecía a una larga línea de misioneros. [4] Su abuelo paterno fue Jedediah Huntington , general del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , alto sheriff de New London, Connecticut , y uno de los primeros miembros de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras. Su abuela paterna, la señora Faith Huntington, era hija de Jonathan Trumbull , quien fue gobernador de Connecticut durante la Revolución Americana ; y cuyos hermanos eran Jonathan Trumbull Jr. , también gobernador de Connecticut; el coronel John Trumbull , el pintor estadounidense; y Joseph Trumbull , comisario general del Ejército Continental. Su abuelo materno fue Peter Lanman, Esq., de Norwich, un hombre de carácter religioso; entre cuyos antepasados, en el condado de Plymouth, Massachusetts , se encontraban varios individuos de eminente piedad. Su abuela materna, Sarah Spaulding Coit Lanman, cuyo nombre llevaba. El reverendo Joshua Huntington , de la Old South Church , Boston , era medio hermano de su padre. [5] Estaba muy apegada a sus amigos. Su padre era casi su ídolo. El cariño por su madre, que murió cuando Sarah era joven, lo transfirió a su madrastra. [6] Smith tenía una hermana y tres hermanos. [7]
Siendo de constitución delicada cuando era niña, hubo algunas dificultades para educarla y gobernarla. Una enfermera cariñosa, a veces con una bondad imprudente, hizo mucho para contrarrestar las correcciones de sus padres. Una enfermedad prolongada cuando tenía unos seis años la confinó a un catre junto al fuego. Durante los primeros doce años de su vida, fue como otras muchachas reflexivas y agradables de su edad, y dedicaba su tiempo a las diversiones y actividades de la juventud. En la escuela era trabajadora y estudiosa, pero sus progresos no eran notablemente rápidos. Su viva sensibilidad a esta edad era a menudo torturada por la extrema severidad de una maestra de escuela, bajo cuya instrucción estaba puesta. [8] En la mente de sus padres, ella nunca pareció ser un prodigio o un genio. A la edad de doce años, su mente se sintió atraída por las cosas divinas. Conocía la obra de misioneras como Harriet Newell y Ann Hasseltine Judson . [9] Fue a la edad de quince años cuando ingresó en un internado en Boston, donde permaneció un año. Después de regresar a la casa de su padre, pasó la vida rodeada de mucha compañía. A la edad de dieciocho años, Smith hizo una visita al extranjero. [10] El 10 de agosto de 1820 se sintió convertida y buscó incesantemente modos de hacer el bien a los demás. [9]
En 1827, formó un plan para beneficiar a los Mohegan , que vivían a pocas millas de Norwich. Estos nativos americanos eran el remanente de una tribu que alguna vez fue poderosa. De choza en choza, los visitó en el bosque, inició una escuela dominical , de la cual ella y otra joven, Sarah Breed, eran las únicas maestras, y proporcionaba libros para quienes sabían leer. No satisfecha con esto, decidió construir una iglesia (1830), [11] y conseguir los servicios de un misionero. Con este fin, escribió a varios de sus amigos influyentes, para asegurarse su cooperación y simpatía. En busca de ayuda para su trabajo, también solicitó ayuda a la Asamblea General de Connecticut , y cuando eso fracasó, recurrió al Secretario de Guerra de los Estados Unidos . [12] En gran medida, tuvo éxito y obtuvo la estima y gratitud de los Mohegan. [13] Por lo general, viajaba desde Norwich a caballo y, llevando consigo a una niña en la silla, iba de casa en casa, utilizando a la niña como guía, intérprete y consejera. Cuando encontraba en el camino algunos nativos americanos, o un grupo de hombres y mujeres, detenía su caballo y conversaba un rato con ellos. De esta manera se ganó la confianza y el cariño del pueblo. [14]
Smith pensó en convertirse en misionero en la parte occidental de los Estados Unidos. [14] La idea de trabajar en Occidente fue abandonada en 1833, año durante el cual decidió acompañar al reverendo Eli Smith a Siria. Después de consultar con sus amigos, se casó el 21 de julio, en medio de sus asociados, en Norwich. [15] El 29 de agosto, la señora Smith abandonó para siempre el hogar de su infancia y, tras visitar a los amigos de su marido en Boston , se embarcó desde ese lugar rumbo a Malta , el 21 de septiembre, en el bergantín George , comandado por el capitán William. Hallett. [15]
Después de un viaje de 54 días, los misioneros desembarcaron en Malta y se dirigieron a Beirut , vía Alejandría . Llegaron a Beirut el 28 de enero de 1834. El bosquejo de su viaje proporcionado por la propia Sra. Smith, y encontrado en sus memorias publicadas, documenta sus viajes a través del Atlántico, el Mar Mediterráneo , las Azores , la costa de África, el Estrecho de Gibraltar , la estancia en Malta, las visitas a conventos, templos y otros lugares de culto, la ciudad de Alejandría , la tumba de Parsons, el paso a Beirut y su llegada sana y salva. [16] Aunque la gente los recibió amablemente, los misioneros encontraron una gran diferencia en los hábitos y costumbres de los europeos y los árabes, y, en relación con estos últimos, como lo eran a cada hora del día, el contraste era continuamente Antes que ellos. No tenía una casa que pudiera llamar suya propiamente, porque, a veces, cuando estaba menos preparada y cuando las visitas eran menos deseables, su casa era invadida por un grupo de cinco o seis mujeres, que permanecían mucho tiempo , haciendo preguntas. [17] Pero la señora Smith sentía que estas molestias debían soportarse con alegría, y se consolaba pensando que tales privaciones y pruebas eran parte de la obra misional. [18] La situación de la señora Smith no se parecía en nada a la de muchos otros misioneros. De ahí que a su llegada encontró todas las comodidades y comodidades necesarias, así como una hermosa residencia. [18]
Smith estudió y aprendió tres idiomas: árabe, francés e italiano. [12] Pasó la mayor parte del tiempo en su escuela, que se estableció poco después de su llegada, y durante un tiempo fue la única maestra en toda Siria. La escuela, que fue construida según un plan propio, estaba ocupada por un gran número de niños de padres egipcios, árabes y turcos que, bajo el cuidado de su maestro, lograron progresos considerables. Su residencia entre los moheganos la preparó para sus deberes en Siria y le dio la ventaja de vivir una experiencia. En la escuela dominical instruía a los 15 o 20 niños que asistían. Gracias a sus esfuerzos, la escuela aumentó gradual y constantemente. Ella y su marido Eli adoptaron a un estudiante ortodoxo griego de ocho años, Rahil Ata , en 1834. [19] En repetidas ocasiones, los padres musulmanes mantuvieron a sus hijos bajo el cuidado de Smith después de que la escuela fuera condenada. [20]
Una de las circunstancias más agradables relacionadas con la vida misionera de la Sra. Smith fue su visita a Tierra Santa , en 1835. Desde su más tierna infancia, había mirado la ciudad de Jerusalén con un sentimiento de veneración. Atravesó las montañas de Galilea y estuvo en las cumbres del Carmelo , Gerizim , Tabor , Hermón , Líbano , Olivar y Calvario . [21]
Después de visitar los lugares destacados de Tierra Santa, Smith regresó nuevamente a su estación en Beirut, donde trabajó hasta junio de 1836, cuando su salud decayó y zarpó con su esposo hacia Esmirna con la esperanza de recuperarla. En ese momento comenzó su sufrimiento. El barco en el que navegaban era viejo e incómodo. La quinta noche después de zarpar de Beirut, el barco naufragó en el lado norte de la isla de Chipre y los viajeros escaparon por los pelos. Finalmente, aterrizaron en una orilla arenosa, en condición de indigencia. [22] Llegaron a Esmirna 33 días después de haber salido de Beirut. Aquí, sus fuerzas le fallaron gradualmente. El consumo empeoró; y el 30 de septiembre de 1836 murió en Boojah, Imperio Otomano, un pequeño pueblo a unas 5 millas (8,0 km) de Esmirna. [23] Al día siguiente, cuando se corrió la voz por Esmirna de que la señora Smith había muerto, se vio que las banderas de los barcos americanos en el puerto estaban a media asta , y que la vivienda del cónsul estaba envuelta con las cortinas de muerte. [24] El 1 de octubre fue enterrada. [24] Memorias de la Sra. Sarah Lanman Smith (1839) fue escrita por Smith y editada después de su muerte por Edward W. Hooker. [25]
La Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras sintió profundamente la pérdida sufrida. La losa de mármol que se alza sobre su tumba lleva una inscripción: [26]
A LOS ESFUERZOS BENEVOLENTES, POR LOS JÓVENES E IGNORANTES DE SU CIUDAD NATAL; POR EL RESTO DESCONOCIDO DE SUS HABITANTES ABORIGENES; Y POR LAS MUJERES IGNORADAS DE SIRIA DEDICÓ TODAS SUS ENERGÍAS ARDIENTES, EXPANSIVAS E INCANSABLES, COMO SIERVA DE CRISTO, HASTA QUE, HUNDIENDO BAJO LOS TRABAJOS MISIONEROS EN BEYROOT, FUE LLEVADA AQUÍ Y MURIÓ EN FE TRIUNFANTE, EL 30 DE SEPTIEMBRE DE 1836, DE ANCIANA. 34.
En Park Church, Norwich, EB Huntington colocó las dos buhardillas más cercanas al crucero este como monumentos conmemorativos del diácono Jabez Huntington y su esposa, y también de Smith . [27]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : A Presbyterian (1853). Folletos sobre la historia de la Iglesia (Ed. De dominio público). Burlington, Nueva Jersey, EE.UU.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Drake, Francis S. (1872). Diccionario de biografía estadounidense, incluidos hombres de la época, que contiene casi diez mil noticias de personas de ambos sexos, nativas de nacimiento en el extranjero, que han tenido una conexión notable o destacada con las artes, las ciencias, la literatura, la política o la historia del continente americano: Proporcionando también la pronunciación de muchos de los nombres estadounidenses extraños y peculiares una clave para los nombres supuestos de los escritores y un suplemento. vol. 1–2 (Ed. De dominio público). Osgood.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Eddy, Daniel Clarke (1850). "Vi. Sarah L. Smith, de Siria". Heroínas de la empresa misionera, o bocetos de misioneras destacadas (Ed. De dominio público). Ticknor, Reed y Fields. pag. 125.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Hooker, Edward William (1845). Memorias de la Sra. Sarah L. Huntington Smith: finales de la misión estadounidense en Siria (Ed. De dominio público). Sociedad Americana de Tratados. pag. 9.