Sarah Grand (10 de junio de 1854 - 12 de mayo de 1943) fue una escritora feminista inglesa activa entre 1873 y 1922. Su obra giraba en torno al ideal de la Nueva Mujer .
Sarah Grand nació como Frances Elizabeth Bellenden Clarke en Rosebank House, Donaghadee , Condado de Down , Irlanda, de padres ingleses. Su padre era Edward John Bellenden Clarke (1813-1862) y su madre Margaret Bell Sherwood (1813-1874). Cuando su padre murió, su madre la llevó a ella y a sus hermanos de vuelta a Bridlington , Inglaterra, para estar cerca de su familia que vivía en Rysome Garth cerca de Holmpton en el East Riding de Yorkshire. [1]
La educación de Grand fue muy esporádica, pero con perseverancia logró forjarse una carrera como activista y escritora, aprovechando sus viajes y experiencias de vida.
En 1868, Grand fue enviada a la Royal Naval School , Twickenham , pero pronto fue expulsada por organizar grupos que apoyaban las protestas de Josephine Butler contra la Ley de Enfermedades Contagiosas , que perseguía a las prostitutas como mujeres infectadas, como la única causa de la propagación de enfermedades de transmisión sexual, sometiéndolas a indignidades como la inspección de sus genitales y el encierro en salas de hospital cerradas.
Grand fue enviada a una escuela de perfeccionamiento en Kensington , Londres. En agosto de 1870, a la edad de dieciséis años, se casó con el cirujano viudo del ejército David Chambers McFall, que era 23 años mayor que ella y tenía dos hijos de su matrimonio anterior: Chambers Haldane Cooke McFall y Albert William Crawford McFall. El único hijo de Grand y McFall, David Archibald Edward McFall, nació en Sandgate, Kent , el 7 de octubre de 1871. Se convirtió en actor y tomó el nombre de Archie Carlaw Grand.
Entre 1873 y 1878, la familia viajó por el Lejano Oriente, lo que le proporcionó a Grand más material para su ficción. En 1879 se mudaron a Norwich y en 1881 a Warrington , Lancashire, donde su esposo se retiró. [2]
Al regresar a Inglaterra, ella y su marido se distanciaron sexualmente debido a los extraños apetitos sexuales de su marido. Grand se sintió limitada por su matrimonio. Se dedicó a escribir, pero su primera novela, Ideala , autopublicada en 1888, tuvo un éxito limitado y algunas críticas negativas. George Gissing, que leyó la novela en abril de 1889, escribió en su diario que la encontró «en general un libro interesante, pero crudo en algunas partes y sin mucho estilo». [3] Sin embargo, confió en su nueva carrera para apoyarla en su decisión de dejar a su marido en 1890 y mudarse a Londres. Las leyes promulgadas recientemente que permitían a las mujeres conservar sus bienes personales después del matrimonio fueron un factor alentador en su decisión. [4]
Ella utilizó su experiencia de asfixia en el matrimonio y la alegría de la consiguiente liberación en sus representaciones ficticias de mujeres pre-sufragistas con pocos derechos y opciones políticas, atrapadas en matrimonios opresivos. Obras posteriores tendrían una postura más comprensiva hacia los hombres, como Babs la Imposible en la que las mujeres nobles solteras sentirían un resurgimiento de su valor alentado por un hombre idealista hecho a sí mismo .
Gracias al trabajo de su marido como cirujano del ejército, Grand aprendió sobre la fisiología anatómica de la naturaleza de las enfermedades de transmisión sexual . Utilizó este conocimiento en su novela de 1893 The Heavenly Twins , en la que advertía sobre los peligros de la sífilis y abogaba por la sensibilidad en lugar de la condena para las mujeres jóvenes infectadas con esta enfermedad. [4]
En 1893, Clarke cambió su nombre a Sarah Grand cuando Heinemann publicó su novela The Heavenly Twins . Este seudónimo femenino representaba el arquetipo de la « Nueva Mujer » desarrollado por ella y sus colegas femeninas. Grand estableció la frase «Nueva Mujer» en un debate con Ouida en 1894. [5] [4]
Vivió brevemente en Londres, luego, después de la repentina muerte de su esposo en febrero de 1898, se mudó a Tunbridge Wells , Kent, [6] donde su hijastro escritor e ilustrador, Haldane MacFall, vino a alojarse durante varios años con ella. [7] Durante su estancia en Tunbridge Wells, participó activamente en las sociedades locales de sufragio femenino, además de viajar mucho, particularmente a los Estados Unidos en una gira de conferencias a raíz de la notoriedad de su novela The Heavenly Twins . Aunque le valió críticas mixtas y a menudo enojadas, su trabajo fue bien recibido por autores notables como George Bernard Shaw . [5] En 1920 se mudó a Crowe Hall en Widcombe en Bath, Somerset , donde sirvió de 1922 a 1929 como alcaldesa junto con el alcalde Cedric Chivers. [4] Cuando su casa fue bombardeada en 1942, Grand fue persuadida de mudarse a Calne en Wiltshire, donde murió al año siguiente el 12 de mayo de 1943, a los 88 años. [8] [9] Está enterrada en el cementerio de Lansdown , Bath, Somerset , junto a su hermana, Nellie. Su hijo Archie la sobrevivió solo un año, muriendo en un ataque aéreo en Londres en 1944. [8]
Su obra se ocupó de la nueva mujer en la ficción y también en la realidad; Grand escribió tratados sobre el fracaso del matrimonio, y sus novelas pueden considerarse polémicas antimatrimoniales. Grand mantiene la esperanza del matrimonio como el estado de unión más sagrado y perfecto entre un hombre y una mujer, pero deplora la desigualdad y las desventajas destinadas a mantener a las mujeres jóvenes en la ignorancia, e insiste en que las mujeres deben rebelarse contra la trampa de un matrimonio sin amor. [4]
La novela de la Nueva Mujer fue un desarrollo de finales del siglo XIX. Las novelistas y personajes de la Nueva Mujer alentaron y apoyaron varios tipos de acción política en Gran Bretaña. Para algunas mujeres, el movimiento de la Nueva Mujer brindó apoyo a las mujeres que querían trabajar y aprender por sí mismas, y que comenzaron a cuestionar la idea del matrimonio y la desigualdad de las mujeres. Para otras mujeres, especialmente Sarah Grand, el movimiento de la Nueva Mujer permitió que las mujeres se manifestaran no solo sobre la desigualdad de las mujeres, sino también sobre las responsabilidades de las mujeres de clase media hacia la nación. [10] En The Heavenly Twins, Grand demuestra los peligros del doble rasero moral que pasaba por alto la promiscuidad de los hombres mientras castigaba a las mujeres por los mismos actos. Sin embargo, lo que es más importante, Grand sostiene en The Heavenly Twins que, para que la nación británica se fortalezca, las mujeres de clase media deben elegir parejas con las que puedan tener hijos fuertes y bien educados.
La Colección Berg de la Biblioteca Pública de Nueva York conserva el ejemplar de Mark Twain de Los gemelos celestiales. Twain llenó los márgenes del libro con comentarios cada vez más críticos y escribió después de un capítulo: "Un gato podría escribir mejor literatura que esto". [11]
