La toma de Santiago de Cuba fue un evento militar menor que tuvo lugar hacia el final de la guerra anglo-española en mayo de 1603. Santiago de Cuba fue atacada y saqueada por corsarios ingleses liderados por Christopher Cleeve. [3]
A finales de febrero de 1603, Christopher Cleeve, en el gran galeón mercante armado Elizabeth, y Cleeve, junto con una pinaza, partieron de Inglaterra en una expedición corsaria para atacar el continente español , financiada en gran parte por varios comerciantes de Londres. [3]
Cleeve llegó al Caribe en abril. Su principal objetivo era Santiago de Cuba, que no había sido atacada por los ingleses desde el estallido de la guerra anglo-española. Santiago de Cuba era la segunda ciudad más grande de Cuba, fundada en 1515. La ciudad había sido blanco de piratas y corsarios anteriormente, en particular en 1553. [4]
El 12 de mayo de 1603 los ingleses desembarcaron en una bahía cercana a Santiago de Cuba y no encontraron resistencia. [2] Capturaron el pequeño pero inacabado fuerte, un revellín y una batería en la playa suroccidental del promontorio que cubría la bahía desde el lado de tierra. Los hombres de Cleeve marcharon entonces hacia la ciudad y lanzaron un ataque. Sorprendieron a la milicia, que intentó cierta resistencia antes de ser abrumada. Los ingleses entraron entonces en la ciudad y la saquearon. [5] Muchos de los edificios fueron saqueados, incluida la Basílica Catedral de Nuestra Señora de la Asunción , y se adquirió una cantidad considerable de botín. [2]
La ciudad estuvo ocupada durante unos días antes de que se intentara pedir un rescate, pero al no obtener respuesta, Cleeve ordenó a sus hombres que incendiaran muchos edificios, incluida la catedral. [5] Todas las fortificaciones fueron desmanteladas o destruidas y cuatro barcos en el puerto de la ciudad fueron saqueados y quemados. [2] La mayor parte de Santiago de Cuba fue destruida, y los ingleses se fueron con su botín sin ser molestados después de haber estado en la ciudad durante poco menos de una semana. [1]
Cleeve luego descendió sobre la Jamaica española , pero se fue, encontrando que los suministros y el botín eran demasiado escasos. [2] En su camino de regreso a casa pasando por Cuba, interceptó y capturó dos pequeños galeones en el antiguo canal de las Bahamas el 28 de agosto que transportaban al nuevo gobernador español de Florida, Pedro de Ibarra , quien fue hecho prisionero. [3]
La incursión en Santiago iba a ser el último ataque importante de los ingleses contra el continente español después de casi treinta años. Poco después, Jaime I ordenó que todos los corsarios cesaran mientras se celebraban negociaciones de paz con los españoles en Londres, lo que dio como resultado el Tratado de Londres . [3]
Los ingleses regresaron en 1662 para lanzar otro ataque a la ciudad dirigido por Christopher Myngs ; esto condujo a la destrucción de la ciudad, así como a la destrucción del Castillo de San Pedro de la Roca . [6]