Sapiens: Una breve historia de la humanidad ( en hebreo : קיצור תולדות האנושות , Qitzur Toldot ha-Enoshut ) es un libro de Yuval Noah Harari , publicado por primera vez en hebreo en Israel en 2011 basado en una serie de conferencias que Harari impartió en la Universidad Hebrea de Jerusalén , y en inglés en 2014. [1] [2] El libro, centrado en el Homo sapiens , examina la historia de la humanidad , desde la Edad de Piedra hasta el siglo XXI. El relato se sitúa en un marco que cruza las ciencias naturales con las ciencias sociales .
La obra de Harari sitúa la historia humana dentro de un marco en el que las ciencias naturales fijan límites a la actividad humana y las ciencias sociales dan forma a lo que sucede dentro de esos límites. La disciplina académica de la historia es el relato del cambio cultural.
Harari analiza la historia de la humanidad desde la Edad de Piedra hasta el siglo XXI, centrándose en el Homo sapiens . Divide la historia del Sapiens en cuatro partes principales: [3]
El argumento principal de Harari es que los sapiens llegaron a dominar el mundo porque son el único animal que puede cooperar de manera flexible en grandes cantidades. Sostiene que los sapiens prehistóricos fueron una causa clave de la extinción de otras especies humanas como los neandertales y otras numerosas megafaunas . Sostiene además que la capacidad de los sapiens para cooperar en grandes cantidades surge de su capacidad única de creer en cosas que existen puramente en la imaginación , como dioses , naciones , dinero y derechos humanos . Sostiene que estas creencias dan lugar a la discriminación, ya sea racial, sexual o política, y es potencialmente imposible tener una sociedad completamente imparcial. Harari afirma que todos los sistemas de cooperación humana a gran escala, incluidas las religiones , las estructuras políticas , las redes comerciales y las instituciones legales , deben su surgimiento a la capacidad cognitiva distintiva de los sapiens para la ficción . [4] En consecuencia, Harari describe el dinero como un sistema de confianza mutua y los sistemas políticos y económicos como similares a las religiones.
La afirmación clave de Harari sobre la Revolución Agrícola es que, si bien promovió el crecimiento demográfico de los sapiens y de las especies que coevolucionaron, como el trigo y las vacas, empeoró la vida de la mayoría de los individuos (y de los animales) de lo que había sido cuando los sapiens eran en su mayoría cazadores-recolectores, ya que su dieta y su vida diaria se volvieron significativamente menos variadas. El trato violento de los humanos hacia otros animales es un tema que se repite a lo largo del libro.
Al hablar de la unificación de la humanidad , Harari sostiene que, a lo largo de su historia, la tendencia de los sapiens ha sido cada vez más hacia la interdependencia política y económica. Durante siglos, la mayoría de los seres humanos vivieron en imperios, y la globalización capitalista está produciendo efectivamente un imperio global. Harari sostiene que el dinero, los imperios y las religiones universales son los principales impulsores de este proceso.
Harari describe la Revolución científica como una innovación en el pensamiento europeo, por la cual las élites se mostraron dispuestas a admitir y tratar de remediar su propia ignorancia . Describe esto como uno de los impulsores del imperialismo europeo moderno temprano y de la convergencia actual de las culturas humanas. Harari también afirma que hay una falta de investigación sobre la historia de la felicidad , postulando que las personas hoy en día no son significativamente más felices que en épocas pasadas. [5] Concluye discutiendo cómo la tecnología moderna pronto puede acabar con la especie al marcar el comienzo de la ingeniería genética , la inmortalidad y la vida no orgánica . Harari describe metafóricamente a los humanos como deidades en el sentido de que pueden crear especies.
Harari cita Guns, Germs, and Steel (1997) de Jared Diamond como una de las mayores inspiraciones para el libro. [6]
Publicado por primera vez en hebreo en 2011, el libro se lanzó más tarde en inglés en 2015 y desde entonces ha sido traducido a 65 idiomas diferentes. [7] Entró en la lista de los más vendidos de The New York Times , apareciendo durante 182 semanas (a mayo de 2022), incluidas 96 semanas consecutivas. [8] [9] Según Book Marks , el libro recibió críticas "positivas" basadas en 9 críticas de los críticos, siendo 1 "elogiosa", 5 "positivas" y 3 "mixtas". [10] Ganó el Premio del Libro Wenjin de la Biblioteca Nacional de China al mejor libro publicado en 2014. [11] [12] Escribiendo cuatro años después de su publicación en inglés, Alex Preston escribió en The Guardian que Sapiens se había convertido en un "fenómeno editorial" con un "éxito salvaje" sintomático de una tendencia más amplia hacia la "no ficción inteligente y desafiante, a menudo libros que tienen varios años". [13] Al mismo tiempo, The Guardian incluyó el libro entre los diez "mejores libros cerebrales de la década". [14] La Royal Society of Biologists del Reino Unido incluyó el libro en la lista de sus premios Book Awards de 2015. [15] Bill Gates clasificó a Sapiens entre sus diez libros favoritos, [16] y Mark Zuckerberg también lo recomendó. [17] Kirkus Reviews le otorgó una estrella al libro, señalando que es "los grandes debates de la historia ventilados con vigor satisfactorio". [18] El diario británico The Times también le dio al libro una crítica muy favorable, citando que "Sapiens es el tipo de libro que barre las telarañas de tu cerebro" y que es "emocionante". [19] El Sydney Morning Herald describió el libro como "siempre atractivo y a menudo provocador". [20]
En 2015, el Museo de Israel en Jerusalén creó una exposición temporal especial basada en el libro, utilizando muestras arqueológicas y artísticas para mostrar los temas principales que se encuentran en el libro. La exposición estuvo abierta desde mayo hasta diciembre de 2015. [21]
Al hablar del éxito del libro en 2020, Ian Parker, que escribe para The New Yorker, dijo que "el libro prosperó en un entorno de relativa negligencia crítica", ya que recibió pocas reseñas importantes en el momento de su lanzamiento. Parker describe el alcance extremadamente amplio de Sapiens como una defensa contra la crítica de los expertos. Citando al asesor académico de Harari , Steven Gunn , "Nadie es un experto en el significado de todo, o en la historia de todos, durante un largo período". [22] En un artículo de 2022 titulado "La peligrosa ciencia populista de Yuval Noah Harari" para Current Affairs , la neurocientífica Darshana Narayanan amplió los comentarios de The New Yorker : "Intenté verificar los hechos de Sapiens ... Consulté a colegas de la comunidad de neurociencia y biología evolutiva y descubrí que los errores de Harari son numerosos y sustanciales, y no pueden descartarse como una búsqueda de nimiedades". [23]
El antropólogo Christopher Robert Hallpike revisó el libro y no encontró ninguna "contribución seria al conocimiento". Hallpike sugirió que "...cuando sus datos son ampliamente correctos no son nuevos, y cuando intenta actuar por su cuenta a menudo se equivoca, a veces gravemente". Consideró que se trataba de un evento editorial de información y entretenimiento que ofrecía un "viaje intelectual salvaje a través del paisaje de la historia, salpicado de sensacionales muestras de especulación y que terminaba con predicciones espeluznantes sobre el destino humano". [24]
El periodista científico Charles C. Mann concluyó en The Wall Street Journal : "Hay un tufillo a charla de dormitorio en las afirmaciones estimulantes pero a menudo sin fuentes del autor". [25]
En una reseña del libro en The Washington Post , el antropólogo evolucionista Avi Tuschman señala problemas que surgen de la contradicción entre la "mente científica librepensadora" de Harari y su "visión del mundo más difusa obstaculizada por la corrección política", pero aun así escribió que "el libro de Harari es una lectura importante para los sapiens serios y autorreflexivos". [26]
En una reseña del libro publicada en The Guardian , el filósofo Galen Strawson concluyó que, entre otros problemas, "gran parte de Sapiens es sumamente interesante y, a menudo, está bien expresado. Sin embargo, a medida que se avanza en la lectura, los atractivos del libro se ven eclipsados por el descuido, la exageración y el sensacionalismo ". Menciona específicamente cómo el autor ignora los estudios sobre la felicidad, que sus afirmaciones sobre la "apertura de una brecha entre los principios del humanismo liberal y los últimos hallazgos de las ciencias de la vida" son tontas y deplora cómo el autor, una vez más, transforma a Adam Smith en el apóstol de la codicia. [27]
La publicación hebrea original se publicó por primera vez en 2011 como קיצור תולדות האנושות [ Ḳitsur toldot ha-enoshut ], que se traduce como Una breve historia de la humanidad .
En 2012 se publicó una traducción al inglés bajo el título From Animals Into Gods. La traducción al inglés se publicó en 2015 como Sapiens: A Brief History of Humankind , «traducida por el autor con la ayuda de John Purcell y Haim Watzman», simultáneamente en Londres por Harvill Secker ISBN 978-1846558238 (tapa dura), ISBN 978-1846558245 (libro de bolsillo) [28] y en Canadá por Signal ( ISBN 978-0-7710-3850-1 (encuadernado), ISBN 978-0-7710-3852-5 (html)). Luego fue republicada en Londres por Vintage Books en 2015 ( ISBN 978-0099590088 (libro de bolsillo)).
En 2020 se publicó simultáneamente en varios idiomas el primer volumen de la versión en novela gráfica del libro, con el título Sapiens: A Graphic History, Volume 1: The Birth of Humankind . Se le atribuye la coautoría de Harari y David Vandermeulen, con adaptación e ilustraciones de Daniel Casanave. El segundo volumen Sapiens: A Graphic History, Volume 2: The Pillars of Civilization se publicó en octubre de 2021.
